💎Мачеха Золушки - Попаданка

После новости о приезде барона Ярдвирга, дом зашевелился, словно растревоженный улей: служанки забегали, готовая покои для гостя, мои дочери запрыгали в радостном ожидании, а Зоуи скрылась в своей комнате и появилась через пару часов уже с завитыми локонами, благоухающая розами и в очень милом платье, которое с трудом можно было назвать домашним, будто приезд моего пасынка ожидался вотпрямщас. И во всем этом благолепии она отправилась гулять в сад, будто позировала для фотографа: красавица среди цветов.

Я лишь закатила глаза. Кажется, девочка решила поиметь какие-то выгоды от знакомства с бароном. Лично они прежде не встречались, после переезда сестер и мачехи в столицу Кристофер не приезжал в гости, ведь ему даже и переписываться-то с сестрами запрещалось. Да и, наверное, у него не было много свободного времени, память подкинула сведенья, что в баронстве всегда есть чем заняться хозяину: то сбор и обработка винограда, то сенокос, то отел, то еще что-то. Первый супруг Матильды не был из тех помещиков, которые все оставляют на управляющего, а сами только деньги тратят, и сына своего воспитал по тем же принципам. Сможет ли молодой человек, не избалованный, вероятно, женским вниманием и постоянно погруженный в работу устоять перед очарованием Зоуи? Я не знала, но комментировать поведение девушки никак не стала, понимая, что любые мои слова она воспримет в штыки.

Рядом грустно вздохнула у окна Флоренс, с завистью глядя на сводную сестру.

— Что тебя беспокоит? — спросила я, ласково убирая локон, упавший ей на лицо, а потом провела ладонью по спине.

Понятливая девочка постаралась выпрямиться и расправить плечи, как я ее учила. Сразу стала красивее: при правильной посадке головы четко очерченный «угол молодости» перестал портить намечающийся двойной подбородок, взгляд перестал казаться мрачным исподлобья, лицо расслабилось и стало казаться более гармоничным.

— Мне никогда не стать такой красавицей, как Зоуи, — выдохнула Фло.

— Это правда, — кивнула я и, обняв ее за плечи, подвела дочь к зеркалу. — Ты не станешь такой, как Зоуи, но тебе и не нужно пытаться. Ты просто другая.

— Некрасивая? — грустно выдохнула она.

Я даже не сдержала смеха. Девочка обидчиво насупилась, а я спросила:

— Что есть красота, Фло?

Она нахмурилась, покосилась на сестру, которая внимательно следила за нашим разговором.

— Не знаю... просто... когда красиво.

— Красиво — это когда красиво, очень интересно, — хмыкнула я.

— Только не говори, что красота — это доброта и кротость, а внешность не важна, — фыркнула Трис довольно.

— Не скажу, — покачала головой я. — Красота — это гармония.

Обе девочки нахмурились, их лбы по привычке прочертили глубокие заломы, грозящие морщинами, и я щелкнула обеих по лбу, опять обхватила обидчиво вскинувшуюся Фло за плечи и повернула к зеркалу:

— Посмотри, что ты видишь?

Она не спешила, сперва некоторое время смотрела на нас обеих, повернулась одним боком, другим, разглядывая себя:

— Ну, прыщей стало меньше, кожа почти чистая. Это, конечно, хорошо.

— А вот я по-твоему красива? — ставить себя в пример было неудобно, но здесь не было известных всем моделей и актрис, которых я могла бы привести в пример.

Обе девочки внимательно уставились на меня. Глянув в зеркало, я пригладила аккуратно собранные темные волосы и сделала выражение лица приветливое, но в то же время строгое с едва заметной полуулыбкой.

— Красивая, — наконец, кивнула Фло.

— Но не такая, как Зоуи. Ты... интересная, — подхватила Трис.

— Стильная, а не ослепительная красавица.

— Величественная.

— Будто у тебя есть какая-то тайна, — наперебой продолжили они.

— А Зоуи вы бы как описали?

Девочки переглянулись и подошли к окну:

— Яркая. Наивная. Солнечная. Очаровательная, — эпитеты лились у них легко, тем более, что Зоуи, словно специально, позировала, подставляя блондинистые кудри солнцу и наивно хлопала большими голубыми глазами.

— Мы разные. Но каждая может быть по-своему красива. Если я сейчас распущу кудри и начну наивно хлопать глазами, то буду выглядеть попросту глупо и совсем не красиво, — я состроила наивную гримасу на лице и похлопала ресничками, поставив бровки «домиком», но добилась лишь хохота. — Что? Некрасиво? — усмехнулась я, вернувшись к своей обычной в этом теле мимике. А ведь когда-то в молодости я соответствовала именно типажу Золушки и играла в спектаклях роли главных героинь сказок: Настеньку из Морозко, Аленушку из Аленького цветочка, Спящую царевну и прочих. А хотелось мне быть характерной героиней: царицей, королевой, Хозяйкой Медной горы. Это позже я поняла многое в работе режиссера, переходя от ролей героинь к мачехам, наблюдая за другими молодыми актрисами. — Красота — это гармония и здоровье. Мы поработаем над вашей кожей, но еще важно, чтобы ваша одежда, прическа, мимика, жесты — все соответствовало вашим внешним данным.

— Но что если хочется другого? — Трис с тоской покосилась на окно.

— Есть то, что мы можем изменить и то, чего изменить нельзя. От последнего и нужно отталкиваться. Мы не можем изменить свой рост, длину рук и ног, форму носа и черты лица. Но мы можем вписать их в свой образ так, чтобы казаться гармоничными, а, видя гармонию, любой скажет, что это красиво. Не как нежный цветок розы в каплях росы, а как аметистовая друза с острыми гранями кристаллов. Ну, и главный секрет, — я замолкла, глядя на девочек заговорщицки.

— Какой? — обе синхронно склонились ко мне ближе.

— Настоящая красота — в глазах смотрящего. Тот, кто любит вас, будет видеть вас по-особенному. Гармонию оценит взгляд каждого, но это будто смотреть на картину в галерее — красиво, но и ладно, это чужое. А для любящего вы будто будете в ареоле света.

Девочки выпрямились, приподняли носы, как я учила и улыбнулись мечтательно. Я рада была рассказать им то, что сама поняла в той жизни слишком поздно, растеряв все шансы на настоящее счастье.

— Ваше Сиятельство, — доложила вошедшая ключница, — к вам гости.

— Барон Ярдвирг уже доехал до столицы? — удивительно, я полагала, он отправил сообщение в пути, и у нас еще будет время на подготовку комнаты.

— Боюсь, что нет, — нагло оттиснув женщину, дверь распахнул герцог Викторф собственной персоной.