Вдох. Сердце Севера.

Открыв глаза, Сания сладко потянулась занемевшим телом и тут же почувствовала дискомфорт внизу живота. Щёки запылали от воспоминаний, и она поглубже зарылась в одеяла. В душе несмело расцветала радость – она стала женщиной, и тут же её перекрывала паника – она стала женой будущего правителя Севера.

О Всевидящий…

Не отдавая себе отчёта, встала и начала одеваться. Если раньше слова про невесту были чем-то далёким от понимания, то сейчас все стало так близко, что аж жутко. Она беспризорница! Она просто с этим не справится…

- Сания? – её окликнули и она развернулась в сторону ванной комнаты.

Ещё мокрый Аксель стоял у дверей. В одном полотенце вокруг бёдер. Сания тяжело сглотнула, вспоминая его размеры и боль.

Мужчина оставался спокойным и мягко к ней приближался.

- Испугалась? – протянул руку, чтобы дотронуться до щеки, но девушка отшатнулась.

- Знаешь, мне кажется, ты ошибся. Мы все ошиблись, - затараторила, убирая волосы за ухо, - я не подхожу для всего этого, я прекрасно себя чувствую, с…спасибо за всё и мне вообще пора возвращаться.

- Испугалась, - констатировал Аксель и сделал шаг ближе, прижимая её к стене. Подушечками больших пальцев обвёл контур лица и взял его в чашу из ладоней, приподнимая. Девушка смотрела на него затравленно. Он был готов к буре и знал, что делать в этом случае, но не был готов к её испугу, - Сани, маленькая моя, - поцелуй в лоб, - всё нормально, - поцелуй в кончик носа, - мы вместе со всем справимся, - лёгкий поцелуй в губы, - только дай нам шанс, хорошо?

Чуть присел, чтобы посмотреть в глаза. Она отрицательно мотнула головой и тогда он её обнял, закрывая со всех сторон.

- Чего ты испугалась? – спросил тихонько.

Девушка снова мотнула головой, отказываясь говорить.

- Болит? – решил начать с другого.

- Немного, - раздался её приглушенный голос.

Не отпуская её, подошёл к стульчику и сел, усаживая девушку на себя. Заметил, как она поморщилась.

- Полечить?

Сания удивлённо посмотрела на него.

- А разве так можно?

Аксель чуть улыбнулся и положил уже светящуюся белым ладонь на живот. Постепенно девушку отпускало напряжение, и она расслабленно устроилась на его груди.

- Ты как?

Сания вздохнула.

- Ну какая из меня королева, Аксель? – спросила жалобно, - я почти шестнадцать лет беспризорница, я умею только грабить, воровать и обманывать людей, залазить в чужие дома, быстро бегать и драться. И ты хочешь, чтобы я была королевой, чтобы на меня равнялись и брали пример…

Грудь мужчины завибрировала от его беззвучного смеха.

- Ты смелая, сильная, ловкая, - подтвердил, кивая головой, - немного взбалмошная, упрямая, себе на уме, острая на язычок - Сания хлопнула его по голой груди с протестующим «Эй!», - а ещё ты очень красивая, - немного откинулся назад, чтобы видеть её лицо, - готовая всегда прийти на помощь, рискующая жизнью ради других, которая видит свет и красоту там, где уже давно все видят только проблемы, защищающая слабых и та, кто не бросит в беде. Вот такой я тебя вижу, Сани, и такой тебя будут видеть другие.

Смотрела на него снизу вверх ошеломленным взглядом и, кажется, не дышала. Это он всё про неё? Серьёзно?

- К тому же, отец ещё бодр и здоров, и не скоро передаст правление. У тебя ещё будет время привыкнуть, - щекотнул её в бок, отчего Сани пришла в себя.

- А учёба?

- И пять лет учёбы, я помню. Это будут самые тяжёлые мои пять лет, - вздохнул и крепко её обнял, - как я буду тут без тебя, а? – зашептал ей, - жестокая, жестокая девочка, я же тебя съем на первых же каникулах.

