Красавица для янтарного змея, или Тайна черной саламандры

Я не сразу разобралась, что происходит. Села на кровати, удивленно глядя на Тайриса. Он уже встал и внимательно следил за дверью.

– Это хозяин гостевого дома. Откройте, – прозвучало снаружи.

– Что ему от меня нужно? – шепотом спросила я у Тайриса.

Тот пожал плечами, усмехаясь.

– Тебе виднее.

Он вдруг напрягся, прислушиваясь.

– Что-то тут не так. Открой ему, я спрячусь за дверью.

Он моментально поднялся, надел куртку и прижался к стене.

Я подошла, взволнованно пригладила волосы и потянулась к затвору.

Хозяин стоял не один. Рядом с ним находились двое высоких плечистых мужчин в форме городской стражи.

– Ч-что случилось? – сглотнув, неуверенно произнесла я.

– Ты еще спрашиваешь? Ты рассчиталась крадеными драгоценностями.

Я ошарашено молчала. Что толку отрицать?

Рассказывать им, что я принцесса, точно не стоило. Слухи могли донестись до воинов тегина, которые сразу же нагрянут в этот город, пока еще свободный от захватчиков.

Но я не воровка! Во мне взыграла гордость.

– Они мои!

– И чем ты их заработала? – хохотнул хозяин. – Забирайте ее в темницу, – сказал он стражникам, – мне проблемы не нужны.

– Я заплатила вам за неделю! Этих украшений хватило бы купить всю таверну!

– Вот и пойдешь в то место, которое тебе больше подходит.

Я в страхе отступила назад, и два стражника потянули было ко мне руки, но так и не схватили. Им не позволил Мирен, внезапно появившийся в дверном проеме и вставший между нами.

Он отбил одного ногой и так, что тот ударился в стену и медленно сполз вниз. Железная каска опустилась ему на лицо.

Второй накинулся на рыжего змея, но даже не понял, что произошло. И тоже свалился на пол.

Хозяин таверны растерянно наблюдал за появлением змея и видел, как быстро тот расправился со стражниками.

– Серьги отдай! – тихо приказал Мирен и протянул руку.

Он произнес слова таким голосом, что хозяин, как послушный пес, тут же отдал их ему, достав из кармана.

Надо же, высмотрел, чего на мне не хватало. А он куда наблюдательнее, чем думалось.

– С ними будешь разбираться сам, – кивнул Тайрис на стражников, что постепенно приходили в себя.

– Простите, я не хотел… Просто я подумал, что эти украшения принадлежат королевскому дому, – еще пытался оправдываться наг, медленно отступая к выходу.

– Доносчик. Тебя это совершенно не касается. – Тут он повернулся ко мне, все еще застывшей посередине комнаты.

– Собирайся, ты же не хочешь дождаться, пока эти двое очухаются.

– Куда мы пойдем? – растерянно спросила я.

– Мне не нравится здешнее обслуживание, – произнес Тайрис с усмешкой. – Предпочитаю позавтракать в другом, более дружелюбном заведении.

Я покосилась на стражников, которые поднимались на ноги. Потом на хозяина дома, едва не отправившего меня в тюрьму.

Не-ет, здесь я точно не останусь! К тому же серьги мне вернули.

– Думаю, я согласна.

– Вот и славно. Я знаю в этом городе гораздо лучшее местечко, где мы сможем отдохнуть с комфортом, и нас никто не потревожит.

Я промолчала, но почему-то мне не внушали доверия его слова. О каком таком местечке говорил наг? Надеюсь, не о том доме с бабочками, о котором я подумала.

Уже через несколько минут мы покидали заведение.

И хоть душили возмущения, что меня несправедливо обвинили, я упрямо молчала и послушно шла за нагом.

Тайрису удалось поймать для нас извозчика. В такую рань хватало свободных карет.

Янтарный назвал адрес, который я не запомнила, слишком была возбуждена и рассеяна. Похоже, он хорошо ориентировался в Ойрине и знал, куда нам ехать.

Тайрис вел себя уверенно, как хозяин положения. А может, он специально хотел показать, что мне без него опасно оставаться? Он ведь ничего не делал просто так.

