Сумеречный принц

— Адепты третьего курса, факультета боевой магии, военного отделения, отдайте честь полковнику Даруму! — громко проговорил я, стоя на влажном песке тренировочного полигона. Тучи тёмного утреннего неба сгустились над нашей скудной компанией.

— Адепт Стаури, — безэмоционально начал куратор. Его монотонный скучный голос с  хрипотой, возникшей из-за постоянного ора на подчинённых и пропитанный огромным количеством сигарет, выкуриваемых в день, прозвучал удручающе, — честь только пьяная девка в кустах отдаёт, а вы-воины, выполняете воинское приветствие.

   Все ясно, у нашего куратора не очень хорошее настроение, сейчас его эмоциональное состояние приравнивается к песку под ногами – такое же сырое, холодное, прилипающее к ногам, не давая делать свободные шаги, и мерзкое. Неделю назад он орал из-за «выполнения» воинского приветствия, аргументировав тем, что выполняется обычно черновая работа, поэтому нужно отдавать честь. Задолбал мудак старый, которому вместо кураторства на пенсию пора. Третий курс сморщился от надвигающейся перспективы заброса в Змеиный утёс.

— Адепты третьего курса, факультета боевой магии, военного отделения, выполните воинское приветствие для полковника Дарума, — ещё громче провозгласил я, не меняя выражения на лице и искоса наблюдая за ним.

— Адепт Стаури, — снова начал старик, выдержав драматическую паузу. Группа застыла в ожидании. Молчу, Дарум смотрит на меня и произносит спокойное: — вы для меня не звезду достаете, выполните нормальное воинское приветствие

— Вас понял, полковник.

— У вас третья попытка, Стаури.

— Адепты третьего курса, факультета боевой магии, военного отделения, выполните воинское приветствие полковнику Даруму, — повисла тишина, группа замерла в ожидании реакции от «виновника», он смотрит на группу.

— Стаури, они у вас все такие тормозы? — выдал лорд, глядя на молчавшую до этой, брошенной как бы невзначай реплики, группу. И все как один в этот момент приложили кулак к груди, приветствуя куратора:

— Душу – себе, жизнь – смерти, сердце – возлюбленным, честь – никому!

— Отставить, Стаури, — уже мысленно совершаю пробежку в Змеином утесе от надвигающихся ко мне диких василисков. — Как считаете, ваша группа поприветствовала меня как положено?

— Да, полковник, — мой ответ абсолютно спокойный, так как в любом случае ни один из вариантов его не устроит. Хрыщ хочет поиздеваться, поэтому причина найдется. Перспектива пробежки ещё ближе, и эти придурки, наконец, осознали. — Молодцы, — куратор показал большой палец правой руки, подмигнув нам, — поэтому в качестве награды вы отправляетесь в Излом!

   В рядах пронёсся дружный стон. Да, последней нашей локацией был Змеиный утёс, а про Изломы мы и позабыли, когда стоило бы о них помнить.

— Оставить! — рыкнул на звуки, издаваемые толпой. — Все дружно идём в Излом, адепт Лир, открывайте.
   Вперед выступил Даллан. Представитель одной из трех древних рас, сниксов, устало, немного болезненным взглядом осмотрел толпу, взмахнул рукой, начертив в воздухе руны, и открыл темную субстанцию, именуемую изломным порталом.

— Прошу, — издевательски пригласил Даллан, сделав книксен наподобие дам высшего света. Куратор улыбнулся, сыну императорского советника он прощал некоторые вольности, впрочем, как и мне.

  Прозвучал последний приказ, который за эту тренировку должен был подытожить все – крик куратора:

— Шагом марш в Излом!

***

— Эсса, ставь защиту, — крикнул я дракере, — Эсса, твою мать! — она прикрыла голову руками и интенсивно начала качать головой. — Эсса! — перепрыгнул через одного ратха, кинул меч в сторону, схватил кинжал и воткнул в голову одной из тварей. Дальше уже дело техники: перекидываю однокурсницу через плечо, снова хватаю меч, валяющийся на прожженной гибнущей траве, и выбегаю из омута ратхов, параллельно сижу, есть ли оставшиеся/раненые/окруженные, понимаю, что есть. — Б…!

