Дневник 13-ой Наложницы

Я сгруппировалась на ветке дерева. Теперь, когда меня заметили, можно не продолжать держаться инкогнито. Потому я и прыгнула вниз, едва отклонившись от летящего мне в голову тесака. Ладно, этот жирный хрен не настолько безнадёжен. Бывший воин? Ах, какое мне до этого дело…

Я не планировала вмешиваться, если уж на то пошло. Но пора бы привыкнуть, что жизнь в этом мире редко состыкуется с моими планами.

— Королевская шлюха?! — Бородач рванулся ко мне, а я по инерции от него. Кем бы он меня ни считал, не стоит подставлять свою красивую голову под удар, недооценив противника.

— У вас ко мне есть дело? — Мой голос звучал весело, потому что, как ни крути, я быстрее и ловчее толстячка. Но проблема в том, что, если побегу без оглядки, получу тесак в спину. Вот и приходится вилять, пока можно.

— Ничего личного, ты должна сдохнуть.

Ну-ну. Так уж и должна? Знаешь, это невежливо и неприятно.

Пока что мы кружили на открытой местности, без возможности разойтись. С одной стороны путь отрезали руины, с другой — парочка высоких деревьев и, наконец, речка. Мне постоянно казалось, что за мною кто-то следит, даже прямо сейчас.

«Какого чёрта?»

Тот, со змеиным голосом? Разве он не маг или вроде того? Может ли он добавить проблем?

Птицы захлопали крыльями совсем рядом, вылетая из руин, что невольно отвлекло внимание. Я даже пропустила момент, когда бородач кинулся на меня с крейсерской скоростью и повалил в речку Осоку.

Мужчина сжал мою шею в крепкой хватке, и я окунулась на миг в холодную, промозглую воду, видя размытое, искажённое лицо убийцы.

Он явно вознамерился меня задушить насмерть. Это… страшно. И так азартно, если честно.

Я протянула руку и почувствовала приятную вибрацию под кожей. Татуировка стала реальным, осязаемым существом, опаснейшей змеёй, которую я кинула в бородача.

Он издал сдавленный вопль и отпустил меня, дав глотнуть свежего воздуха и прокашляться. С рыжих волос ручьём стекала ледяная вода.

Ну-ну, козлище. Сейчас поиграем на равных.

***

Даррен Аскерос без особого интереса разглядывал происходящее. Это очередной заговорщик, который был не столь умён, потому отследить его оказалось проще простого. Конечно, ледяной король выделил для него немного своего времени, просто чтобы полюбоваться на экспонат.

Он не первый и даже не двадцатый человек, который желал убить Даррена. В какой-то момент ты неизбежно привыкаешь к сложившемуся порядку. Короля ждала та же участь. Впрочем, вскоре стало чуть интереснее, чем обычно.

Эта женщина с нечистой кровью, чьего имени он не знал… Наглая наложница. Что она делала здесь? Следила? Подслушивала? Или имела прямое отношение к заговорщикам? Это стоило проверить. Неучтённый фактор.

Даррен безразлично смотрел на то, как рыжеволосую наложницу душат, наполовину окунув в реку. Чары скрывали его местонахождение, можно было не волноваться на сей счёт.

Он не собирался помогать. Она сама в это влезла и, если столь глупа и слаба, что не может справиться с мелкой сошкой, ей прямая дорога в объятия Вечной Бездны.

«Красивая. Как и все хвостатые твари, впрочем. Немного жаль».

И всё же, чаша весов вдруг склонилась в другую сторону. Что-то неуловимое сорвалось с рук женщины, что заставило Даррена зорко прищуриться. Жрицы научились новым фокусам?..

Мужик заорал, пытаясь отцепить от лица змею. Тоненькая, гибкая наложница, засадила ему коленом в пах, и пришла очередь бородача окунуться головой в реку. Рыжая села на него сверху, вцепилась руками в шею мужчины и явно старалась утопить.

Не отводя взгляда от происходящего, ледяной король вышел из укрытия. В нём, в конце концов, на этот раз не было надобности.

***

Держать бородача не так просто. Он боролся за свою жизнь, что можно сказать и обо мне в данной ситуации. Правда, пришлось пойти на попятную, когда буквально из воздуха ко мне вышла грозная тень короля.

— О, ваше величество… Тоже вышли прогуляться? — Мой голос был напряжен и сбивался от частого дыхания. Так-так, значит, за поединком и правда наблюдали… Мужчина нахмурился и жестом приказал отпустить без пяти минут утопленника.

Не особо хотелось это делать, но пришлось подчиниться… Я послушно отскочила в сторону и с вызовом посмотрела в зелёные глубокие глаза Даррена. Это же надо, сияют, как драгоценные камни. Величественное существо, получеловек… И такой жестокий ублюдок, ко всему прочему.

— …мя?

Что? У меня что-то спросили? Видимо, осознав, что я прослушала, мужчина цыкнул и повторил:

— Твоё имя?

А? Он не знает? Я твоя наложница, мог бы и поинтересоваться заранее!

— Церера.

Даррен кивнул, теряя ко мне интерес. Из ножен с негромким лязгом выскользнул сверкающий белым клинок, начищенный до блеска. Кровь отлила у меня от лица, потому как я вновь ощутила невыносимое желание убивать, что окутывало этого человека.

Аскерос подошёл к лежащему бородачу, чьё лицо было искажено ужасом. И мне оставалось лишь смотреть на то, как легко входит лезвие в крепкую шею заговорщика, как кровь окрашивает прозрачную воду, брызнув во все стороны. Отвратительный, чавкающий звук… Предсмертные конвульсии тела. И спокойное, даже безмятежное лицо Даррена.

Меч больше не белый. Красное обагрило его оттенком смерти.

Я смотрела на это, и к горлу подкатывал неприятный, липкий комок страха. Мужчина оглянулся, смерив меня ещё одним взглядом, и проговорил:

— Сегодня ночью я жду тебя в своей спальне, Церера.

Ледяной король даже не пытался стряхнуть кровь с меча. Словно по щелчку пальцев, вокруг засуетились его люди, прибирающие последствия произошедшего. А я осталась, в немых попытках осознать сказанное.

***

«Это такой тип извращенцев?» — Я пребывала в сосредоточенной задумчивости. Если разложить по полочкам все события — картина вырисовывается неутешительная.

Очевидно, что ублюдок наблюдал за тем, как меня едва не придушили. Да, рыжее племя ему немало проблем принесло. С этим не поспоришь, но всё равно неприятно, когда твоей жизнью так откровенно пренебрегают.

«Он мог убить тебя сразу. Мог, но не убил ведь — звучит как надежда?» — прошептал змеиный голосок в подсознании. Я грустно хмыкнула, покачивая головой.

Он явно знал про заговор, и такая осведомлённость… пугала. И восхищала. Ледяной король крепко держался за трон, и это была единственная верная позиция.

А ещё он не гнушается образа тирана. Я до сих пор помню, с каким хладнокровием совершилось убийство. Мольбы, прощение — ничего из этого Даррен и слушать не стал бы.

Ты предал и должен быть убит — единственная аксиома, доступная для понимания этого мужчины. Как столпы мироздания.

В тот момент его глаза стали на миг серебряными, как сияющий диск лунного шара. Должно быть, это и есть древняя магия, пронизывающая ток вен короля. Красиво. И жестоко.

И всё же совсем не поддаётся объяснению тот факт, что после всего произошедшего меня пригласили в опочивальню. Что за насмешка судьбы?