Изумрудный Бал. Удивить тёмного!

Бегло глянув на руку, хмыкнул. Как и ожидалось, тату дракона на ней не оказалось. Вообще система доступа к тайным помещениям и секциям в академии была странной. Начнём с того что она не предоставлялась всем подряд, а очень избирательно, надо сказать, и доступ выдавал сам хранитель Фрэнц Товард с позволения ректора. Мы с Ником попали в этот список привилегированных особ совершенно случайно. Как? 

Хм… Да я и сам толком не знаю. Так вышло, что однажды мы не могли найти нужные нам данные, а библиотекаря Оливера Эванса на месте не оказалось, зато был хранитель. Вот к нему то мы и обратились. Слово за слово… Я и сам не до конца понимаю как так вышло. Бывают моменты, когда думаешь об одном, но вслух произносишь иное. Когда я понял, что ляпнул не то, было уже поздно. Но самое удивительное другое, мне поверили на слово. Сходу, стоило только уверенно заявить, что у нас есть разрешения ректора, как нам поверили.

И самое смешное, что Ник тоже поверил и потом долго восхищался: “И как ты все успеваешь”. Каяться на этой стадии было уже совсем не нормально, и я решил тупить и дальше. Ну, а что, сознаюсь во лжи, огребу по полной и от ректора, и от обманутого хранителя библиотеки. А так может и не узнают. Да и система странная и не отлаженная на мой взгляд, кто же верит на слово студентам?

Но, как бы то ни было, мы получили доступ в закрытые помещения. Кстати, система доступа тоже оказалась забавной. Артефакт считывал уровень силы и на его основании присваивал степень доступа. Самая первая ступень — это тату зайца или кролика. Этот доступ хоть и даёт возможность открыть часть скрытых секций, но далеко не все. У Ника был василиск, по словам хранителя очень высокий уровень силы и допуск соответственно. У меня неожиданно оказался дракончик. И как объяснил Фрэнц Товард, я получил полный доступ. И по его же словам такое право имеют единицы. За что мне такая честь я так и не врубился. Но спорить в моем положении было глупо.

— Рассказывай, что не так с интересующей тебя книгой?

— Всё не так, — буркнул Ники, — в первую очередь я обратился за помощью к духу помощнику, но тот не нашёл нужного фолианта. Я пошёл к Оливеру Эвансу уточнить у него.

— Ну… — поторопил парня, совсем не понимая к чему такие подробные описания.

— Лапти гну… — передразнил он меня. — Так вот, библиотекарь очень странно себя повёл. Сначала вроде нехотя поднялся, как обычно, но вдруг рухнул обратно за свой стол и, зыркнув на меня исподлобья, сказал что этой книги нет в открытом доступе.

— Ну нет и нет, — не понял что странного Ники увидел в поведении библиотекаря. — Пойдём поищем твой талмуд.

Подойдя к ближайшему стеллажу, вздохнул и, не давая себе засомневаться, положил руку на угол, посылая запрос призыва. Как и сказал Ник, он оказался бесполезным, книги в открытом доступе не было.

— Не смотри на меня так, — хмыкнул, наблюдая, как парень приспустил очки, взирая на меня поверх линз и с большой долей скепсиса на выразительном лице, и водружая их обратно, поправил средним пальцем.

Знал бы он, как это выглядит со стороны, и что означает это жест, эх…

— Убедился? — тут же отреагировал он на мои слова.

— Угу… пойдём, — махнул ему, призывая дракончика.

Тату доступа являлось таковой только на вид. На деле это была частица общего артефакта. По этому слепку и открывался тот или иной скрытый раздел библиотеки. И только дракончик был чем-то большим. Может, я не прав, но было ощущение, что это осколок души. Или нет, наверное, правильнее сказать слепок или часть, отданная специально. Только дракончик мог общаться, если хотел, конечно, с носителем. Вот к нему-то я и обращался.[4]

С его помощью я быстро нашёл нужный стеллаж, на боковой панели которого был рисунок саламандры. Прикоснувшись к нему, с интересом смотрел, как оживает рисунок и перемещается по стеллажам. Поспешив за ним, мы подошли к другому ряду и, найдя резвую ящерку, снова коснулся рисунка. До сих пор не могу привыкнуть что от такого простого действия книжный стеллаж обзаводится дверью, как по волшебству. Хотя о чем это я? В магической академии, да без визуальных проявлений магии? Это как-то слишком банально…

Ник был гораздо привычнее и потому нетерпеливо толкнул двери, входя в помещение. Я последовал следом, а то может произойти казус, у него то доступ нижи. Мы оказались в небольшом круглом помещении. Вдоль стен располагались полки с книгами. У окна на подоконнике оказалось оборудованное удобное мягкое место для чтения, а ещё здесь имелись рабочий стол и пара кресел. На границе потолка и стен вмонтированы артефакты климата, слежения, связи, защиты от воровства и ограничения магии. Да, да в закрытых секциях было и такое. 

— Тень, — оглядывая полки, понял, что нам вдвоём не справиться, — помоги с поисками, а то мы тут можем надолго застрять.

— А духи помощники на что? — будто бы из пола передо мной вырос парень, он сильно изменился за последнее время и уже не походил на двумерную тень.

— Не бурчи, лентяй, а помогай, — улыбнулся и увидел, как этот нахал отзеркалил мою кривую улыбку.

Несмотря на ограничения магии, это совершенно не мешало ему тут находиться. И что самое странное, никак на него не влияло, а ведь он чистая магия. Но с моей тенью вообще всё было странно и непонятно. Хотя Демион Дарро не спешил мне что-либо объяснять, он явно знал почему у нас такая уникальная связь, а тень имеет своё собственное сознание. Тёмный магистр только ухмылялся и повторял, что на данный момент мне нужно думать о другом. Ну да, что-либо объяснять недоучке, явно было не его привычкой.

Искать долго не пришлось, я почти сразу увидел пустое место на полке, там явно не хватало пары книг. Но выносить книги из закрытых секций нельзя. Подойдя ближе, провёл рукой по корешкам соседних и потянулся сознанием к дракончику. Малыш быстро понял, что я от него хочу и через пару мгновений я услышал: “Книги были перемещены в сумеречную секцию”.

— Ник, — позвал соседа, — можно не искать, книга в сумеречной секции.

— А? — удивлённо повернулись ко мне сразу два парня. — И как в неё попасть? — Ники отмер первым.

— А я почём знаю? — пожал плечами для наглядности. — Думаю, стоит уточнить у хранителя.

— Сумеречную, говоришь? — задумчиво протянул тень, а потом шало улыбнулся. — Давай я поищу?

— Без доступа? — приподняв бровь, с иронией глянул на этого шалопая.

Нет, ну серьёзно, почему все тяготы обучения свалились только на мои плечи? Вон, даже Ник на медитации и контроль ходит вместе с молью. А моя тень просто прохлаждается… Бесит!

— Ну пойдём, поищем вместе, — тут же загорелся яркими синими всполохами его взгляд. — Раз сумеречная, то должна быть на теневых тропах.

— А я? — обескураженно спросил сосед, переводя взгляд с меня на мою тень.

— И ты, — тут же отозвался он. — Я тебя проведу, а потом за Зака держись, — блеск глаз стал ярче, я уже хотел отказаться, понимая, что он втягивает нас в какую-то авантюру, но Ник неожиданно выпалил:

— А давай, жуть как интересно посмотреть на библиотеку из тени.

Всё! Я опоздал, теперь бессмысленно отговаривать, против двух загоревшихся идеей парней я бессилен, меня просто утянут за компанию, так как полный доступ только у меня.