Тёмная леди

Утро началась у меня поздно, вернее будут назвать его обедом, так я не погрешу против истины.

Чувствовала я себя вполне бодро, по крайней мере нигде не чувствовалось реальной боли. В боку потягивало, как на старый синяк. Сознание было ясным.

Единственно, что меня действительно беспокоило – это мои еле живые силы. Магия, как больной котёнок, свернулась где-то внутри, но она была, значит восстановится. Уже сейчас я могла сформировать на ладони маленький пульсар.

Герцог что-то говорил про чудо снадобье, которым меня натёр. Работает!

И тут я вспомнила вчерашний вечер целиком. Лицо опалило жаром. Я прямо почувствовала, как стала задыхаться от чрезмерной теплоты и откинула одеяло.

А одел меня кто? Моя новая сорочка, которую я не решалась надевать из-за её прозрачности, была на мне.

Хотя о чём я. Одел тот, кто и раздевал. Но вчера я почему не возмущалась? От помутнения сознания что ли? Чудеса.

Но врать самой себе бесполезно, мне все понравилось. Этот мужик когда говорит мало, а делает много становится просто золотым.

Раз я такая вся почти здоровая, следов вчерашнего вечера нигде не видно, значит, мы никому не говорим о нападении. Хоть бы кто зашел, просветил меня о грядущих планах.

Как в ответ на мои мысли, в дверь постучали и вошли Мирабальт и целитель.

- Доброго дня, моя милая пациентка, - произнес целитель. – Думаю, вы меня не запомнили, поэтому представлюсь, целитель Хориус.

- Очень приятно, - откликнулась я. – Я чувствую себя вполне сносно.

- Я вижу. По сравнению со вчерашней ночью, прямо цветете. Цвет лица намного лучше, сил хоть и мало, но они стабильны.

Мужчина провел руками над моим телом, сканируя.

- Ух, как шустро восстанавливается ваша аура! – удивленно воскликнул он.

С каким – то веселым подозрением присмотрелся ко мне, а я сделала вид, что вообще не знаю о чём он. Герцог же сказал секретная разработка, поэтому молчу.

- Я пила ваш порошок, очень хорошее средство, - перевела я тему.

- А как же, я Императора не имею права лечить халтурными средствами.

- Конечно, мы в этом и не сомневались, - откликнулся брат, присевший в полюбившееся кресло у окна. – Вы так и не сказали об оплате.

- А не надо ничего платить, Император сам все издержки решил взять на себя.

- Почему? – удивилась я.

- А это уже не ко мне вопрос. Сами его Императору Никотавру и задавайте, мне это не нужное знание.

Пока разговаривали, мужчина лечил мой шрам. Я чувствовала, как его пальцы легко перемещаются вдоль него.

- Всё на сегодня хватит лечения. Вы удивительно быстро восстанавливаетесь. Если бы все мои пациенты так лечились, я бы прыгал от восторга. Зайду завтра. Порошок еще принимайте. Постельный режим на неделю и будете дальше вальсировать на балах, как прежде. Всего хорошего.

Целитель бодренько удалился по своим делам.

Мирабальт подошел к моей кровати и сел в моих ногах.

- А теперь поведай мне, что там с тобой случилось. Я чуть со страха не умер, когда герцог стал тебя искать, а нашел черный портал!

- Мир, я сама не ожидала такой подставы. Ведь я просто девушка, зачем я чернокнижнику? Он как то узнал о нашей тайне? Вроде нет. Не пойму. Он не произнес ни одного слова. Это наталкивает меня на одну мысль. Он не немой и нам это известно от Жакса, а значит, я знаю его голос. Он очень осторожный, даже собираясь меня убить не сказал ни словечка.

- А он именно убить хотел? – ужаснулся брат.

- Да, он же ничего не просил и не спрашивал, просто закидывал меня заклинаниями, а когда наши силы пошли на спад кинулся на меня в рукопашную. Вот тут я думала мне и конец пришел. Если бы не Жакс, которого привёл Ух. Вы бы моё тело только и нашли.

- Так вот как ты спаслась!

- Да, он помог мне отогнать чернокнижника и донёс до дома. Там я ему приказала спрятаться, чтоб окружающие не увидели нежить бегающую по площади. Я почти ничего не помню дальше, сознание все же покинуло меня.

