Энигма для ведьмы

Верховная действительно отвезла меня в школу в тот же день. Собирать с собой было нечего. Разве что сложить в сумку сорочку, в которой сбежала из дома, и купленные служанкой специально для меня пару комплектов сменного белья. В единственном повседневном платье я выходила к инквизиторам, в нём же ехала до своего нового дома. В самой школе мне должны были выдать форму, а парадные наряды 

едва ли пригодятся до выпуска. 

— Я пыталась устроить тебя куда-то ещё, — оправдывалась Ядвига, пока мы тряслись в душной карете. — Отовсюду пришёл отказ. Школы курируют другие Верховные, а на них я не имею влияния. Но ты не переживай. Восьмая школа не так плоха, как о ней говорят. Да, здесь самое маленькое финансирование и своеобразный контингент. Зато тебя не запечатают. А если ты не сломаешься, то станешь ещё сильнее. Докажешь всем, чего стоит истинная ведьма. 

— Спасибо, Верховная, — прошептала я, зажмурившись, чтобы не заплакать. Её забота растрогала меня. — Вряд ли там будет хуже, чем на костре. 

Ядвига не ответила. Отвернулась к окну и больше не заговаривала со мной до самой школы на границе с Бессалией. Зачем вообще поехала? Отвлеклась от многочисленных дел, чтобы сопроводить никому не нужную сироту. Да, она была благодарна тёте Бояне за некую давнюю услугу, но сполна оплатила свой долг защитой от казни. Никто другой не сумел бы устроить, чтобы моё дело рассматривал лин Аринский.

“Самый справедливый из всех инквизиторов, — подумала я. — Единственный, кто обратил внимание на то, почему я убила отчима”. 

Он знал, что я действительно это сделала, но не осудил, а даже признал моё право защищать себя. Лишь посоветовал не попадаться больше. Жаль, что у меня не было отца, который сказал бы нечто подобное. Правильное и нужное прямо сейчас. 

— Приехали, — сказала Ядвига, отвлекая меня от мыслей. — Я поговорю с директрисой, пока тебя проводят до комнаты. Учебный год уже начался, так что придётся нагонять программу. Но ты должна справиться. 

— Справлюсь, — пообещала я. 

Протекция такой высокопоставленной ведьмы дорогого стоила. Фактически, она уже однажды поручилась за меня перед Аринским, а теперь собиралась сделать то же самое в кабинете у директрисы школы. Обмануть ожидания Верховной я не имела права. 

Нас встретили у ворот и проводили в разных направлениях. Ядвигу к главному корпусу — изящному зданию в три этажа, а меня к общежитию. Не самая доброжелательная ведьма выдала мне два комплекта постельного белья, форму, пару полотенец и ключ от комнаты, а потом отправила искать комнату самостоятельно. Я нашла — в конце коридора на третьем этаже. Дверь ничем не отличалась от остальных, а вот магическую защиту ставили старательно. Неужели, меня подселили не к первогодкам? Это плохо. Со старшими будет сложнее сходиться. Тётя рассказывала, что дедовщина в ведьмовских школах похлеще, чем в армейских казармах. Что уж говорить об учебном заведении для малолетних преступниц? 

Я немного помялась у двери, а потом всё же проявила вежливость и постучалась, прежде чем открыть дверь своим ключом. Слава Лилит, защита не восприняла это как нарушение контура. Легко поддалась и позволила перешагнуть порог. 

Кровати было три, но две из них пустовали. У каждого спального места — по тумбочке, а вот платяной шкаф всего один. 

— Тёмного неба, — поздоровалась я, стараясь, чтобы голос звучал уверенно. — Я Стана. 

— Мара, — представилась полноватая девушка со старательно завитыми золотистыми локонами. — Падай на любую койку. 

Взгляд голубых взгляд следил за мной внимательно, но не враждебно. Скорее, с любопытством. Мол, кого это занесло в наши края?

— Спасибо, — кивнула я и заняла место напротив занятой кровати. 

Вещи сложила стопкой на тумбочке, перетряхнула матрас, произнеся простейшее заклинание от клопов.

— Тут чисто, — фыркнула Мара. — Стены зачарованы, чтобы не пропускать насекомых и грызунов. 

— А опыты? 

— Только в лабораториях, — разочаровала меня она. — И то, когда сдадим первые экзамены. Защитники животных совсем взбеленились. 

— Проклятые “Зелёные”, — поддержала её негодование я. — Скоро нам запретят даже останки зверушек использовать. Их же нужно похоронить по-человечески. 

Мара хрюкнула от смеха, но диалог не продолжила. Впрочем, я не была против помолчать. Кажется, первый разговор прошёл неплохо. Лучше, чем я надеялась. Соседка не казалась совсем уж сумасшедшей. Обманываться, конечно, не стоило. Неизвестно, за какие заслуги сюда определили девицу со столь невинной внешностью. Не за красивые глазки ведь? 

Стук в дверь раздался, когда я заправила постель и разложила немногочисленные вещи в шкафу. Полки мы с Марой поделили поровну, хотя пока острой необходимости в местах хранения у меня не было. 

— Войдите, — разрешила она. 

В комнату тут же прошмыгнула старшекурсница. На груди форменного платья была нашивка с цифрой “пять”. Значит, пятый курс. 

— Я принесла, — заявила она и вытащила из кошелька горсть серебряных монет. — Спасибо за печенье. 

— Обращайся, — расплылась в улыбке моя соседка и, не стесняясь меня, пересчитала деньги. Когда она закончила, выражение лица изменилось на слегка недовольное. — Договор был на двадцать, Грида. Тут не всё. 

Я едва не поперхнулась воздухом. Двадцать серебрушек? За печенье? Из чего оно сделано? Из крови девственной ведьмы? Из перетёртых драконьих костей? Да я на эту сумму от пуза наемся в не самом плохом столичном трактире.

— Я занесу на следующей неделе, — пообещала старшекурсница. — Как раз стипендию получу. 

— Ладно, бесы с тобой, — отмахнулась Мара. — Конспектами по охранительной магии возьму. Они-то есть? 

— Да, — просияла Грида. — Тогда я сейчас принесу. 

Старшекурсница выскользнула из комнаты, оставив меня в полном недоумении. Белокурая помпушка прятала деньги в шкатулку и читала запирающее заклинание, не обращая на меня никакого внимания. Как будто я была всего лишь предметом мебели. 

— Что за печенье такое особенное? — всё-таки полюбопытствовала я. — С приворотом? 

— Не твоё дело, — отрезала ведьма, не оборачиваясь. — Не лезь в мои дела, а я не полезу в твои. 

— Подумаешь, — закатила я глаза. — Не больно-то нужны твои секреты. Своих достаточно! 

— Ну и хорошо! 

— Ну и замечательно! 

Я по-детски показала спине соседки язык и взялась переодеваться. Завтра мне предстоял тяжёлый день. Кто знает, как меня встретят остальные ученицы восьмой школы?

-------------------
Как думаете, что за странное печенье продаёт Мара?