Берегитесь! Я колдую!

Таверна, до которой мы успели добежать, нахлестываемые ветром и песком, уже закрывалась. Ее хозяин пытался отвоевать дверь у рассвирепевшего ветра, он удивленно посмотрел на полуобнаженного мужика и девицу с торчащими во все стороны волосами.

- Мы войдем? – Спросил Рандаргаст, одновременно входя внутрь со мной, висящей у него на руке, и закрывая дверь. Внутри царил полумрак, было душно и пахло кухонной сыростью. Унылый подросток расставлял и зажигал свечи. За столами сидело несколько человек, откровенно разглядывающих нас.

- На нас напали разбойники, - нарочно громко сообщил Рандаргаст хозяину таверны, тот испуганно моргнул и закивал, - нам нужны ужин на двоих и комнаты.

- И ушат с водой! – Встряла я, понимая, что не смогу лечь в постель вся в угольной крошке, пыли и лесном мусоре. Пусть даже постельное белье в придорожной таверне наверняка старше этого мира и грязнее всех болот вместе взятых. Хозяин таверны медленно оглядел меня и так же медленно склонил голову в кивке, затем обратился к Рандаргасту:

- Платить-то вы чем будете, господин? Разве разбойники вам что-то оставили?

Рандаргаст скользнул по своему поясу рукой, сотворив пальцами быстрые, едва уловимые магические жесты.

- Кое-что я хорошо припрятал, - он подал хозяину пару крупных монет, - этого хватит?

Тот недоверчиво изучил монеты, кивнул в третий раз и скрылся на кухне. Мы уселись за стол. Голод снова решил меня навестить и громко перекатывался по моим кишкам с урчанием хищника. Мне было жутко неловко за это – я заметила смешки и улыбки. К счастью, ужин здесь подавали в огромных деревенских мисках, я набросилась на них с тихой радостью.

- Ну и ну! – С изумлением произнес Рандаргаст, спокойно поедая мясо. – Первый раз вижу, чтобы кто-то ел с такой скоростью! Да еще и … эй, это была моя картошка!

- Жыжвини, - пробормотала я, втягивая в себя огромный жбан киселя, - я голодна как дикий зверь.

Я и сама удивлялась своему ненасытному аппетиту, видно события последних дней и голодовка здорово измотали меня. Съев подчистую свою порцию и кое-что из мисок Рандаргаста, я вперевалочку пошла на кухню – мыться и вообще приводить себя в человеческое состояние. Меня оделили двумя огромными ушатами – один с водой, другой без, а еще ковшом, куском мыла и какой-то ветошью. Спрятавшись в дальнем закутке, я с яростью и удовольствием оттирала и растирала свое измученное тело. Да уж, кажется, нужно было кушать немного скромнее – у меня даже живот выдался вперед! Неудобно получилось перед Рандаргастом, что-то я в последнее время веду себя как дикая зверушка. Надо бы покопаться глубоко в себе, найти хорошие манеры и наконец начать применять их. Надеюсь, что мне в ближайшее время не грозят встречи с разбойниками, психами и мертвецами.

Вымытая дочиста, сытая, благостно разомлевшая, я вернулась в общий зал, где Рандаргаст о чем-то спорил с хозяином таверны.

- Нет, нам нужны две комнаты! – Настаивал он.

- Господин, вы же видите сколько здесь народу! – Хозяин обвел таверну широким движением ладони. – И все они тоже хотят здесь переночевать, погода-то вон какая, чистый гнев темных богов! Тем более, что вы говорите это ваша жена.

- Да, но я сильно подозреваю, что в местной каморке двое не поместятся, - настаивал Рандаргаст, я хотела сначала вмешаться, но передумала и плюхнулась на ветхий табурет. Пусть сам разбирается. Он же мужик как-никак.

- Есть у меня одна свободная комнатка за дополнительную плату, - хозяин зачем-то придвинулся ближе к Рандаргасту и вполголоса произнес, - но она совершенно не готова для гостей.

- Ничего, - спокойно кивнул тот и обратился ко мне, - Джуди, как насчет переночевать в совершенно неготовой комнате?

- Нормально, я же спать там буду, а не пылинки считать, - резонно заметила я, - вошла, легла на кровать, закрыла глаза – все, наплевать мне насколько там грязно. Даже раздеваться не буду.

