Подарок к Новогодью для Повелителя Тьмы

Сказать, что я была растеряна и ошарашена – ничего не сказать. Всхлипнув, лишь прижалась к груди Рэйя, пряча там лицо и ища защиты. Его теплая ладонь прошлась по спине, успокаивая и даря тепло. Было чувство, что на меня обрушилась бетонная плита, грозя погрести под собой, и только мой принц удерживал меня на краю отчаяния.

Кто я? Зачем появилась на свет? Кажется... я вдруг вспомнила тот сон, где Юаллия прокляла Гелеоса. Тогда ведь я помнила, что заклинание она добыла у Хранителей Колыбели, а наказанием было...

– Зачем? – беззвучно шепнули мои губы, хотя, кажется, я знала уже ответ. Руки Рэйя снова судорожно сжали мою талию, и все сомнения разом отступили. Зачем? Да просто для того, чтобы мы с ним встретились однажды и полюбили. Он слишком долго ждал меня, чтобы потерять... вот так, по моей неуверенности и глупости моих предшественниц. Подумаешь, папаша – светлый бог, а мать – ведьма? У каждой девушки бывают милые недостатки. Мои вот – родители, которые ненавидели не только друг друга, но и меня. А я – идеальная половинка для своего темного-претемного Повелителя. С этими мыслями я улыбнулась, глядя в его глаза, в которых застыла тревога. За меня.

– Маленькая моя, все будет хорошо, – шепнул Рэй, еще крепче прижимая к себе, а затем его теплые губы ласково коснулись моих. На миг я позабыла обо всем, что происходит в этом странном месте, но оторвавшись после тихого покашливания, заметила спокойный взгляд Госпожи. Она смотрела с теплотой на нас обоих и, казалось, была всем довольна. – Ты мое сердце и душа, Элли, я никому не позволю обидеть тебя, – шепнул он мне, стоило заглянуть ему в глаза.

– А ты для меня – весь мир, Рэйналт! Повелитель моего сердца! – прошептала в ответ, прижимаясь к нему сильнее. Мой! Никому не отдам.

– Ты... знала? – услышала я тихий вопрос, который задал Хаос, обращаясь к Госпоже. Пришлось нам с Рэйем оборачиваться к ней и вопросительно смотреть в ее спокойное лицо, на котором не мелькнуло и тени сомнения.

– Догадывалась, – с деланным равнодушием проговорила она, но я-то была уверена, что Госпожа не просто знала, но и специально.... – О, нет, девочка, – покачала головой Первородная, явно прочитав мои мысли, – я не делала ничего специально для вашей встречи. Разве что..., – она на секунду задумалась, а затем широко улыбнулась, – чуть-чуть подтолкнула кое-кого, – хитро посмотрела она на принца.

– Тогда... это были не только мои мысли, – задумчиво проговорил Рэй, смотря на покровительницу, – меня не просто так потянуло на Землю именно в дни после Свершения.

– Не просто, – согласилась она, а затем кивнула на призрачного Диспантера, который по-прежнему находился рядом. – Я не собиралась отдавать ее брату, он не заслуживал такого... «подарка», – я поежилась от столь «лестного» эпитета в свой адрес. – Не нужно, девочка, не примеряй на себя сказанное. Ты могла стать Избранной любому моему некро, но я решила, что станешь единственной для самого достойного.

Тут уже Рэйналт не выдержал, прижав меня к себе так сильно, что я пискнула от боли. Его объятия мгновенно стали бережными, а губы осторожно коснулись волос, выдохнув тихое «прости».

– Но кто же знал, что Ант решит стать могущественным с твоей помощью, отец? – снова равнодушно заметила Госпожа, а призрак невесело усмехнулся, – увы, единственным его минусом были необдуманные действия. А вот Рэй... не подкачал, – улыбка Госпожи вышла широкой, но уж больно зловещей. – Так что, девочка, ты в этой игре не последняя фигура.

– Дайте боги, не пешка, – пробурчала в ответ, прячась ото всех в объятия супруга.

– Пешка? О нет, девочка, я так мелко не плаваю, – хохотнула Госпожа, гляд на меня с нескрываемым весельем. – Вон, у тебя будущий император в супругах, так что точно не пешка. И вообще, пешки удел Пресветлой Матери, верно, Отец?

