Избранная небесами

Глава 14. Шпион

Проснулась я поздно. Рядом никого уже не было, в лагере остался только дежурный Андарий, который накормил меня кашей. Остальные студенты вместе с руководителем ушли на первую вылазку, обещав вернуться к обеду. Я была только рада остаться в компании с магом, приятный парень, учтивый. Он передал мне записку от гарда, в которой было написано красивым размашистым почерком:

«Гэроллина Марианна, вы так сладко спали, что никто не решился вас разбудить.

Андарий остался в лагере за дежурного, если будут просьбы, обращайтесь смело к нему. В моё отсутствие можете приступить к своим исследованиям, только не забудьте взять с собой дар горала. Мне будет спокойнее, зная, что вы в полной безопасности. И не уходите далеко от лагеря. Хотя Барган вас быстро найдет, если вы вдруг заблудитесь.

Р.S. В пещере около правой стены вы найдете краткий справочник по растительности Эраллии. Если будут вопросы, касающиеся местной флоры и фауны, с радостью отвечу на них, когда вернусь.

С уважением гард Иральд».

Я бегом отправилась в пещеру. И действительно у правой стены, поверх моего рюкзака я нашла внушительных размеров справочник. Эраллийский алфавит я уже выучила, надеюсь, что смогу прочесть нужную информацию. Всё-таки скайлан не такой плохой, как хочет казаться. Я, улыбаясь, отправилась в лес, предупредив Андария, что пару часов проведу наедине с природой.

Время пролетело незаметно. Я рассматривала каждую травинку, каждый цветок, кустарник, дерево. Заносила записи в дневник, делала зарисовки, оставляя место для записей о свойствах растений. Фотографировала на планшет флору и попадавшиеся насекомые, пресмыкающиеся, а если какое животное было шустрое, и я не успевала сделать снимки, то описывала его в дневнике. Вечером у гарда выведаю, что за живность водится здесь.

Когда мой желудок возвестил о том, что неплохо бы подкрепиться, я решила вернуться в лагерь. Собрав тетрадь, карандаши и планшет в заплечную сумку, смело пошла в нужную сторону, в лесу я ориентировалась хорошо. Когда до лагеря осталось совсем немного, вдруг из-за кустов выпрыгнул молодой мужчина и набросился на меня. Мой визг раздался на весь лес. Яркая вспышка — нападавший отлетел от меня, как будто его ударило мощным разрядом тока. Я с ужасом наблюдала, как он ударился спиной о ствол высокого дерева и упал на землю без сознания.

От шока я замерла, не веря своим глазам. Что это было? Неужели дар горала меня защитил? Я пригляделась к нападавшему и узнала дракона из подгруппы Фардара. Значит, лазутчик решил меня использовать, чтобы добыть сведения об артефакте. Хорошо, что я понятия не имею, как тот выглядит. Так ему и надо, не будет на педагога нападать. Я осторожно подошла к шпиону, пощупала пульс на шее, живой. Что же с ним делать?

На моё счастье, из чащи выбежал Барган. Увидев меня и незадачливого сокурсника, он бросился к нам.

— Гэроллина Марианна, что случилось? — встревожился оборотень.

— Этот студент напал на меня, — кивнула я на дракона, — но рог меня защитил, его отбросило защитной волной. Он сильно ударился спиной о дерево.

— Вот идиот! — процедил сквозь зубы студент. — У него, кажется, перелом позвоночника.

— Как? — от ужаса я прикрыла ладонями лицо.

— Не бойтесь, гэролина. У драконов быстрая регенерация, через пять минут он придёт в себя и будет как новенький, — успокоил меня оборотень. — Мы возьмём его в плен. Хорошо, что этот дурень без сознания.

Оборотень достал из кармана верёвку и ловко перевязал запястья дракону, сорвал с него защитный амулет. Как только пленник оказался связанным, начал приходить в сознание, постанывая.

— Закраан! — громко произнес оборотень сокурснику, потирая руки. — Ты попался!

— Вот дарнах! — выругался дракон. — Гэроллина Марианна, что это было? Какая защита на вас стоит? Я не увидел ни одного следа заклятия!

В ответ я достала рог, демонстрируя его пленнику.

— Дар снежного горала?! — округлились глаза дракона. — Вот подстава!