- Ну вот, - снова повернулся к хозяину Рандаргаст и протянул ему еще одну монету, - покажите леди ее комнату, а я немного задержусь здесь. Джуди, моя комната рядом с твоей, если вдруг понадобится – обращайся. Но имей в виду – я приду туда поздно.

Меня уже морило и тянуло в сон с такой силой, что свечи на столах расплывались теплыми шарами, когда я смотрела на них.

- Хааа … рошо, - зевнула я, - спокойной ночи!

Кое-как дойдя вслед за хозяином до назначенной мне комнаты, я честно выполнила изложенный ему план: доползла до кровати, рухнула на нее и крепко заснула. Спала я недолго, но как видно качественно, потому что когда меня разбудил яростный треск грома, я проснулась с совершенно ясной головой. Стремительной струей скользнула молния, осветив комнату. Я поморгала – сразу после молнии тьма стала глубже. И все же мне показалось, что в одном из углов кто-то стоит.

- Рандаргаст? – Спросила я в темноту. – Что, пришел полюбоваться как мило я сплю?

Полохнули одна за другой три молнии – приземистый силуэт с широкими плечами обрисовался четче, видно было, что незнакомец выдвинулся вперед. Я напряглась.

- Эй, чего тебе нужно? – Резко проговорила я. Наверняка это один из постояльцев. Подслушал в каком номере сейчас спит одинокая девушка, услышал что ее мужчина собирается задержаться в зале и решил воспользоваться ситуацией. – Только подойди! Я ведьма, ясно тебе? И творю хрен знает что всего лишь с помощью магии и такой-то матери!

Странный какой-то. Очередная вспышка за окном дала мне понять, что незнакомец не просто передвигается по комнате, он явно идет ко мне. Метнувшись в изножье кровати, я замерла там, скрючившись и внимательно вглядываясь в темноту. Нарастающий гул дождя затмевал собой все звуки. Я хотела снова окликнуть незнакомца, но передумала. Не стоит. Тьма стояла такая густая, что казалось ее можно нарезать ломтями. Однако посреди комнаты вдруг вспыхнул и начал разгораться огонек – свечу он что ли с собой прихватил? Ну и наглец! Смотри какой эстет, прежде чем наброситься на несчастную невинную жертву, он ее еще и разглядывает! А может он и вовсе ни на что не способен, кроме как смотреть?

Пока эти мысли промелькивали у меня в голове, соревнуясь по скорости с молниями, что впивались в землю за окном, огонь разгорелся ярко и широко. Ох, нет, только не пожар! Загрохотало, старая таверна затряслась, где-то быстрыми шажочками зазвучали капли, плюхающиеся на пол. Огонь горел как-то странно – в центре комнаты, в воздухе, словно призрачный, хотя от него по-настоящему веяло жаром. Я вжалась в стену. Он освещал крепкие массивные плечи и руки – черные как уголь … как уголь в том карьере, где меня окружили точно такие же существа! Огнеголовый сделал медленный шаг, уткнувшись коленями в кровать, и принялся шарить по ней руками. В одно движение я выскочила из нее и рванула к двери – огнеголовый стремительно бросился мне наперерез.

- Рандаргаст! – Взвизгнула я не своим голосом, снова отскочив к кровати. Здесь было довольно тесно, так что я успела набить пару синяков и думаю этой парой ночь сегодня для меня не закончится. Огнеголовый крепко вцепился в мое плечо раскаленной рукой.

- Рандаргаааст! – Заорала я благим матом и пнула огнеголового куда смогла. Дверь распахнулась, ударив нас обоих, так что мы расцепились и полетели в разные стороны. Под низким потолком возникло ослепительно светящееся голубоватое облако. Рандаргаст с яростно полыхающими глазами бросился в сторону огнеголового, что-то вычерчивая руками в воздухе. Мертвяк потянулся к магу – тот натурально зарычал, будто зверь какой. Вскинув руки, он сильным жестом резко опустил их вниз, будто вбивая огнеголового в пол. Огонь потух, раздалось негромкое шипение и силуэт растаял, слившись с ночным полумраком. Мелькнула молния, я с облегчением увидела, что огнеголовый исчез. Ноги мои внезапно стали непослушными и словно бы ватными, поэтому я осталась сидеть на полу, прислонившись спиной к кровати.