Зачарованный Терем

Прошла неделя в нашей размеренной, с плотным графиком, жизни. Ольгер и Радим, водрузив на себя организационные заботы по подготовке спартакиады, мотались из Терема по столицам, договаривались с сокурсниками, а те в свою очередь с друзьями. Разворошили мы муравейник.

У меня возникла идея построить гостиничный комплекс. Терем увеличивать не хочу. Это мой дом, а не общежитие. Здесь могут жить только самые доверенные лица – мои подруги и друзья, ставшие сёстрами и братьями. Те, кого я безоговорочно принимаю в своё сердце.

Определились с местом для строительства терема-гостиницы. Составили проект терема, столовой, трактира.

Завертелась, закружилась подготовительная кутерьма!

И опять мы принимаем нового члена семьи.

Многодетная мамаша, блин! Чтоб им икалось, Оракулу вместе с Триединым! Вот зачем мне всё это надо? «Поспеши! Поспеши собирать друзей». Спешу! Скоро упаду. Упасть не дадут, поймают, поддержат. Вот чего ною? Чего жалуюсь? Всё же хорошо. Войны нет. Хлеба вволю. Небо чистое. Вода целебная.

Иди, принимай пополнение.

Они пришли после второго завтрака. Точнее их привёл Елисей. Посмотрел на меня жалобно, развёл руками….

Они стояли в прихожей. Седой старик, почти чернокожий, с большими карими глазами. Во всём чёрном. И молоденькая, худенькая, почти девочка, с шоколадной кожей и испуганными лиловыми, эльфийскими, глазами. Иссиня-чёрные волосы, заплетенные во множество косичек, спускаются ниже пояса. Такого же цвета брови вразлёт и густые длинные ресницы. Высокие скулы, прямой аккуратный нос и, совсем детские, губы. Тоже в чёрном – туника, штаны, сапожки. Жмётся к деду.

Пригласила войти в столовую. Позвала мысленно Таню. Елисей прошёл вместе со мной. Следует накормить гостей. Заглянула в кухню. Злата и Снежа тренируются наводить стерильную чистоту. Попросила девочек подать завтрак на двоих: гречневая каша с мясом, по паре котлет с тушеными овощами, горячий сбитень, хлеб. Выставила на стол, пригласила потрапезничать гостей и сама села. Рядом сел Елисей с двумя кружками сбитеня, себе и мне.

Дала возможность гостям насытиться, наблюдая за ними и прихлёбывая сбитень.

- Извините, что я вас так разглядываю, но уж вид у вас больно несчастный. Что привело вас ко мне? Какая беда? – спросила.

Вошла Таня. Произнесла традиционное приветствие и присела за стол напротив меня, с интересом разглядывая гостей.

Девочка сидела, сложив руки на коленях и опустив глаза, но спину держала прямо. Поблагодарив за обед, старик рассказал причину их появления здесь.

Это его правнучка Таина. Месяц назад ей исполнилось четырнадцать лет. Живут они очень бедно. Местный джюбай потребовал выставить Таину на призовой бой. В ночь перед боями Баграт помог им уйти на наш Пляж. Вызвал Елисея и тот привёл их сюда.

Я объяснила старику с девочкой уклад нашей жизни, который разительно отличается от их уклада. Предложила старику осмотреться и выбрать, чем он будет заниматься с пользой для нас. Тогда он сможет остаться в Тереме, присматривать за правнучкой или уйти жить в деревню. Торег согласился на наши условия. Терем принял клятвы старика с правнучкой. Торега поселили на третьем этаже в служебном крыле.

Таину поселили с Зариной, под её опеку. У Зарины должно проснуться чувство ответственности за младшую сестру. Слишком уж она, будучи единственной девочкой в большой семье Великого Князя, избалована заботой и вниманием. Пусть и сама научится заботиться о других.

***

Прошло три дня.

Страшная беда пришла неожиданно.