Он не ответил, рассматривая меня своими черными пустотами вместо глаз. Жуткое ощущение, если честно.

– И все же, как победить этого... Белого Бога? – озадаченно произнесла я, стараясь не думать, что он был моим отцом, которого я никогда не знала и о котором мама никогда не говорила. Понимала теперь – не зря. – Тот меч, что мы видели в... он существует?

– Существует, – ответил вместо другого чело... нечеловека мой супруг, почему-то смотря при этом на Тенебриса. – Только он находится в другом месте, верно?

– Верно, – медленно кивнул Тенебрис-Хаос, продолжая рассматривать меня, но я стойко не отводила взгляда, поэтому он лишь усмехнулся, – смелая девочка досталась тебе, Принц Дома Соланио, – на последних словах его знатно перекосило. Так, похоже, изучение истории этого мира лучше начать именно с битвы Ренгваальда Огненного с Хаосом на границе Миров. Думаю, ректор Аргелиус не будет против, если напишу на эту тему очередное эссе? – Он хранится в Клане... Обсидиановых Ведьм, у Верховной, – сухо произнес Хаос, а я невольно вздрогнула, вспомнив нашу встречу с ней. Темная бровь Тенебриса медленно приподнялась, заметив мою реакцию. – Видимо, мне стоит о чем-то узнать... внучка? – неожиданно обратился он ко мне.

– Ничего такого, с чем бы я не справилась сама... дедушка, – вернула я ему сухим тоном. Хаос только кивнул.

– Последним желанием... моей Юаллии было именно то, что он станет храниться в ее Клане. Лишь избранные лица посвящены в эту тайну. Она всегда была против... насилия, – он метнул быстрый взгляд на бледное лицо Госпожи, – и... хотела, чтобы я сказал тебе это, Никс, – впервые обратился он к дочери, отчего Госпожа вздрогнула, – прости... что причинил тебе боль.

Мы все застыли в напряженном молчании, и никто не знал, что нужно сказать. Молчала и Госпожа, не сводя черного взора с бледного лица Тенебриса.

– Разве... разве ведьмы способны защитить такое сильное оружие? – пискнула я, когда тишина стала просто невыносимой. – Ведь у нас нет сильной магии...

– Ты просто мало о себе еще знаешь, ведьмочка, – миг... и Хаос стоит напротив меня, осторожно приподнимая мое лицо за подбородок. Рэй даже не дернулся, но его руки сжались на моей талии, а он сам напрягся, словно ожидая нападения. – Я не причиню ей боли или вреда, темный, она... так похожа на мою... Юа, – прошептал он, вглядываясь в мое лицо. – Агаттэйя была моей дочерью, но ты... именно ты, Эллиана, похожа на нее.

– Вы...

– Ты, девочка, говори мне «ты», – поправил он меня, а затем с каким-то болезненным ожиданием посмотрел в глаза. Но... видимо не нашел.

– Я не ее перевоплощение, – пришлось убить в нем последнюю надежду, а затем просто прикрыла глаза, вспоминая все те сны, где она... была жива. Знала, что он спокойно увидит в них то, что жаждет. Сильную, смелую девушку, которая не побоялась отката от смертельного проклятия. Ту, которая ценой своей жизни спасла свой народ от порабощения проклятым богом. Она была лучше, чем… – Я просто не могу ею быть...

– И не надо, – шепнул он в ответ, а его руки бессильно повисли вдоль тела. Он больше не смотрел на меня. Я кивнула Рэйналту, и он нехотя отпустил меня. Шагнув, быстро прижалась к плечу Тенебриса. На секунду он, словно окаменел, а его руки замерли в паре сантиметров от меня, но затем он все обнял, погладив по спине. – Спасибо. Я не смог обнять свою дочь, но... в твоем лице я смог обнять вас всех. И… она не лучше и не хуже тебя, вы просто разные, но обе очень смелые. Порой до безрассудства,  – прошептал он, а затем также резко освободил меня, приняв прежний отстраненный вид. Но в его черных глаза я видела радость и удовлетворение. – Хорошо, я постараюсь помочь вам. Прежде, вы должны покинуть Колыбель Миров, я же этого сделать, увы, не смогу. Это... не в моих желаниях, – с горечью усмехнулся он. – Но ты, девочка, справишься со всем, ведь ты моя плоть и кровь. Сильнейшая из...