  Рядом появляется Райан, кидаю ему в руки девушку и бегу спасать остальных.  Краем глаза наблюдаю за действиями Даллана, защищающего самого младших в группе. Райан, перенявший мою ношу, начал кромсать тварей одной рукой. Остальные защищались разными орудиями: кинжалы, мечи, стилеты, все летело из стороны в сторону.

— Хакаффа, кидай нож Тео, он безоружен, — знаю, что вампир своим сверхчувствительным слухом уловит. Не ошибся, он услышал, и древний испещрённый рунами кинжал взлетел над нашими головами и оказался в руках Тео, тот сразу сообразил в чем дело и начал свой танец смерти, приглашая на очередное па этих тварей и по хозяйски забирая жизнь у каждого, кто пришёл на этот «бал».

   Боевые маги в деле, никто не использует магию, что парадоксально, но правилами запрещено. Маг без магии равноценно убийце без жертвы. Наступает период относительного затишья. Ратхи разумнее, чем кажется, начали отступать, но мы, выученные тем, что эти твари никогда не сдаются, догадываемся - нас будут брать поодиночке. Однако тварям неизвестно, как быстро наиграется Дарум, и появится возможность свалить отсюда в нормальный мир.

— Раненые есть? — вопрос скорее риторический, я уже успел их всех просмотреть и сделать выводы. Довольно неплохо, в этот раз обошлось даже без переломов.

— Нет, — прозвучало вялое со всех сторон. Адепты военного отделения устало лежали на пожухлой траве, освещенной блеклым солнцем, придающим  и так на вид больной траве самый убогий вид. Пока есть возможность отдохнуть от ратхов, они отдохнут. Расслабляться не стоит, Излом – место, где безобидная трава может оказаться ядовитой, но сколько им об этом не напоминай, они все равно запоют свою песню: «Стаури, ты параноик, расслабься». В случае, когда дело доходит до сохранения их жизней, случаются казусы, как у Эссы сегодня.

— Шиентар, что это было? — в безмолвии, которое возникло из-за отсутствия сил для разговоров, произнес я, желая узнать, почему же дракера так растерялась. Боевым магам нельзя допускать такие оплошности.

— Просто испугалась, — надула губки смуглая представительница расы драконов. Я иронично приподнял бровь. Эсса Шиентар и испугалась? Эта дракера в прошлый раз голыми руками рвала ратхов, и сейчас говорит, что испугалась? Эта дракера без чьей-либо помощи выбралась из плена горных кутов – особой разновидности нечисти, а потом еще уничтожила все племя, а сейчас испугалась?

— Эсса, — словно патока растянул ее имя. Шиентар сложила указательные пальцы домиком и сильнее надула и без того пухлые губы. Её тёмная кудрявая голова, будто парящая над гибким тонким телом, поникла, а смуглая кожа на щеках порозовела. — Шиентар, — мне уже начинает надоедать этот цирк, — не раздражай меня и говори все как есть.

  Она нехотя привстала, потянулась так, что некоторые из группы в полудохлом состоянии приподняли головы. Могла бы сейчас без этого обойтись. Уверен, будь эти лежащие на земле ратхи живы, точно загляделись бы на неё, в качестве еды правда, но это тоже о многом говорит.

— Да мужик ей нужен, — выпалила недовольная дракара из своего сымпровизированного травяного настила. Шиентар бросила на ту раздраженный даже злой взгляд, но общее состояние дракеры, выглядевшей, как проколотый воздушный шар, показало всем, вступать в схватку с северной драконессой у нее нет сил.

   Эти отношения естественные для обеих. Ненависть, злоба, обоюдная нетерпимость и остальное, что свойственно двум враждующим видам горных драконов: дракары – северные, дракеры – южные. М-да, ящерицы с драконьим ростом нам сейчас как раз для полного счастья не хватает. У чешуйчатых есть период инициации, во время той адекватность отходит на второй план, вместо нее появляется эмоциональная нестабильность, желание продолжить потомство и остаться в человеческом обличье. Это разновидность проверки, лягут с кем-либо, с крыльями придется попрощаться.