Влюбиться, ради жизни или миры проклятых богов.

Континент Анай.

Академия космических изысканий и аномальных исследований.

В аудитории стоял убийственный гвалт. Звонок на начало лекции уже давно прозвучал, но магистр до сих пор не появился. И где же это видано, чтобы аудиусы  были безмолвны.

Кто делился последними новостями или сплетнями, а кто-то мечтал о путешествиях. Цикл перехода  планеты завершился, наш восьмой  пред выпускной курс ждал распределения на практику, мечтая попасть не только на планеты, но и на колонии или вассальные миры империи, а может быть даже за её пределы. Но империя не так уж и мала, так что попасть аудиусу за её пределы  равносильно сорвать  джекпот в литерею Фера Кинг, в которой розыгрыш может продолжаться несколько «взмахов крыла».

Дверь аудитории распахнулась и в неё, опережая друг друга, ввалились два неразлучных друга и первые сплетники  или информаторы  академии.

Один из них был сорохар – их суть всё вынюхивать и разведывать. Чаще всего представители этой расы занимались шпионажем, розыском и … журналистикой.   Эта раса обладала двумя особенностями –  зоркими глаза, они замечали всё, где другие проходили мимо. Сорохары  были не просто следопытами и поисковиками, но и известными разносчиками дезинформации.

Его друг относился к  ламиарам –  одной  из гуманоидных народностей анайцев.  Волосы, напоминающие   пятнистую рыжую шерсть, острые, довольно длинные  стоячие уши, маленькие рожки  и  янтарного цвета глаза были их особенностью  - этот народ был ярким как  солнышко, если бы не их лисьи повадки – во всём находить для себя выгоду.

-  Ребята! Кто хочет самые свежие новости, которые сейчас громко обсуждает совет академии?

Все моментально замолчали.  А эти двое, задав вопрос, продолжали  переводить взгляд с одного на другого и ехидно улыбаться.

- Чего молчите? Очередную свою фантазию хотите выдать за правду? – прорычал,  грозно глядя на них  староста курса тарирр – эта  раса  во время эволюции  застряла между змеями и ящерами. Они одновременно были грозными, ядовитыми и излишне гибкими при всей своей моще. Хотя  общего между змеями и ящерами у них был чешуйчатый раскрас кожи, небольшие приплюснутые уши, нависающие над глазами надбровные дуги  и слегка вытянутая форма головы.

- В этом  переходе одна группа  из нас будет проходить практику исследования на континенте Асая,  вторая –  погружаться в мёртвые воды,- торжественно выдал сорохар.

- Откуда такая информация? И как мы туда попадём? -  Ай Джей, встав со своего места, направился к говорунам. Допустить такой дезинформации, как  глава курса выпускников исследователей он не мог.

- Ты, как всегда, не отслеживаешь, последние трансляции новостных каналов с планет империи, а там как раз показывали два удивительных сюжета,-  сорохар не сдавался, а это явно говорило о том, что его информация достоверна.

- О возвращении Сиафа из дальнего мира и купание в водах сивуш  одной из прибывшей. И вторая, не менее впечатляющая новость - посещение Анаем закрытого континента.

Замершая аудитория огласилась новыми возгласами, доводами и фантазиями.  Все уже поняли, что их ректор не может упустить такой возможности.

Но вот кому повезёт из них?  

  Неужели старые легенды и мифы  окажутся правдой? Неужели богиня - создательница вернулась, преодолев своё проклятие?

Ай Джей не знал, как принимать такую информацию, но знал точно, что он должен попасть в эту группу даже ценой самой жизни.  Его взгляд встретился с тёмными, налитыми решимостью  глазами друга.  Они понимали друг друга  без слов.  Слова им были не нужны.

 Только в их родах хранились доказательства того, что древние легенды – это не сказки, а реальности  жизни, их умирающего мира.   Только тарирры  и акроки знают истинную причину умирания их мира.

