Время кораблей

Зельда вызвал обратно свой небольшой отряд, и уже через минуту его люди вернулись и остановились у поворота, снова начав сканировать, осматривать и сохранять данные. Впрочем, в тупичке у двери все равно им было не уместиться: Фрейя, Анна, София и Зельда занимали все свободное пространство.

— Нам тоже лучше отойти за угол, — сказал Зельда, когда после еще одного, окончательного обсуждения плана Фрейя доложила, что готова. — Дверь может открываться наружу. Лучше иметь возможность быстро отступить.

Они послушались без возражений.

План был настолько прост, насколько это вообще было возможно.

Сначала Фрейя воспроизведет розовый шум, направив поток звука на дверь и конкретно на сенсорную панель. Пароль может оказаться таким же, как и логин. Кто бы ни создал эту дверь, он явно хотел, чтобы ее можно было открыть, так почему бы и не такой вариант?

Если же с розовым шумом не получится, то Фрейя воспроизведет другой вид шума — голубой. По спектру этот шум противоположен розовому: тот с течением времени затухает, а голубой наоборот, становится сильнее. Может быть, механизм настроен на ответ, а не на вопрос? Может быть, надо показать, что сигнал не только услышан, но и правильно понят?

— Голубой шум тоже можно услышать в человеческом организме? — поинтересовался Зельда.

Фрейя блеснула глазами, явно в восторге от того, что он спросил, а значит, можно поделиться знаниями.

— Нет, — сказала она. — Голубой шум по спектру напоминает черенковское излучение в ядерном реакторе (прим. — излучение Вавилова-Черенкова или черенковское излучение вызывают частицы, движущиеся быстрее скорости света в жидкой среде, например, как в случае с реактором, в охлаждающей жидкости. Жидкость при этом светится голубым или синим светом).

Зельда кивнул, но дальше расспрашивать не стал.

Робот сразу сникла.

— Это очень интересное явление; я много о нем знаю. Земные физики Франк, Черенков и Тамм получили за его открытие и описание Нобелевскую премию, — сказала она с надеждой в голосе, но коммандер только еще раз кивнул и перешел к более насущным вопросам:

— Владимир, пусть ваш робот начинает. Наверху уже беспокоятся, и наступает ночь.

И когда они спрятались за углом коридора от чего-то, что могло их убить или снова парализовать страхом, Фрейя дала сигнал, и дверь бесшумно разъехалась на две половинки.

Внутри была черная тьма, затхлый и оттого чуть горьковатый воздух — и шум, который теперь стал слышен без динамика робота. Тьмы София не боялась. Она дождалась, пока Фрейя отступит, и рванула вперед — точнее попыталась рвануть вперед и была самым бесцеремонным образом ухвачена за локоть Зельдой, который, как оказалось, был начеку.

— Куда? — Он легко отстранил ее, увел за свою спину и спину Анны, который, судя по напряженной позе, тоже был готов сорваться с места. — Сначала мы, нужно все проверить. — Зельда обернулся к своим, махнул рукой. — По одному и смотрите под ноги.

София понимала, что он прав, но удержаться было невероятно сложно, если не сказать невозможно. Да, там их могло поджидать что угодно, но ей отчего-то совсем не было страшно, даже наоборот — сердце как парус древнего корабля наполнилось ветром, зовущим, влекущим вперед, вперед, к открытию!..

И снова в голове всплыло это слово «контакт». Но ведь это и был самый настоящий контакт — до Софии постепенно начинала доходить вся важность того, что они здесь обнаружили, — и, может быть, внутри они найдут не просто свидетельства того, что цивилизация на Цирцее-4 когда-то существовала, а найдут и останки тех, кто существовал! Скорее бы попасть внутрь...

— Ждем, — вздохнул Анна, провожая взглядом людей Зельды, один за другим прошедших мимо, и София сникла почти так же, как чуть ранее робот.

Все четверо мужчин отряда коммандера замерли у порога и принялись обшаривать темноту лучами фонарей. Фрейя тоже выдвинулась вперед, преисполненная собственной значимости настолько, что София ей откровенно позавидовала.

Но робот была нужна там, у прохода. Она тоже прощупывала и искала.

— Помещение искусственное, — сказал один из мужчин. Лучи опустились, демонстрируя всем бело-голубые квадратные элементы, которыми был выложен пол от самой двери. — Стены выглядят аналогично.

— Покрытие может быть чувствительным, — предупредил коммандер. — Не торопимся.

Когда нога первого человека переступила порог, тьма полыхнула голубым и помещение осветил яркий искусственный свет.

На несколько мгновений все застыли. Бело-голубые квадраты, которыми, как оказалось, были выложены не только пол и стены, но и практически невидимый с места, где стояла София, потолок, матово засветились, но основной свет лился откуда-то сверху... сверху, с высоты не менее пяти человеческих ростов.

— Чувствительные источники света, — пробормотала София, шагая вместе с Анной ближе, когда Зельда махнул им рукой. — Глазам не верю, помещение просто огромное!

И еще оно было явно не пустое. Странные — и тоже огромные, выше человеческого роста — конструкции из неизвестного металла и полимеров выстроились ровными рядами вдоль одной и другой стены, а чуть дальше, на платформе, выложенной все теми же бело-голубыми квадратами, стояло то, что безошибочно определялось, как терминал взаимодействия.

Сенсорная панель. Мерцающий белый голоэкран, по которому бежала синяя рябь. Розовый шум исходил именно оттуда.

На других приборах — София была уверена, что это приборы — тоже были белые прямоугольники панелей, и они чуть заметно светились, будто приглашая коснуться.

Что бы это ни было, все это отреагировало и включилось из-за их присутствия. Возможно ли, что их ждали?

— Рассредоточиться, оружие наготове, — приказал Зельда, переступая порог последним из отряда, и его люди послушно расстегнули кобуры термокольтов. — Владимир, Анна, держитесь рядом, но чуть позади, чтобы не мешать. И ни к чему не прикасайтесь. Джейн, вы остаетесь за порогом на случай, если дверь за нами закроется. Что делать, если это случится, знаете.

София оглянулась назад, на угольно-черный тоннель, который теперь казался особенно темным, и шагнула на бело-голубые квадраты одновременно с Анной. Она выдохнула с облегчением, когда двери так и остались открытыми — зияющая пасть, напоминающая о том, что они вообще-то находятся под землей, а не на поверхности.

Но так трудно было помнить об этом, глядя вокруг, глядя вверх...

— Фрейя, попробуешь пообщаться? — окликнул робота Анна.

Он остановился у терминала, пока София медленно двигалась вслед за отрядом и оглядывалась вокруг, рассматривая странные приборы и ничего не трогая, как и приказал Зельда. Услышав эти слова, она обернулась.

— Фрейя, погоди... — И уже Анне: — Думаешь, это хорошая идея?

Тот пожал плечами.

— Приборы же включились, разве нет? Я почти уверен, что в терминале есть информация об их назначении. Может быть, какая-то приветственная информация, может... София, ты ведь понимаешь, что эта технология — чужая?