- Меня герцог отправил проверить, не в особняке ли ты. Я прыгнул домой, убедился, что тебя нет, и кинулся в лабораторию, когда увидел тебя оседающую на снег у ограды. Ты была вся в крови, платье разорвано в клочья, синяки по всему телу. Кошмарный видок. Я тебя схватил в охапку и прыгнул к тебе в комнату, тут же отправил за герцогом, он за целителем, потом орал на меня.

- Это я урывками слышала, - ухмыльнулась я.

- Да, испугался он так, что мне на минутку подумалось, что сейчас мне лицо всё же попортят.

- Конечно, наглец обвинил тебя в моей пропаже, - улыбнулась я.

- Он и себя винил, очень переживал, меня вытолкал спать, охрану усиленную поставил, - с хитрицой протянул брат. – А как тебе спалось? Смотрю, ты без сил умудрилась ванну принять, и переодеться, и ауру подлатать. Ты просто фея, а не магичка!

- Не смейся! Герцог развел тут такую бурную деятельность после твоего ухода, что я думала замуж выйду прямо тут полуживая.

- Ого, ты довела мужика до ручки!

- Опять я. Да что я сделала?!

- Чуть не умерла, - тихо ответил брат. – И думаю, это стало последней каплей в терпении герцога. Так, что мне идти вызывать его на магическую дуэль за порчу репутации моей сестры?

Я вся залилась краской. Эти мужики!

- Не надо. А то он тебя прибьёт, и я останусь одна. Сегодня он собирался идти к Императору просить моей руки в категоричной форме.

- Это как?

- Меня забыли спросить о согласии, а поставили перед фактом, что я невеста, и попросили заняться фасоном свадебного платья и торта, пока я тут все равно лежу без дела.

- Ого, как все за ночь то успело решиться. Надеюсь племянника мне еще не ждать, а то вы такие шустрые, что я за вами не поспеваю.

- Угомонись ты! Все мысли об одном в твоей голове. Я тут руками еле шевелю, какие племянники?!

- Ты бодрее многих жен местных служащих, - рассмеялся брат. – А герцог и вовсе живее всех живых, так что в его возможностях я не сомневаюсь.

- Я тебя, зараза, завтра женю, на какой – нибудь зануде, чтобы ты занялся своими делами и моими племянниками! – с досадой сказала я.

- Да ладно! Не злись, я же о тебе беспокоюсь. Если тебе герцог на столько не нравится, значит, я сейчас пойду к Императору и тоже в категоричной форме заявлю, что против вашего брака, что ты еще молода, а он тебя почти совратил!

- Ой, только этого не хватало! Попасть в опалу к Императору. Сиди тихо. Когда герцог больше молчит, то становится вполне себе терпимым. И у него связи и лекарства такие хорошие.

- Ты это серьёзно? – спросил брат.

- А если серьёзно, то он сказал, что любит меня и не отпустит. Ревнует очень.

- Вот с этого и надо было начинать! Это ж замечательно. Отдам тебя в добрые и любящие руки!

- Я тебя сама отдам! Только бы хохмить. Разведи мне порошок, а то Соня где-то загуляла.

- Ей запрещено входить к тебе. Защита пропускает меня, герцога и целителя. Всё.

- А кормить меня не будут?

- Будут. Я завтраком и ужином. Герцог сказал, что с него обед. Скоро принесёт.

Мирабальт бодро смешивал мне лекарство, беспрестанно улыбаясь.

- Давай стакан Мир, а то ты там крем взобьёшь!

- Ой, прости, задумался. Держи.

Пока я пила лекарство, брат ходил по комнате и думал вслух.

- Если этот чернокнижник не знает о тебе, значит, он накинулся на тебя по другой причине. Ты что-то сделала или сказала, что навело его на мысли об угрозе от тебя.

- Я даже не знаю. Я мало говорила. Старалась не выделяться. Была незаметной…

- Кроме одного раза, нет двух раз, когда тебя выделил Император, сделал тебя подопечной и обратившись к тебе во время обеда. Он тебе не просто вопрос задал, а предложил обращаться к нему с проблемами. А ведь люди могли подумать, что он к тебе проявил так сказать мужскую благосклонность.

- Ты думаешь?

- А почему нет. Слухи ходили, что он и дворянок рассматривает в качестве невест. А ты молода, красива и богата. Чем не нара?

- И за это убивать?

- Сестра, убивают и за мелкую монету, а тут целый Император и империя в придачу!

Мирабальт прав, за такое убьют и не только тебя, но и пол дворца не пожалеют, - раздался голос герцога от двери.