Принц против попаданки

- Я… Мне пришлось сегодня выйти на работу, потому что мы должны двадцать монет за комнату, которую снимаем у мэтса Гири. И он… Он потребовал отдать ему в рабство мою сестрёнку, если мы не расплатимся до завтрашнего утра. Мне нужны эти монеты…

У принца начала подрагивать рука. Он мог бы, конечно, дать этой девочке денег и остаться в стороне. Эти проблемы его не касались. У него самого сейчас стояла на повестке дня более важная проблема  - выжить. Но вот как он мог оставить эту молоденькую девушку саму разбираться с явно недетскими проблемами? Мэтс Гири? А почему ему было это имя знакомо? Юрдик наморщил свой мясистый нос. Хм. Кто-то жаловался на мэтса Гири Готовунского, но вот о чём была эта жалоба? В голове вертелось что-то про запрещённые книги. Скупка запрещённых книг? Нет, вспомнить не удавалось.

Зато захлестнуло острое чувство вины. Вполне возможно, если бы он жёстче реагировал на такие жалобы, эта девочка сейчас бы не плакала? И её сестре не угрожало рабство? Как знать теперь? Свои проблемы отступили на другой план. Даже страх за свою жизнь и свободу сжался в комочек.

- Вот тебе двадцать монет, и пойдём вместе к этому господину. Я смотрю, ты сама ещё ребёнок. Сколько же лет твоей сестре? - Юрдик вновь почувствовал, как у него больно колет кончики пальцев, почти сводит руки от этой боли.

- Велидее всего одиннадцать лет… Я не знаю, что он хочет с ней делать. Но вряд ли что-то хорошее, если хочет забрать её в рабство за долги, правда? Если бы хотел научить, помочь, то просто бы это сделал? И долги бы простил? - Ариата подняла глаза, полные слёз, на мужчину. Принцу показалось, что у него что-то лопнуло в груди. Какая-то струна точно оборвалась…

- Вставай. Идём. Не будем терять дорогое время. До рассвета не так уж много и осталось. - обратился принц к девушке, поднимаясь с кровати. Ариате пришлось ещё повозиться с одеждой и привести себя в порядок. Они спустились вниз, в харчевню. Там Юрдик проследил, чтобы с девушкой расплатились. И они отправились в путь.

Дом мэтса Гири располагался возле храма Великих, почти за стеной. Даже заунывное пение храмовников слышалось рядом. Принц встал так, чтобы из проёма двери виднелась только девушка. Они постучали в дверь. Однако никакого ответа не последовало. Тогда Юрдик постучал сильнее. И снова им ответила тишина. Однако наверху, видимо в одной из комнат, колебалось пламя свечи и кто-то ходил.

Юрдик снова постучал кольцом по воротам, да так, что вряд ли этот “кто-то” мог не услышать, и снова скрылся в тени. Шаркающие шаги раздались в тишине. Дверь со скрипом отворилась, и в неё просунулась седая растрёпанная голова.

-Хто тут по ночам ломится? Спят все, неча тут болтаться! - начала голова ругаться хриплым старческим голосом.

- Простите, но мне мэтс Гири велел принести деньги до рассвета… - начала Ариата. Старик попробовал захлопнуть дверь у неё перед носом.

- Но-но, милейший. Рано ещё закрывать лавочку, мы не договорили! - налетел на него Юрдик, подставляя носок ботинка в щель и мешая закрыть дверь. Старик аж опешил от неожиданности.

-Веди нас к хозяину. Я знаю, что он не спит. - распорядился Юрдик.  Старый слуга понял, что побороть двоих не сможет, и поплёлся наверх, освещая себе путь свечой. Юрдик и Ариата шли за ним по пятам. Наконец слуга остановился перед высокой дверью, дернул ручку и вошёл, закрыв вход посетителям. Приглушённо послышались голоса:

- Хозяин, там эта, сестра старшая, пришла. Говорит, денех принесла, пущщать?

- Не к чему мне она теперь, гони её.

- Гнать-то вряд ли смогу. С мужиком она-то. И мужик… Крупный такой мужик…

- Гони обоих!  И чтобы духу их тут не было.

Дверь отворилась, и старик, сверкнув своими бесцветными глазами, заявил:

- Принимать не изволят. Заняты очень. Они этот, ну как его, ритуал проводят, не велели беспокоить…

- Ритуал, значит. А ну пропусти! - и принц одной рукой отодвинул старика с прохода, взял Ариату за руку и смело шагнул в большую залу.

