Волею судеб

— И много их? — поинтересовался Дэрэлл.

— Человек сто.

— Хм... Сюда столько точно не поместится.

Тяжело вздохнув, принц поплёлся вниз – от переутомления он еле держался на ногах.

— Ну, какие проблемы? — устало вопросил он, выйдя из дома и представ перед собравшейся возле двери толпой.

— Дэрэлл, что ждёт магов, которых вы захватили вместе с нами? — задал вопрос технарь, стоявший в первом ряду.

— Неужели этот вопрос настолько актуален, что нужно выяснять его среди ночи? Суд их ждёт. Суд и казнь! — огрызнулся принц.

— Казнь за что? — невозмутимо продолжил вопросы технарь. — За преступление, совершённое более ста лет назад?

— За предательство.

— Но нельзя же казнить за столь давнее преступление, даже не поинтересовавшись, что представляет собой человек сейчас, что он делал с тех пор.

— Могу вам гарантировать, что Трэль остался той же падалью, какой был и сто лет назад, и двести, и триста, — ледяным тоном заявил Дэрэлл.

— Да мы вовсе не о нём, а о Дорэне, — пояснил технарь. — Он – действительно хороший человек! Наверное, вообще единственный человек среди королевских магов.

— Вот как? И чем же он столь хорош? — удивлённым и одновременно все же язвительным тоном поинтересовался принц.

— Дорэн спас от смерти немало технарей. Он лечил нас.

— Что, всех здесь присутствующих?

— Не совсем так. Здесь собрались и те, кого он вылечил, и те, чьим родственникам или друзьям он помог. Впрочем, если собрать всех спасенных Дорэном, их будет явно больше, чем ты видишь перед собой.

— Можно узнать, каким образом он лечил вас? Что-то я очень сомневаюсь, будто во дворец пускают всех подряд – как вы выходили на контакт с ним?

— У Дорэна есть дом в городе, в нём он живёт, когда не занят на службе у Дэстера. Собственно говоря, всё началось конкретно с меня – мы дружны с Грэндомом, сыном Дорэна. Когда мы с ним познакомились, поначалу я и не знал, что его отец – королевский маг. А когда узнал, жутко перепугался – у меня был холецистит, и я боялся, что Дорэн, заметив болезнь, выдаст меня врачу, потому долгое время старательно избегал встреч с магом. Однако, в итоге, он не только не заложил меня, но и сам предложил мне лечение. Позже я привел к Дорэну своего друга. Его он тоже вылечил. Ну, и пошло-поехало. Дорэн не отказывал никому. Правда, особо тяжёлые недуги он был не в состоянии излечить полностью, но всё равно помогал, чем мог – облегчал состояние, периодически повторял курсы. Хотя ведь знал, что обязан донести на больного.

— Он не заслуживает смерти! — выкрикнул другой технарь. И за ним эту фразу начали повторять все собравшиеся, попутно сообщая, кого и от чего излечил Дорэн. В результате поднялся гвалт, в котором уже невозможно было разобрать абсолютно ничего.

Дэрэлл поднял вверх правую руку, призывая к тишине. Постепенно люди затихли.

— Хорошо, я доведу до сведения суда данную информацию, — пообещал принц. — И, полагаю, при вынесении приговора это обязательно учтут.

***

Суд над предателями состоялся на другой день после возвращения экспедиции на Флутонир, в полдень.

Судьями стали члены Военного совета. Тангар и Сирвус попытались было назначить Лэрда секретарем суда, чтобы таким образом исключить его из числа присяжных. Однако остальные их предложение не поддержали, и в качестве секретаря пригласили Мелоса.

Первым рассматривалось дело Трэля. Его привели в помещение штаба, и Сурован сразу же объявил начало магического допроса. Оглашение истинных ответов подсудимого на вопросы суда король поручил Мэрригану.

— Трэль, главное, что мы хотим знать – причины, побудившие тебя совершить предательство и помогать Дэстеру в войне против нас, — жестко, ровным голосом вопросил Сурован.

Трэль бледный, с самого начала трясшийся как осиновый лист, при первых же звуках королевского голоса побелел ещё больше, даже губы стали белыми. Он снова едва не грохнулся в обморок. Правда, такой роскоши маги ему не позволили, быстро приведя в сознание.

