Драконья стража. Его огонь

— Пытается привести себя в порядок. Линн у нас примерная жена и мать, а погуляли мы знатно. Я Беллз, кстати, местный врач из неотложки.

— Зачем же врачу и примерной жене распевать песни на Тролльем мосту, ещё и так громко, что местные вызвали драконью стражу?

— У нас был вечер встречи одноклассников, — Беллз глубоко вздохнула и прикоснулась пальцами к губам, будто хотела закурить, но не решилась просить у нового дейгарта сигарету. — А в этот день мы всегда поем на мосту вместе с кру Миллиган, нашей бывшей учительницей. Ей сейчас семьдесят, но голос все такой же чистый и сильный, как в молодости.

Она ещё пару раз притопнула и в нетерпении уставилась на дверь, за которой спряталась ее подруга.

— И потом вы сбросили учительницу в реку, как давно мечтали? — в шутку спросила Тесс. — Поэтому ее здесь нет?

— В ущелье. Каждый год так делаем.

Линн все же выбралась из кабинки, заметно посвежевшая и почти без потёков косметики, наверняка оттирала ее влажными салфетками.

— Дракон тебя дери, Беллроуз, сил нет на твои тупые шуточки. Простите ее, дейгарт Джонсон, кру Миллиган очень уважаемый житель нашей префектуры, поэтому Орм отвёз ее домой, сделав устное предупреждение, а нас доставил в участок.

— А ты скучная, как стухшая селёдка, Линн, — несмотря на свои слова, Беллз вытащила из кармана салфетку и потерла лицо подруги, убирая с него остатки туши. — Найдешь дракона, готового меня отодрать — звони сразу, говорят, они чудо как хороши.

Тесс передёрнуло от ее слов. Драконы — громадные ящеры, покрытые шипами, с грубой кожей и когтями такой длины, что за один взмах могут перерубить ствол небольшого дерева. Человеческая форма у них тоже была, но как можно прикасаться к ней и не думать о том, что ты трогаешь? Точнее, кого. И какой интерес в человеке для дракона? Для сущности, живущей сотни лет?

— Обязательно, вот ещё одна такая попойка — сяду на паром и отправлюсь на Драконьи острова, — Линн вздохнула и направилась к камере, — и пойду опрашивать всех желающих. Так и скажу: моя подруга перетрахала всех мужиков в префектуре, срочно нужен дракон для коллекции!

— О, не всех. Вторая половина точно твоя. И знатную же шлюху потерял Хезершир, когда ты вышла замуж!

— Беллроуз, тебя однажды прикончат. И с вероятностью девяносто пять процентов это буду я!

В ответ Беллз тряхнула волосами и с гордо поднятой головой зашла в камеру, Линн затащилась следом и уселась рядом с заклятой подружкой. Тесс же заперла за ними дверь и снова всех пересчитала.

— У вас был маленький класс или не очень дружный?

Мужчины кисло молчали, даже сероглазый, любитель подтягиваться на решетке, а вот Беллз закатила глаза и все же ответила:

— Нас было тридцать, но найтгарт Орм сказал, что столько в изолятор все равно не влезет, как и в его фургон, поэтому он арестует самых весёлых, чтобы не скучать до конца смены.

— Вот остальные-то расстроились, — Тесс видела, что при упоминании Орма все подозрительно переглянулись, но не стала заострять на этом внимание. Тем более в одном он прав: в участке скучновато. — Что же вы там такого пели?

Беллз толкнула подругу в бок, та бросила на нее гневный взгляд, потом все же затянула:

"В кружку-у-у,

Налей что дома есть покрепче!

От жара-а-а,

На сердце пусть станет легче!..."

Кто знает про кру Миллиган, но Линн пела отлично, даже после бессонной ночи и нормальной распевки. Постепенно к ней подключались и парни, но, как заметила Тесс, далеко не все, зато в целом звучало если не профессионально, то вполне душевно. Дракон знает, кому могло не угодить их пение, ещё и в уединенном месте.

После первой бывшие одноклассники затянули вторую песню, на этот раз акапелла, за ней третью, и в итоге Тесс чуть не прозевала момент, когда всех нужно было выпустить. Линн выскочила первой, за ней неспешно выплыла из камеры Беллз, и только потом мужчины. Некоторые останавливались, чтобы извиниться перед Тесс и пообещать впредь вести себя хорошо, другие же сквозь зубы ругали Орма, но один за другим покидали участок. Остался только сероглазый, который мялся рядом со столом дейгарта.

— Понравилось у нас? Могу подержать в камере до вечера, — Тесс обошла его и незаметно потерла ладони друг об друга. Когда нервничала, всегда мерзли пальцы и нос.

— Понимаешь, крошка Джонсон, мне сейчас на работу, но стыдно заявляться в таком виде. Я там босс, а сегодня должен прибыть новый человек в штат, из другой префектуры. Можно воспользуюсь вашим душем?

Тесс немигая смотрела на него, надеясь, что даже такой ушибленный на голову парень не лишен зачатков эмпатии.

— Ну брось, крошка! Я весь пропах сигаретным дымом, выпивкой и духами рыжей! Кстати, забыл взять ее номер, так что планы на вечер сорвались и у тебя появился шанс!

— Я не достойна такой чести, и раз уж с пониманием намеков у тебя плохо, скажу прямо: проваливай отсюда, пока твоими планами на вечер не стала эта камера.

Он вытащил из кармана жвачку, забросил в рот две пластинки и теперь демонстративно разжевывал, стоя напротив Тесс. Затем медленно подошел к столу найтгарта и взял с него удостоверение Акселя Орма, раскрыл его и ткнул ей под нос.

Снимок оказался так себе, на нем найгарт выглядел старше и солиднее, зато драконья печать будто летала над бумагой и мягко светилась, такое пока не научились подделывать.

— Приятно познакомиться, — как можно спокойнее проговорила Тесс, хотя всю ее переполнял леденящий гнев. — Разрешите вернуться к работе?

— Валяй, — процедил он и уселся за свое рабочее место, затем с брезгливостью отодвинул папки с делами на самый край стола и потянулся. — Обязанности дейгарта в моем участке весьма простые: никакой инициативы, никаких споров, лучше ты вообще всегда будешь молчать, кроме тех случаев, когда нужно ответить на телефонный звонок. Далее: старайся держать меня в тонусе и по первому требованию вари кофе. Да, крошка, — Орм перекатил жвачку во рту, — кофеварка была идеальным дейгартом, но гребанные драконы думают, что один я не справляюсь, поэтому прислали тебя. Можешь уйти сразу, возражать не стану.

— Спасибо за инструктаж, теперь мы точно сработаемся, найтгарт Орм, — кротко ответила Тесс.