Лейси

Лейси вернулся с задания, а увидеться и поговорить с ним не получается. Он хотел зайти, как я понял, а у меня как раз появилось срочное дело. Обязательств платить по счетам никто не отменял, а я не суперзвезда и не жгучая красотка — деньги с неба не валятся. Пришлось уехать. Когда я освободился, Лейси опять с чем-то срочным застрял в конторе. В выходные, впрочем, он ненадолго заглянул. Но у меня как раз были Стэнли с Джоном.

Лейси, кажется, обрадовался, зашёл, сказал что-то вроде: «О, привет, парни!» Естественно, в ответ получил — «а ты кто?» Долго соображал, потом до него дошло. И до моих племянников тоже. Лейси им никогда не показывался, они знают только Лейлу. А Джон догадался, что это мой опекаемый. Алиса всё им рассказала.

— Я думал, он мелкий. А он чё, как мы? — Стэнли был разочарован.

— Ну, допустим, постарше, чем вы, — Лейси ситуация забавляла. Хотя… может, было неловко.

— А бабушке ты его уже показывал?

Так Лейси впервые услышал про Монику — нашу с Алисой маму. Ей, конечно, никто не докладывал, во что её сын ввязался. А если Алиса и рассказала — не представляю, как она объяснила. Мне пока никто не звонил. Возможно, это затишье перед бурей. Если что, скажу, что нынче это модный способ уйти от налогов…

А спустя несколько дней ко мне внезапно ворвалась… Лейла!

В кои-то веки я проснулся не один. Джанет — хорошенькая горячая шатенка, с которой мы познакомились вчера в баре, уже распоряжалась на моей кухне. Понятия не имею, что она там собиралась найти — с тех пор, как Лейси перестал появляться дома, никакой еды там нет. На самом деле, не думал, что наше знакомство так далеко зайдет. Вместо того, чтобы, проснувшись и сообразив — в какой, в общем-то, дыре она оказалась, вызвать такси и исчезнуть, Джанет спокойно приняла душ, долго выбирала — что из моей одежды на себя нацепить, наконец, пообещала завтрак, предложив съесть его в гостиной за просмотром утреннего кулинарного шоу. Она кажется вполне приличной девушкой.

Поэтому я совсем не обрадовался, когда на пороге нарисовалась соседушка.

— Алекс! Прости, что так внезапно! И с утра пораньше! Скажи, как я выгляжу?

Лейла или Лейси? Обычно я довольно быстро соображаю, но сейчас не доходит. Придётся проверить.

— Исчезни!

— Что настолько плохо?

И всё равно не понял. Так они оба могли ответить.

— Нет, сногсшибательно, как всегда. Лейла, убирайся!

— Алекс, а почему ты называешь меня Лейл…

Ага, значит, Лейси, и он не успел договорить — из кухни появилась Джанет, и сразу с возмущением выпалила:

— У тебя есть девушка?

Надо же, какой праведный гнев воспылал в её глазах. Джанет обратилась к Лейле:

— Представляю, как это ужасно выглядит! Прости, я не знала. Боже. Я сейчас уйду.

«Лейла» расплылась в улыбке. Наглая рожа откровенно разглядывала мою гостью.

— Не не не, не переживай, всё не так! Я не девушка! Я... ну типа племянницы.

Джанет разом успокоилась:

— Ну… будь это не так, ты бы уже выцарапала мне глаза, или хотя бы закатила скандал, да? — Джанет подошла к нам и протянула Лейле руку.

— Прошу, заходи. Ты же зачем-то примчалась сюда таким ранним утром?

Нормально. Это, так-то, моя квартира.

— Ты милая, ты мне нравишься! — Лейла пожала протянутую руку. Не смотря на эти слова, мне показалось, что Лейси недоволен. Ну да, он же пытается примирить нас с Танарой. Не то чтобы мы в ссоре и нас надо мирить. Джанет улыбнулась:

— Я Джанет, а ты — Лейла, да? Прости, я услышала, ты спросила, как выглядишь? У тебя сегодня какое-то важное прослушивание?

