Второй шанс герцогини 2

— Мы просто... друзья, — залепетала Аниэль, превращаясь в обычную смущенную девушку, а не в эльфийского профессора.

— Тогда вам определенно нужно все изменить, — улыбнулась я подруге, но Дин кашлянул в кулак и вернул нас к теме разговора:

— Милые леди, нам следует продолжить обсуждение по поводу нависшей угрозы.

— Да, простите меня. Я просто... очень счастлива, что близкие мне люди счастливы. И я свое счастье верну во чтобы то ни стало.

— Тогда нам надо понять, что значит этот список, — продолжил Дин.

Мы присели на траву и положили на походную сумку пергамент со списком. Там было семь человек, включая Регала и того Ванора, про которого уточнил Дин. Остальные имена я пыталась взять из памяти Лиэри, но лишь на одно имя что-то во мне колыхнулось — Себастьян Зеномис, Герцог Ивори. Я указала пальцем на это имя, и Аниэль с Дином склонились над ним.

— Вот этот мужчина тоже обладает большой силой?

— Герцог Ивори, Себ — один из легендарных боевых магов Стеллариума. Он трижды уничтожал нашествие зимних змей, что обитают между герцогством Льда и Мертвых земель. Под его предводительством тренируется клан Ивори, и Себ использует такую же магическую паутину, что наши орочьи военачальники — мы объединяем силу с нашим боевым кланом и становимся одним целым.

— Они все либо почетные боевые маги, либо высшие герцоги, либо драккары. Это элита Стеллариума и его внешних островов, — сказала Аниэль и нервно сжала кулаки. — Дин, я не верю, что этот список ты выкрал у секретаря арх-герцога.

Когда Дин сообщил, откуда взялся этот пергамент, то я ушам своим не поверила. И сейчас не верила, что в этом замешан арх-герцог, но ведь Регал до сих пор в донжоне! И старый герцог поднял весь Лиат на уши из-за внука. Это же сплошные сплетни, которые вряд ли нужны высшей знати, но Альгет шел на этот шаг и не собирался сворачивать от своей цели.

Вот только какой?

— Альгет был вместе с моим дядей. Это весомый повод, чтобы засомневаться.

— Мы не можем ничего утверждать, пока не выясним факты. Твой дядя, Сиенна, остается уважаемым человеком пока что, и в темных делах замечен не был, поэтому у нас нет причин обвинять арх-герцога в измене стране, хотя мы чувствуем иначе. Но меня больше интересует, почему в этом списке нет герцога Хаунда, Куарима Рилкогана, нашего великолепного хозяина Тумана.

Я сразу поняла, что Дин говорит про герцогство Тумана. Этот остров являл собой естественную преграду между внутренним Стеллариумом и Мертвыми землями.

— Это может быть зацепкой? — спросила я у Дина.

— Но надеюсь не последней, — ответил он прямо.

— Скоро Золотой Бал. Там будет вся знать, — сказала Аниэль. — Ты сможешь там присутствовать, Сиенна, и познакомиться с ним лично.

— Бал? Пока Регал в тюрьме... — вздохнула я.

— Тебя пригласит Альгет, а дядя заставит пойти. Они захотят показать над тобой власть...

— И унизить Регала, — договорил Дин за Аниэль.

Я сжала челюсть, сдерживая ярость. Не время для эмоций. Надо искать слабые места врагов.

— Тогда мы должны использовать их же амбиции против них. Я пойду на бал и выясню все, что нам нужно, — сказала я, предвкушая то, как сломаю их цепи над Регалом. И над собой.