Твоя (не) любимая бандитка

Лезть на рожон – это искусство.

Так сказала мне тетушка, когда мне было лет двенадцать, а я случайно запомнила. И когда выполняла очередное задание, когда становилось страшно, вспоминала эти слова. Становилось сначала весело, а потом я сосредотачивалась на самом необходимом, не тратя времени попусту на ребячества. Есть вещи и дела, с которыми лучше не шутить.

С тех пор, как тетя Ада настоятельно предложила свою помощь, дела пошли в гору. Мне вручили карту запутанных переулков Московии, на обратной стороне которого располагалась точная схема метро. Все это было распечатано на толстом куске старой бумаги – странно, что принтер справился с ней.

- Всегда держи при себе, - наставляла меня тетя. – И никогда не теряй.

Сдержанно улыбнувшись, я пообещала ей быть осторожной, внимательной и постоянно проверять наличие ценной вещи в рюкзаке. Для большей убедительности убрала ее в прозрачную мультифлору и спрятала в потайном отделении.

- И самое главное – не позволяй обнаружить это полицейским, - закончила наставления тетя. – Особенно, если тебя поймают.

Эти слова меня немного озадачили.

Потом я вспомнила, что в наши времена полиции выгоднее ловить редких политических преступников и неугодных мафиози, чем наемных воришек, и отнеслась к просьбе тетушки легкомысленно. Но на опасные дела рюкзак с собой решила не брать. Да и зачем он мне? Только свяжет, лишит подвижности.

Пара недель пролетела легко и быстро. Задания были пустяковыми: помочь взломать небольшой сайт с простенькой защитой, отвлечь полицейского в подземном переходе, и передать таинственную черную сумку на ремне в чужие руки. За все это неплохо заплатили. Достаточно, чтобы не мучила совесть.

Но тете я ничего не рассказывала о своих делах.

Тем более, что она возвращалась со своих дел измученная, грустная, подавленная, и сразу падала без сил на мягкий диван, не снимая джинсы и джемпер. Раскидывала в стороны руки и безучастно смотрела в одну точку.

На четырнадцатый вечер я не выдержала.

- Ада, как ты себя чувствуешь? Почему не хочешь взять передышку? У тебя что-то случилось? – засыпала я тетю вопросами, стоя возле нее с чашкой чая.

В такой ситуации она больше походила на воспитанницу со сложным характером, чем я. Пухлые тетины щеки опали, под глазами залегли темные тени – верные признаки хронической усталости, губы, накрашенные бежевой помадой, были сжаты в тонкую нитку. Она знала куда больше моего, и не решалась говорить.

- У тебя опять приступ биполярного расстройства? – спросила я огорченным хриплым шепотом.

- Нет, Вил… Послушай… Поставь уже этот дурацкий чай на стол, он все равно горячий, - на миг в ее приглушенном голосе прорезались стальные командирские ноты. – Дай мне вон ту подушку…

Значит, все не так плохо, как кажется.

Я протянула Аде маленькую диванную подушку, и она положила ее под голову. Оценивающе взглянула на меня, видимо, прикидывала, ставить в известность, или нет.

- У нас проблемы, Вилена.

Снова этот стальной голос.

Я плохо помнила, когда она так говорила в последний раз. Кажется, пару раз в детстве, когда я хулиганила или долго отказывалась ложиться спать. Видать, дело и впрямь серьезное.

- Я хочу доверять тебе, как самому дорогому человеку.

- Господи, тетя! – мой голос предательски сорвался. – Ты как будто играешь в детективе богатую умирающую родственницу!

Она помолчала, затем криво ухмыльнулась уголком губ.

- Правда? Мне кажется, я слишком неформальна для такой роли. Да и годы берут свое.

- Перестань, - я нетерпеливо отмахнулась. – Тебе всего тридцать восемь!

- Ладно, о чем мы говорили… Я все пытаюсь начать, но мысли ускользают. Из-за этой клятой болезни… Но ладно. Не сахарная, значит не растаю, - опять тетя пыталась шутить с несчастной вымученной улыбкой. – В общем, буду говорить прямо. Мы работаем на королевского советника.

- Мы?..

- Я работаю, - тетя возвела глаза к потолку – она не любила детали и слишком много уточнений. – Он и его прадеды верно служили королевской семье со времен зарождения Темноземья. Понимаешь, насколько он предан Морозовым?

Я кивнула с обреченным видом. Никогда бы не подумала, что мою осторожную тетю, которая старательно оберегала нашу маленькую семью от любой опасности, занесет в политику. Ведь она терпеть не могла о ней говорить, и даже переключала политические канала на темновизоре, когда хотела посмотреть что-нибудь.

Морозовы – королевская семья. Очень древняя, если считать от времен катастрофы. Как она произошла, так кто-то отважно проявил себя, и в дальнейшем стал одним из главных претендентов на трон. Почему они решили вернуть именно монархию, я не знаю, но никогда всерьез не интересовалась этим. Да и где взять честную информацию?

- И что случилось у королевского советника?

- Ох, тут темная история, Вил. Полиция пытается вернуть себе былое влияние и поэтому охотится на богатейших людей страны. Выискивает у них мелкие грешки, чтобы раздуть их в огромные грехи, - тетя вздохнула, и в ее карих глазах тут же заплясали озорные золотые огни. – Вчера арестовали внука королевского советника – по обвинению в попытке контрабанды.

- Подожди, тетя, - я пыталась собрать разбегающиеся мысли воедино. – Откуда ты вообще знаешь советника?

- Ах, - она скромно улыбнулась, - это долгая история. И еще темнее предыдущей. Мы с ним по выходным пьем кофе в кофейне.

Я машинально потерла виски. Мысли собрались, непонимание осталось.

- Ладно… Перейдем к сути.

- Давно пора.

- Что нам надо сделать?

- Все очень просто, - она посмотрела на меня в упор, заставляя чувствовать себя неловко. – Мы должны освободить внука Георгия из полицейского участка.

Я опешила.

- Что, прости?..

- Освободить, - терпеливо повторила тетя. – Спасти. Вынести на руках, если будет на то причина.

- Хорошо, что у меня нет живого воображения, - попыталась я пошутить, но тетя осталась серьезной.

- Слушай внимательно, красавица. Запоминай. Нам надо будет проникнуть в центральный полицейский участок. Счет идет на сутки, а то и на часы. Я не знаю, когда его захотят перевести в тюрьму.

Промолчав, я покачала головой. Затея казалась мне странной, нереалистичной, пугающей. Вынести из дома мешок денег – в моих силах. Пробраться на шумную вечеринку и украсть из сейфа важные бумаги – тоже. А вот спасать людей – такого опыта еще не было.

- А если мы попадемся? – назрел следующий вопрос.

- Значит, окажемся рядом с ним, племяшка, - тяжело вздохнув, тетя села на диване. Кажется, ей стало чуть лучше. – Или вместо него. Мы – обычные наемницы, наши жизни и свобода не стоят и ломаного тента. Только мы сами можем спастись.

Такие слова не очень-то воодушевили, но, видимо, несмотря на свой приступ, тетушка готова была на жертвы.