— С чего ты взяла?

Джанет задумалась, потирая большим и указательным пальцами подбородок.

— Ну ты похожа на актрису. Просто я не знаю, куда еще можно пойти в такой одежде?

От себя я бы добавил, что в такой одежде Лейла больше смахивает на проститутку, чем на актрису. Но решил промолчать.

— Вроде того. Прослушивание. Ты угадала, — Лейла придвинулась к Джанет почти вплотную. — Ну так что скажешь?

— Ты... очень красивая.

— Ой, как приятно! — Лейла зарделась. Вряд ли её на самом деле можно смутить, но актриса она замечательная. Точнее — пацан хороший актёр. Сейчас рулит он.

— Ну всё, хватит — я подтолкнул Лейлу к двери. — Услышала, что хотела, теперь топай.

— Как грубо! — Лейла откинула мою руку. — И даже кофе не угостишь?

— Ой, у Алекса ничего нет. Но кофе нашёлся, сейчас сварю и принесу! — Джанет убежала на кухню, топая по полу босыми ногами.

— А ты времени зря не теряешь! — Лейси проводил девушку взглядом. — А что мамуля? Не звонила? Я думаю, ты должен мне заплатить за молчание.

— С какой стати?

— Разве не так поступают в порядочных семьях?

Я вздохнул:

— Лучше скажи, почему ты опять одет как Лейла?

— У меня задание.

— Уже? Ты же только вернулся. Кстати, что Джоанна?

Лейси пожал плечами:

— Джоанна тоже на задании — в другом городе. Мы так и не виделись. Дело не терпит отлагательств... И ещё, Алекс… — он помолчал, рассеянно следя за дверью в кухню. — Не знаю, вернусь ли. Так что, я, на всякий случай, зашёл попрощаться.

— Что сделать ты зашёл?

Внутри похолодело. Прошлые его дела не назовёшь увеселительной прогулкой. А сейчас что? Лейси продолжил:

— Ну я не собираюсь просто так сдаваться. Но дело серьезное. Слушай, а эта Джанет, давно ты её знаешь?

— Нет, а что?

— Мне кажется, я её где-то видел…

— Не меняй тему.

Лейси собрался что-то сказать, но тут на кухне загремели подносом и кружками. Сообразив, что нам не дадут договорить, я подтащил Лейлу к выходу. Мы вышли в коридор, я закрыл за нами дверь и продолжил шёпотом:

— Что за задание? Ты выглядишь как продажная девка.

— Да? Именно так я и должен выглядеть.

— Почему?

— Сегодня я попытаюсь стать новой зазнобой Кетано Омаро.

— С ума сошел? — я ушам своим не поверил.

— Ну а что? Был же я подружкой Жирного Боба. Недолго, правда.

— Ты не в себе явно. Тебе туда нельзя.

— Да понимаю я без тебя, что нельзя. Слушай, я уже просил… когда Джоанна вернётся…

— Нет, давай сам как-нибудь.

— Я буду недоступен. Мы так и не поговорим. А если меня прикончат, то и вовсе…

— Прекрати. Сам ей всё скажешь.

— Да я знаю. Но на всякий. Передай, что я виноват. Что мне жаль. Что я…

— Хватит. Лейла с тобой?

Лейси изменился в лице. Усмехнулся.

— Вы же виделись, да? Спасибо, что помог.

— Не тебе благодарить. Вы теперь как меняетесь, как обычно — хрен пойми как?

Лейси неопределённо помахал рукой. Что-то неуловимое на мгновенье промелькнуло в его взгляде. Или кто-то.

Грустные, красивые глаза Лейлы, её ярко-красные губы, сложившиеся в улыбку, мягкие, чёрные волосы — до боли знакомая внешность. Лейси опять будет прикрываться ей. Надеюсь, Лейла, ты защитишь его ещё раз. Я надеюсь на тебя, девочка, очень надеюсь.