— Меня заставили! Заставили! — завопил Трэль. — Дэстер захватил меня в плен, раненного, и грозился убить, если я не стану выполнять все его требования. И убил бы! Точно убил бы!

— Он нагло врёт! — припечатал Мэрриган. — Дэстер пообещал ему должность Верховного магистра при своём дворе. На это-то он и купился. Правда, получил он в итоге должность Главного мага, что, по сути, одно и то же. А кроме того, Трэль понял, что мы проигрываем, ну и поспешил перебежать к побеждавшей стороне.

— Мэрриган лжет! — замахал руками подсудимый.

— Ты что, ещё и издеваться вздумал?! — прорычал разгневанный король. — Нам не составит особого труда самим счесть верный ответ из твоей тупой башки.

— Мэрриган озвучил истинную правду, — заявил Дэрэлл. — Я тоже читал.

Магистр бросил на принца оскорблённый взгляд, понимая, что действия того явно демонстрировали недоверие к нему самому.

— Мэрриган, не злись, — примирительно улыбнулся Дэрэлл. — Я вовсе не думаю, что ты стал бы искажать факты на суде. Однако был уверен, что Трэль будет изворачиваться до последнего – и просто сэкономил время остальным.

— Лично мне всё ясно, — с презрением бросил Сурован. — У кого-нибудь ещё есть вопросы к подсудимому?

Маги молчали, некоторые даже отрицательно помотали головами.

— Можно мне задать один вопрос? — нерешительно заговорил Мелос. — Конечно, я не член суда, но, может, вы всё-таки разрешите?

— Почему нет, — отозвался Дэрэлл.

Другие тоже не возражали. На всякий случай выждав несколько секунд, Мелос спросил:

— Трэль, меня очень интересует: кому принадлежала идея расстреливать больных технарей?

Тот бросил на него злобный взгляд – похоже, он бы с удовольствием прикончил технаря, если бы только мог.

— Дорэну, — ответил Трэль, продолжая сверлить Мелоса жгуче-ненавидящим взглядом.

— По-моему, он окончательно рехнулся! — воскликнул Мэрриган. — Потому что опять лжёт! Идею расстреливать больных подсказали Дэстеру Бóлар и сам Трэль.

— Больше ни у кого вопросов нет? — вновь поинтересовался король. На сей раз никто не высказал желания что-то спросить. — Значит, переходим к вынесению приговора. Итак, смертная казнь или другое наказание?

Голосование было тайным. Впрочем, решение вынесли единогласное – смерть. Когда Мелос огласил результат подсчёта голосов, Трэль громко завыл в голос, упал на колени и принялся, отчаянно рыдая, вымаливать пощаду.

В помещение штаба, ныне служившее залом суда, вошли двое магов, ментально вызванных Сурованом.

— Увести! — распорядился король. — И для надёжности приставьте к нему охрану – казнь состоится в шесть часов вечера на площади перед штабом. Объявите об этом по лагерю. Но сначала приведите сюда Дорэна.

Конвоиры молча удалились, волоча за собой упиравшегося, насколько позволяла ослабленная ловушка, и громко вопящего Трэля.

Минут через пять те же маги ввели в зал внешне спокойного, но всё-таки заметно бледного второго подсудимого. Приговор, вынесенный Трэлю, явно был уже известен ему.

Доведя и до сведения Дорэна, что будет проводиться магическое дознание, Сурован снова задал тот же вопрос:

— Дорэн, мы хотим знать, каковы причины, побудившие тебя совершить предательство и помогать Дэстеру в войне против нас?

Подсудимый обвёл глазами собравшихся, затем опустил взгляд, а после устремил его на короля. С трудом сглотнув слюну в пересохшем горле, он произнёс:

— Причиной была ненависть лично к тебе, Сурован. Если ещё помнишь, ты несправедливо вынес смертный приговор моему отцу, и я выступил не столько за Дэстера, сколько против тебя!

— Ответ абсолютно искренний, — провозгласил Мэрриган.

— Я помню, — мёртвым голосом промолвил король, наградив Дорэна тяжёлым взглядом. Секунд через десять он добавил: — Только ведь предал ты не одного меня, а всех.

— Я этого не отрицаю. Но ты спросил о причинах.

— Считаешь, мой несправедливый приговор оправдывает тебя?