Зрелище, которое открылось их глазам, шокировало Юрдика, а девушка просто пошатнулась и начала падать.Принц втащил Ариату в залу и прислонил к стене, чтобы она не упала. Напротив них на полу кто-то начертил углём круг и написал символы вдоль него. В центре, по-видимому, на знаке пентаграммы, лежала… младшая сестра Ариаты, связанная и без признаков жизни. Над ней склонилась невысокая грузноватая фигура в тёмной одежде. Над ними висел в воздухе магический светильник, а толстяк пальцем, измазанным в какой-то тёмной субстанции, рисовал знаки на руке девочки.

- Что здесь происходит? - спросил принц.

- По какому праву ты, ничтожный человечишка, врываешься в мой дом с этой шлюхой и ещё смеешь тут задавать глупые вопросы? - маг шипел, точно рассерженная змея. Он попытался бросить в Юрдика сгусток энергии. И оказался неприятно удивлён, когда снаряд мягко отклонился с заданного курса, вильнул в сторону, а потом развернулся и ударил своего владельца в руку, выбивая из неё сосуд с тёмной жидкостью. Что-то липкое и темное растеклось по полу прямо на знаки. -Ччто эээто такое?

Маг заморгал в удивлении. Он никогда не видел, чтобы энергия ударила своего владельца, да ещё с нешуточной силой. Ушибленная рука болела нещадно, до слёз в глазах.

- Кто Вы? Что Вам от меня надо? - голос толстяка дрожал, а в глазах плескался нешуточный испуг.

- Отпусти ребёнка, изверг. - спокойно проговорил Юрдик.

- Я-я-я- ннно… - толстячка трясло от страха. Он развязал девочке руки. Отошёл, вернулся с кувшином воды, смыл с неё знаки. Поднял, отнёс и уложил в кресло у камина. В соседнее кресло принц уложил старшую сестру.

- А теперь поговорим. - и принц уставился на хозяина дома. - Как я понимаю, я имею честь лицезреть мэтса Гири Готовунского, хозяина этих мест?

- Да. Только я не знаю, с кем имею честь?.. - просипел мэтс Гири.

- Для Вас лэр Юрман Фоули. Тайная служба. Итак, Вы решили, что если сменилась власть, то можно безнаказанно проводить запрещённые ритуалы? Да ещё над детьми? Или Вы и раньше этим развлекались?

Толстяк побледнел как старая простыня и начал жевать губы. Юрдик рассматривал этот экземпляр с нескрываемым интересом.

- Как младшая сестра оказалась в Вашем доме? - спросил он мага.

- Я забрал девчонку, как только старшая сестра ушла. Даже если бы она принесла тех пятнадцать монет, что они мне задолжали, они бы мне задолжали снова уже завтра. Кроме того, где бы она достала пятнадцать монет до рассвета! Это невозможно!

- Она их достала. Но Вы сами не сдержали своё слово. Поэтому вы квиты. Деньги Вам не полагаются. Кстати, зачем Вам понадобилось призвать дух тамарского волка?  - принц ледяным взглядом уставился на незадачливого мага.

- Ккак тамарского волка? Я собирался призвать дух драконьего короля, чтобы он мне устроил место возле нового владыки. Говорят, в его жилах течёт кровь драконов… - промямлил Гири.

- То, что Вы тут нарисовали и делали, могло призвать к Вам только тамарского волка. И я не знаю, как бы Вы с ним справлялись. Скажите спасибо, что мы Вас остановили. Жертв могло быть много.

- Спппасибо! - дрожащим голосом сказал толстяк. - Ккак мне отплатить Вам?

- Мне никак. Девушек не только оставите в покое, но и их семья будет жить у Вас бесплатно, сколько им понадобится. Кроме этого, поможете Ариате организовать свою мастерскую, дадите ей денег на первое время столько, сколько будет нужно. Аренду она будет Вам платить, когда встанет на ноги. А теперь… - с этими словами Юрдик неожиданно для себя самого размахнулся и ударил мэтса Гири в нос. - Это чтобы неповадно было впредь  детей использовать для дурацких ритуалов.

Неудачливый маг сидел на полу и мотал головой из стороны в сторону. А тем временем принц привёл в чувство девочек и повёл их к двери.

- Я надеюсь, Вы, мэтс Готовунский, не забудете, о чём мы с Вами договорились? - Юрдик решил уточнить.

- Нет. Я запомнил. - Толстяк попытался подняться, но со стоном снова сел на пол.