Каноусэй

Юн Ук, а точнее ЧонХи осторожно уложил спящую глубоким сном девушку на аккуратно расстеленное одеяло и направился за её сестрой.

-Что это, адыль?* – беспокойно спросила хозяйка дома, указывая на пропитавшуюся кровью чхима.

-Шестеро япошек, - деревянным голосом произнёс охранник кебана, пряча взгляд от матери.

-Бедная девочка, - прошептала женщина, покачав головой. – Не стой столбом, скорее неси вторую и беги к Ю* Даын*, чтобы она приготовила укрепляющий отвар. А я пока нагрею воды. Нужно помыть её и поменять одежду. Ну иди, иди скорее же, - замахала руками мать на нерасторопного мужчину. 

_______________

Почти неделю Сиу боялся нос высунуть из кухни и шарахался в сторону всякий раз, как на пороге появлялся юный самурай. Как назло, в это время бабушка, как правило, отлучалась то за водой, то на рынок. Визиты японца пугали своей неопределённостью: он просто садился на скамью, складывал руки на груди и замирал, пока не возвращалась хозяйка. При её появлении юноша тут же вскакивал и поспешно удалялся. Зачем приходил, чего хотел, ни разу не сказал. Однако, сколько бы ни нервировало его присутствие и пристальный взгляд из-под насупленных бровей, польза всё же была: обидчики пока отстали, очень хотелось верить, что не только временно.

Хитоши в очередной раз занял свой добровольный пост, хмуро глядя на чосонца, привычно сжавшегося в углу и немигающими полными страха глазами уставившегося на врага. Кореец вновь машинально принялся теребить сильно отросшую косу дрожащими пальцами, поминутно облизывая пересыхающие от волнения губы.

-Прекрати вести себя, как глупая девчонка, - не выдержав, рыкнул буси и тут же пожалел о своей несдержанности, ибо глаза мальчонки и так слишком большие стали просто огромными, а спина, казалось, приросла к стене. Всё чаще и сильнее начинало нарастать раздражение: «Неужели он не понимает, что я сейчас защищаю его-чужака от своих? Нельзя же быть таким трусом!»

Воин решил предпринять ещё одну попытку наладить контакт. Он вынул из-за пазухи свёрток и положил на стол:

-Это сушёная хурма с моей родины. Поешь и успокойся. Я не трону тебя.

Страдалец продолжал молча дрожать в углу.

-Ты не понимаешь, чего тебе говорят? – опять не сдержался и позволил раздражению вырваться наружу обычно спокойный и покладистый парень.

«Да чего я с ним вожусь? – назойливо завертелась в мозгу мысль. – Зачем вообще мне было заступаться, если в ответ вижу лишь презрение и подозрения в каких-то чёрных мыслях?»

Хлопнув ладонью по столу так, что хозяйский внук подпрыгнул на месте, Хитоши решительно встал и направился к дверям. Услышав за спиной явственный вздох облегчения, в сердцах подумал: «Он что, не понимает ничего? Или такой неблагодарный?» 

Оказавшись во дворе, помощник командира обратил внимание на одного из своих подчинённых, что-то пытающегося добиться от отрицательно мотающей головой женщины. Направившись к ним, младший Егучи стал свидетелем весьма содержательного диалога, в котором японец пытался выяснить, где находится лавка лекаря, а хозяйка ханока повторяла, как попугай: «Не понимаю, господин».

И тут юношу осенило: они именно не понимают, ведь, это чужой народ со своим языком! Главная кисэн, держащая увеселительный дом в портовом городе, наверняка специально освоила иноземные языки, чтобы заиметь побольше клиентов. А местное население заучили лишь несколько фраз для собственной безопасности. «Ну конечно! – просияло лицо подростка. – Вот оно! Теперь всё ясно».

На крыльце, вальяжно развалившись, за младшим командиром пристально наблюдал, довольно улыбающийся Джун. Он был полностью уверен, что его уловка удалась. Не зря же юнцы уединяются, как только старуха отправляется по делам! Одно настораживало: отсутствие характерных звуков. «С другой стороны, - рассуждал про себя пройдоха. – Юный господин умён и не станет рисковать и нарываться на вопли вернувшейся не вовремя женщины. Нужно улучить время и помочь влюблённым».

К вечеру пришло сообщение о скором прибытии дополнительных сил, среди которых будет советник даймё. Арэта предупредил сына, что на весь следующий день управление делами ложится на него:

-Возможно, вернусь только к ночи. Но, если оставят на торжество, то тебе придётся справляться одному дольше. Внимательно следи, чтобы нитто хэй не попадали в неприятности. Их у нас всего одиннадцать с твоим оруженосцем. Лишившись хотя бы одного, мы значительно ослабнем.

-Хай, чичи, - решительно ответил Хитоши, сверкнув глазами.

-Я уверен в тебе, - хлопнул по плечу старший младшего. – А сейчас иди, мне нужно подготовиться к встрече с посланником господина.

___________

Кичиро Ёкояма всматривался в горизонт, крепко упираясь ногами в раскачивающуюся палубу. Ему предстояло заменить возвращающегося домой сына сюзерена. Самурай хмурил брови обдумывая свою незавидную участь: вместо славных сражений на поле битвы ему придётся занять пост начальника гарнизона тылового города, по сути он будет старшим дозорным. Однако досада, терзавшая сердце, была спрятана глубоко внутри. Внешне помощник даймё выглядел привычно сосредоточенным.

_____________

Егучи старший с рассветом ушёл в порт встречать командира вместе с остальными сёса. 

Хитоши засел за чтение книг, приобретённых в лавке накануне. Он решил воспользоваться свободным от патрулирования днём, чтобы заняться изучением языка страны, которую их правители вознамерились покорить.

Ма Бом, подхватив корзину, торопливо отправилась на рынок. За ней увязались Иуоо и ещё двое солдат, чтобы принести побольше рыбы для ужина в честь отбытия наследника даймё на родину.

Сиу склонился над миской старательно выбирая мусор из рисовой крупы.

Оглянувшись по сторонам и убедившись, что никто не обращает на него внимания, Джун быстрым шагом направился к кухне.

_____________________________________________________________________________

адыль - сын

Ю - ива

Даын - молодая девушка, серебро