— Да, милый, ты оплошал! — радостно воскликнул оборотень. — Ты теперь пленник! Пошли, отведу тебя в лагерь!

Он толкнул сокурсника в бок. Дракон, постанывая, встал и поплёлся в сторону лагеря.

Приближаясь к водопадам, мы привлекли внимание вернувшихся студентов и их руководителя.

— Марианна, с вами всё в порядке? — взволнованно крикнул скайлан, подбегая ко мне. Я заметила, когда он волнуется, слово «гэроллина» всегда опускает.

— Да, гард, всё в порядке, рог меня защитил, — я покосилась на пленника, — Закраан хотел напасть на меня, но сам угодил в ловушку.

— Отлично, теперь у нас есть язык, — ухмыльнулся скайлан. — И благодаря вам, гэроллина.

— Он сам виноват, нечего бросаться диким зверем на беззащитных девушек, — смущённо пролепетала я.

— Закраан, ты провалил практику в первый же день! — грозно произнес руководитель, обращаясь к дракону.

— Я уже понял, гард Иральд, — повесил голову незадачливый студент.

— Ведите его в пещеру, проверю на ментальном уровне, — приказал скайлан студентам.

— Что вы будете с ним делать? — испугалась я за дракона.

— Влезу в его голову, просмотрю воспоминания. Процедура не очень приятная, но настоящие пытки куда суровее и больнее. Не переживайте, гэроллина, это учение, приближенное к реальности, — гард скривился в ухмылке и направился к пещере.

— Можете посмотреть, если хотите, — крикнул он, не оборачиваясь.

— Нет, спасибо, не хочу портить аппетит, — ответила я и услышала ехидный смех скайлана.

Аппетит мне всё-таки испортили доносившиеся стоны пленника. Я не смогла доесть похлебку, какой бы вкусной она не была. Поблагодарив Андария за обед, я ушла к водопадам, где не слышны были звуки от ментальной пытки.

Я старалась отвлечься, наблюдая за падающей водой, но мне было не по себе, зная, что студент, попавший по моей вине в плен, сейчас страдает.

Тихий шорох камней раздался позади меня. Я обернулась и увидела скайлана.

— Марианна, что происходит? — с тревогой посмотрел на меня мужчина.

— Ничего, — еле слышно промямлила я. — Гард Иральд, я чувствую свою вину в страданиях чело… дракона, — вздохнула я.

— Гэроллина, поймите, будущая профессия разведчика предполагает ещё более суровые испытания и вы не должны жалеть его, — гард присел рядом со мной на каменистый берег. — Вашей вины нет в том, что Закраан попался. Он слишком поспешно сделал вывод о вашей беззащитности от физического насилия. Дар горала не проявляет магический фон, и является довольно редким амулетом, так что у студента практически не было шансов.

— Да, понимаю, но я слишком далека от всего этого, — я вжала голову в плечи, не хватало ещё разреветься при белокрылом.

— Простите, что вам пришлось участвовать в этом, — искренне произнес скайлан. — Но тогда бы у вас не было возможности провести свои исследования в заповеднике. И вместо этого сейчас сидели бы в уютной аудитории, слушая скучные лекции гэроллины Миланеллы о грамматике эраллийского языка.

— Да вы правы, — улыбка промелькнула на моих губах. — Я, конечно, рада, что нахожусь здесь. Природа для меня отдых, я не смогла бы сидеть целый месяц в душных помещениях академии.

— Ну вот, вы уже улыбаетесь, значит, всё не так плохо, как кажется, — мужчина бережно развернул моё лицо, прикоснувшись к щеке рукой. Голубые глаза смотрели на меня с нежностью. — Обещаю, вам больше не придётся слышать пытки.

— Спасибо, — я осторожно положила ладонь на руку гарда и хотела убрать её от своего лица. Но глаза мужчины так манили к себе, что я не решилась отстраниться от него. Еще секунда, и губы скайлана приблизились к моим на опасное расстояние.

— Гард Иральд! — резкий окрик всколыхнул сознание. Наваждение сразу как рукой сняло. Я подскочила на ноги.

— Дархан бы тебя побрал, Даланд, — прохрипел мужчина, поняв, что птичка, то есть я, упорхнула из сетей.

Я бросилась к лагерю. Маг-студент бежал навстречу руководителю, завидев его белые крылья.