- Девочки, ребята из Махоток говорят, что в березняках уже появились подберёзовики и ситные, – сообщила после медитации Майя.

- Давайте, сходим, – предложила Рина.

- Это где? Меж холмами? Это же далеко, – засомневалась Лана.

- Ха! А мальчики у нас на что? – воскликнула Таня.

- Хочешь сказать, довезут? – со смехом спросила Сима.

Все засмеялись.

- Ну, зачем уж так? – просмеявшись, сказала Зарина. – Порталы на что?

На том и порешили. После обеда отправляемся за грибами. Но не все. Слишком много народу. Такими толпами за грибами не ходят. Решили бросить жребий. Половина девушек сегодня отправляются за грибами, половина – завтра.

Пообедав, взяв по ведёрной корзине, мы отправились на холмы в березняки. Мы – это я, Таня, Лада, Сима, Лена, Майя. И ребята – Ольх, Бо́рис, Волес и Радим. Остальным найдётся дело дома. Тут тоже работы хватает. Ребята под руководством и с помощью махоткинских плотников и Кудесника Атиллы, специалиста по трансмутации древесины, занялись строительством гостевого терема. Терем строили из натуральной древесины. Трансмутацией пользовались при отделочных работах. Елисей по делам вотчины ушёл в Бодин к Княжичу Велеславу.

Вышли из портала на опушке берёзового леса. Грибов, действительно, много. Углубляясь в березняк, набрали по половине корзины отборных ядрёных подберёзовиков и ситных.

Вдруг кто-то из девочек вскрикнул. Это оказалась Майя. Мы оторвались от поиска грибов, поспешили к Майе и увидели ужасную картину.

На полянке лежала девушка. Рубашка на груди разорвана, грудь и лицо исцарапаны, подол задран выше колен. Глаза закрыты. Девушка тяжело дышала.

Ребята, не подпуская нас к пострадавшей, медленно, настороженно приглядываясь, приближались к девушке.

Таня кинулась к ней. А у меня внезапно возникло чувство опасности. Это были мгновения. Я рванулась к Тане, отшвырнула её так, что она отлетела в сторону. Борис едва успел её подхватить. А со мной произошла странная метаморфоза. Раскрылись лебединые крылья, а на руках выступила чешуя. Да и вместо рук образовались драконьи лапы с огромными когтями.

Девушка покрылась шерстью, из тела вскинулись щупальца. Меня кто-то пытался отдёрнуть. Я инстинктивно выдохнула пламя и чудовище, съёжившись, загорелось. Запахло палёной шерстью, горелым мясом и серой. От чудовища не осталось даже пепла.

Меня пронзила ужасная боль и скрутила в клубок. Я не могла убрать крылья. Не могла вернуться в нормальное состояние. Не могла кричать от боли, а только хрипела. Кто-то что-то говорил. Звуки сливались в неразборчивый гул. Меня подняли на руки.

Очнулась я возле Грааля. Перед глазами кровавый туман. Сквозь туман разглядела всех своих, стоящих вокруг Грааля и меня. Надо мной, стоя на коленях, склонился Елисей.

- Потерпи, Анюта, сейчас всё закончится.

Он поднялся и встал со всеми в круг. Все взялись за руки. Зазвучал размеренный речитатив на очень древнем языке. Молитву читали ребята. Девушки только в нужных местах подхватывали: «ОУМ!».

Боль отступала. Тело само стало распрямляться. Я вытянулась на животе во весь рост, раскинув руки в стороны. Крылья убрались, начали прятаться когти, чешуя. На скуле и на тыльной стороне правой ладони появилась жгуче-щиплющая точечная боль. Из глаз непроизвольно текли слёзы.

Ребята закончили читать молитву. Девочки окружили меня. Я медленно стала подниматься на колени. Передо мной на полу лежала блестящая чешуйка с ноготь моего мизинца. Немного в стороне ещё одна, крупнее. Я подняла их и зажала в кулаке. Ко мне подошёл Елисей, присел на корточки.