Навстречу судьбе

Вскоре мы, уже давно знакомым и привычным составом, сидели за обеденным столом в малой гостиной, как назвала её Клава. Кстати, сама Клавдия по совершенно непонятной для меня причине, за стол садиться отказалась и с довольным видом выполняла роль официантки, принося одно за другим просто нереально вкусные блюда. Первым номером было крошево. Ну, ни дать ни взять - наша мясная окрошка на домашнем квасу, да с хренком и зеленью. Следом шла утка, запечённая в яблоках, золотистый печеный картофель, и, кажется, репа. А, в завершение трапезы румяный яблочный пирог с медовой заливкой. Вкуснота!

Фредерик на обеде отсутствовал, о чем нам ещё перед трапезой сообщил дядя Ваня, щеголеватый дед с седой бородой и картузом набекрень. Едва только он появился на пороге, как Варюша окрестила его Дедом Морозом и стала настойчиво "ждать" подарок. Ситуацию спасли Ванечка, напомнивший сестре с ещё короткой девичьей памятью о том, что дядя Ваня местный конюх, которому они утром помогали кормить лошадок, и Мария, торжественно вручившая младшенькой соломенную куклу. (И когда только сделать успела состряпать?)

После обеда Клавдия вызвалась уложить младшеньких на дневной сон, Марийка отправилась искать котёнка, которого дети нашли в конюшне, а я решила побродить по комнатам. Ну должна же я, в конце концов, выяснить где есть что?!

Первым под изучение внутриусадебного устройства попал первый этаж, самый большой и самый широкий, оснащённый невероятно высокими потолками. Интересно для чего? Здесь же может спокойно выступать как минимум цирковая студия с номерами воздушных гимнастов и акробатов. Хотя, может быть, по большим праздникам, они здесь и выступают. По крайней мере, меня это не удивит.

Я нарочно начала обход от парадного входа, дабы, в случае активации и усиления моего врожденного топографического кретинизма, точно значь, что находится слева и справа от входа. Но, как оказалась, только зря волновалась. Заблудиться на первом этаже это все равно что запутать в трех соснах на лысой горе площадью в сто квадратных метров, ибо все помещения расположились в аккурат вокруг того самого большого холла, с лестницей на второй этаж.

Первая слева дверь вела в малую гостиную, в которой мы с детьми имели честь трапезничать, следом шла большая гостиная, что в общем-то и не удивительно. Большая гостиная отличалась не только размерами, но и какой-то пафосностью. Если в малой преобладал сдержанный и по-деревенски уютный стиль, то здесь всё кричало о богатстве и помпезности, даже стены, обтянутые, как оказалось, огромными тканевыми панелями молочно-белого цвета с золотыми вензелями. Что уж говорить о мебели в стиле рококо сочетающей в себе обилие золота и массу мягкого вишнёвого бархата? Да, такая официальная красота явно не по мне.

Следом шёл узкий коридор, как раз такой-же как и тот, по которому сегодня утром Клава выводила меня на задний двор. Только этот вёл к жилым комнатам и, если я правильно поняла по доносящемуся из-за дверей ворчанию дяди Вани и звонком хохоту чьего-то ребёнка, то жили там семьи работников.

Под самой лестницей, как раз напротив чёрного входа, обнаружился чулан с хозяйственным инвентарем, но его я изучать не спешила. И так ясно, что конкретно можно в нем найти, так что займусь этим вопросом позднее, и, возможно, уже завтра.  Вот как с утра встану, как начну в комнатах порядки наводить, так сразу с этим чуланом и познакомлюсь. Нужно будет полы помыть, пыль протереть, не все же трутнем сидеть,  не в гостях ведь.
Следом ещё один коридор, но почему-то с одной лишь дверью, в самом начале, ведущей в святая святых каждого дома - в кухню. Вот уж где можно разгуляться от души! Один только разделочный стол обитый железом чего стоит, на таком можно запросто целого кабана распластать и отбить на кабана-табака. Ну, или просто налепить пельменей, тысяч так десять. В общем, не стол, а мечта повара маньяка! Решено. Отставить утреннюю уборку, первым делом бегу печь блины. Правда, печи какие-то странные, как будто дровяные, но с ними, я думаю, тоже разберусь.