Никто не хочет  верить в это. Каждый старается жить сегодняшним днём, а как будут выживать их дети и дети их детей – это не  интересно.  Кархор умирает. Длительность их жизни сократилась уже вдвое, а у некоторых и больше.  Та, которая влила в него свою жизненную силу, покинула его не по своей воле,  оставив его на  юных братьев.

 Неужели она сумела вернуться? Кто она? Какая она?

Неожиданно перед ним встала та, которые долгие годы являлась болью его сердца – самая неугомонная и неуправляемая не только на их курсе, но и во всей академии  авантюристка:

- Ай Джей, я должна попасть в эту группу любой ценой. Даже если вас с Шенли  Бар это не интересует.

- Юи Мэээй!- растягивая её имя с болью в голосе, произнёс староста курса,- куда ты спешишь?  Они смотрели друг на друга с внешним безразличием и даже презрением, спрятанным в уголках губ, но при этом пожирали друг друга глазами. Ай Джей поднял руку, устремляясь к девушке и желая, поправить непокорную прядку волос упавшую ей на лицо, но своевременно очнувшись, обречённо опустил её. Она же в это мгновение подалась ему навстречу, желая получить мимолётную ласку.  Оба знали, что нельзя этого делать. Что его касание может оставить на её коже неизлечимую рану, похожую на ожёг.

Их род ядовит и опасен для всех. Поэтому Ай Джей для всеобщей безопасности всегда ходил в плотно облегающей и закрывающей всё тело одежде. Открытыми оставались только лицо и подушечки  пальцев на руках.  

Акроки, как и их род  имеют в предках  змей, но внешне очень похожи на людей. От змей им достались острые треугольные чёрные когти и чешуйчатые очаги  вокруг глаз, на висках и тыльной стороне ладоней. Их опасность заключается в эмоциональности  и  вспыльчивом нраве. Их эмо- реакция доставляла много проблем другим расам, да и соплеменникам. Что не по ним - и убить могут. Поэтому с его другом Шенли Баром никто старается не связываться. А вот его боятся по другой причине.

И всё - таки он не выдержал, коснулся волос девушки…, а она, не сдержавшись, протянула к нему руку, задерживая его на себе. В это время дверь аудитории распахнулась, и резкий голос заставил всех замолчать.  От неожиданности рука парня дёрнулась и  скользнула  по шее девушки.

Резкая боль, как удар хлыстом опалил нежную  девичью кожу.  Одновременно он отшатнулся от неё, а она прижала руку к шее.

Оба замерли в ожидании самого страшного, не отвлекаясь  на происходящее вокруг.

- Юи Мэй, прости,- глаза парня налились болью и страданием. Он ожидал, что в ближайшие мгновения его любимая, ощутив страшную боль во всем теле, будет биться в предсмертных конвульсиях и ничто не сможет уже её спасти. Своей неосторожностью он убил её.

- Ай Джей, но мне уже не больно, да и рана уже затянулась,- проводя по шее, недоумённо произнесла девушка. – Ты не отравил меня. Твой яд стал не опасен для меня? – она рассматривала свои руки и не находила в них изменений и не ощущала боли.

- Смотри,- кровь в моих венах не меняет цвет.- Или это только на руках? Что с моим лицом, шеей? – она смотрела на парня в ожидании приговора.

- Твоё лицо стало ярче, будто бы к нему прилила кровь. Но оно не чернеет. Ты стала такой прекрасной,- он не сводил глаз с девушки, непроизвольно облизывая пересохшие губы.

- Аудиусы!- прервал разговор вошедший декан курса,- у вас сегодня должно быть распределение на практику. У большинства из вас оно останется неизменным, но вот самым любопытным и рискованным из вас я могу предложить несколько иной вариант. Мне нужно пять добровольцев и не спрашивайте, где будет проходить ваша  практика.

Их тройка тут же встала, изъявив желание отправиться в неизведанные места.  Через мгновение ещё несколько человек поднялись со своих мест.

- Шен! Закончи здесь, а я посмотрю, что происходит с Мэй,- Ай Джей потянул за собой девушку, стараясь касаться только её одежды.