От его горячего дыхания в животе сладко потянуло и она подняла голову, чтобы тут же встретиться с его губами. Поцелуй был жадным, требовательным, забирающим дыхание, словно она уезжала уже завтра. Рука сама потянулась к его шее и когда прикоснулась к коже сзади, мужчина вздрогнул и хрипло выругался на авальском, отрываясь от неё.

- Нам пока нельзя, - проговорил сквозь короткие поцелуи от уголка губ к глазам.

- Почему? – Сания неосознанно подставляла лицо ласкам, закрывая глаза.

Аксель выдохнул у её виска.

- Это продолжение обряда. Даётся три дня, чтобы мужчина проникся моментом ожидая, ну а у девушки всё зажило, - раскрытой ладонью, направленной вниз, скользнул по её животу к бёдрам, - не у всех мужья целители, - улыбнулся, касаясь кромки волос губами.

- Какие у вас жестокие традиции.

- Я тоже начинаю так считать, - ещё раз вдохнул её запах и решительно отстранился, - завтрак.

На эти три дня двор словно вымер, продолжая находиться под усиленной охраной. Девушкам было запрещено выходить на улицу: считалось, что сейчас они находились в том уязвимом положении, когда их легко можно было сглазить или в них могли подселиться злые духи. Мужчины же периодически появлялись и, как правило, шли на полигон сбрасывать пар.

Зигрида, кстати, выселили, и его место занял славный малый, который, не веря своему счастью и удаче, готов был суженную на руках носить.

В эти три дня пары знакомились: некоторые виделись в первый раз, узнавали друг друга ближе, подстраивались, находили точки соприкосновения.

Их, правда, учили отношениям. Не только в постели, но и в быту. Как говорить, какие вопросы задавать, когда можно надавить, а когда лучше смолчать. Не просто перечень приёмов, а тонкие знания психологии противоположного пола. Поэтому мужчины знали, что в определённые периоды с женой лучше не спорить, соглашаться, не отсвечивать и обсудить важные вопросы потом, когда этот период пройдёт. А женщины давали своим мужьям свободное пространство, когда это было необходимо, не пилили и лишь тихонечко напевали под нос песенки, понимая его состояние по взгляду. Возможно, поэтому, из пар, впервые увидевших друг друга на обряде, сколачивались крепкие семьи.

Сания всем этим премудростям обучена не была, хоть многое и понимала на уровне интуиции. Поэтому три дня откровенно провоцировала и доводила мужа до белого каления. Всё начиналось невинно – неприкрытая дверь, когда она в душе, тесно прижатая попа во сне, хоть Аксель и так старательно кутал её в одеяла, медленное облизывание кончиком языка губ во время еды. И вот, на третий день случилась кульминация - она вышла к нему в одном коротеньком полотенце, которое больше открывало, чем скрывало, с рассыпавшимися по плечам завитушками волос. Прошлепала до своего шкафа (для неё перенесли из её первой комнаты) и начала ковыряться в вещах, привстав на носочки.

- С-сания, - сквозь зубы выдохнул и так заведённый мужчина, - ты это специально?

- Что? – обернулась к нему, невинно хлопая глазками и прижимая руку к груди, отчего чётко обрисовались холмики над полотенцем.

Аксель медленно встал.

- Ну только дождись, дорогая, - пригрозил ей и вышел. 

Аксель чаще других появлялся на полигоне. Дыхание, медитации и всё тому подобное уже не работало, поэтому оставалась старая добрая мощная тренировка. Остальные лишь хлопали его по плечам в знак поддержки и мечтательно закатывали глаза. На самом деле каждый хотел бы оказаться на его месте. Но не каждый бы потянул ту зеленоглазую ведьму.

Аксель вернулся поздно ночью и, когда вошёл в тёмную комнату, наполненную запахом и сонным дыханием Сани, его снова перемкнуло. Несколько часов коту под хвост! Чёрт.

Больше сдерживаться было просто нереально. Все тормоза и стоп-механизмы сгорели от постоянного использования, и он посылал все правила подальше. Формально им нужно было продержаться ещё несколько часов до рассвета. Но так он точно свихнется.

Мысленно попросил прощения у богов и залез к ней под одеяло. Эта чертовка спала в одних трусах и топе!