Из кухни я вышла невероятно счастливая и даже местами окрыленная. Обожаю готовить! Из всех возможных домашних дел это моё самое любимое. Единственный и неистребимый конкурент готовки - вязание, но, к сожалению, мои крючки и нитки пока ещё покоятся в недрах моего потерянного чемодана. Кстати, да! Нужно непременно узнать у Фредерика где мои вещи. А пока, идём дальше.

Завернув за лестницу я, вполне, впрочем ожидаемо, вышла обратно в холл и распахнув последнюю на первом этаже закрытую дверь, что называется, раскрыла клюв от удивленья. Вот ей богу, как ворона на мостовой! И ведь там действительно было чему удивляться: по всему помещению, размером примерно со средней величины спортзал, тянулись огромные книжные полки,  плотно заставленные литературой различного калибра. Здесь были и огромные толстые фолианты, весом, как минимум по пятнадцать килограмм каждый, и совсем миниатюрные карманные томики с обтрепанным перелётом, и, кажется, яркие детские книжки с картинками. Уверена, если как следует покопаться на этих полках, то можно найти вдвое больше информации, чем в самой Википедии! Здесь же только в высоту метров пять, а уж погонные и сосчитать не берусь.

Чуть пройдя вперёд, взяла в руки первый попавшийся томик. Он оказался сравнительно небольшим, чуть больше моей ладони. Когда-то давно, когда ещё я была подростком, у меня был сборник такого же формата, "любовная лирика русских поэтов". Почему-то именно сейчас захотелось его перечитать... Но, сейчас в моих руках была совершенно другая книга. На, когда-то красном кожаном переплёте, красовалось нехитрое название "Ведьмовские посиделки", не иначе, какой-нибудь женский роман прошлого столетия. Надеюсь, Фредерик не обидится, если я возьму его почитать на сон грядущий? Должно быть нет. Но, на всякий случай афишировать своим заимствованием не буду торопиться, а книжка, до своей миграции под подушку, может неплохо устроиться у меня за пазухой.

Вновь оглядев библиотеку Фредерика Негрозного, на этот раз из глубины книжного лабиринта, решила рассмотреть повнимательнее сами полки, ведь интересно, по какому вообще принципу здесь располагаются чтиво? Может быть, где-то имеются пометки по датам, авторам, алфавиту в конце концов?

Я не спеша прошла вдоль книжных рядов, пытаясь обнаружить хоть какие-нибудь опознавательные знаки, но... тщетно. Видимо за следующей книжкой нужно будет приходить только с мужем. Ну, или с Клавдией. Кстати, второе даже предпочтительнее, ведь если здесь есть женская литература, или, предположим, большая энциклопедия рукоделия и кашеварства, то Клава непременно должна о них знать. По крайней мере, я так думаю.

Покружив ещё немного между полками, больше для самоуспокоения, нежели в поисках какой бы то ни было логики расстановки книг, я уже собралась на выход, но... Моё внимание привлёк один из стеллажей. Создавалось впечатление, что часть его стояло немного неровно. Но разве такое возможно? Внутренний голос сказал, что да и я ему поверила.

Подойдя поближе к заинтересовавшей меня части великой книжной стены, я внимательнейшим образом осмотрела ее контуры. Ну точно! Одна сторона достаточно узкого, по сравнению с остальными, стеллажа, оказалась немного выдвинутой вперед. На сантиметр, не больше. Как, если бы дверь уже вроде бы и закрыли, но не до щелчка, и замок толкнул ее обратно. Не долго думая, потянула край на себя – поддалась. Это действительно дверь! Ведущая в маленькое, темное помещение без окон.