Но спрашивать не стала. Я и правда чувствовала, что моя жизнь зависит от решений этого нага.

Вскоре мы подъехали к красивому зданию, окруженному садом и забором из камня. В голову опять закралось подозрение.

Нам открыл охранник, но не стал задавать вопросов, поздоровался с Миреном и пропустил внутрь.

– Что это за место? – хмуро поинтересовалась я у нага, когда мы вошли на территорию. – Это совсем не похоже на постоялый двор.

– Самое безопасное место. Где нас точно не станут искать, – туманно ответил Мирен.

Я шла за ним, оглядываясь по сторонам. И подозрения только усиливались.

Тут нам на встречу вышел странный тип с длинными светлыми волосами и в золотом халате. Он шел с распростертыми объятиями и ликованием на широком, слегка полном лице.

– Та-айрис! Какой благодатный ветер принес тебя в мой дом, милый? – сладким, высоким голосом, больше похожим на женский, возвестил он.

Я внимательно присматривалась и поняла, что этот мужчина – человек, а не змей. Но вел он себя странновато и слишком развязно рядом с нагом, словно давнего знакомого увидел.

– Мне нужно на пару дней где-то остановиться. Ты же не откажешь? – улыбнулся ему Тайрис. – Девушка со мной.

– Но и ты ведь не откажешься от меда моих пчелок?

Я бросила на Тайриса возмущенный взгляд. Он все же посмел привести меня в публичный дом!

– Ты желаешь включить эту прелестную девушку в свои игры?

Я уже закипала от ярости.

– О, я понял! – поднял руки вверх странный тип, который явно руководил местным «садом». – Это твоя женщина, и она не желает тебя ни с кем делить.

О чем они вообще говорят, интересно мне знать?

Да это Тайрис – просто «нечто». Он в курсе всех подобных заведений в Азармине?

О, Боги, с кем я связалась?! С каким-то развратником и ловеласом.

– Так и есть. Просто выдели нам лучшую комнату. Я рассчитаюсь, ты ведь меня хорошо знаешь.

Сам признался, что его тут знают, как родного.

Интересно, и чем он рассчитываться собрался? Чем он вообще зарабатывает на жизнь, раз шляется по подобным местам и может позволить себе такие развлечения?

Но я не хотела спрашивать. Меня с ним связывает только его обещание и договоренность помочь. Чем меньше стану проявлять к нему интереса – тем меньше дам поводов в отношении себя.

Пусть с пчелками развлекается! Пьет их сладкий медок!

А я от своих планов не отступлюсь.

Нас провели в роскошное помещение, но слишком вульгарно обставленное, кичливое золотом. Я тронула одну вазу на подставке. Она оказалась умелой подделкой, но уж в этом я разбиралась. Дешевка, а с виду покрытая золотом.

В центре стояла огромная кровать, завешенная полупрозрачным балдахином с бахромой. С другой стороны помещения – бассейн, поскольку посетителями заведения, которые платили за услуги «пчелок» большие деньги, являлись именно наги, а они воду любят.

Из прочей обстановки – пару удобных кресел и столик между ними, где стояла ваза с золотистыми гроздьями винограда.

По углам – фонтанчики в виде обнаженных девушек.

– А где моя комната?

Тайрис удивленно приподнял брови и, раскинув руки, упал на широкую кровать.

– Милая, тут всем хватит места!

– Ты издеваешься? – Я даже шагу навстречу не сделала, так и стояла, скрестив руки на груди. – Ты обещал, мы отправимся к главе храма!

– Всему свое время. – Он сказал это с таким выражением, что мне захотелось его чем-нибудь стукнуть. Или запустить в него этой вазой, что мозолила мне глаза.

– Мне нужно привести себя в порядок, – сказала я, стараясь успокоиться.

Он лег на бок и подпер голову рукой.

– Да я разве против?

Ну, гад! Издевается! Он прекрасно знает, что я не могу раздеться при нем.

– А выйти не хочешь?!

– Нет. Это и моя комната тоже.

Я не сразу смогла разговаривать, хватала ртом воздух. В этот момент готова была его… не знаю, что бы сделала, если бы вдруг медальон не нагрелся. Это заставило меня переключиться и взять его в руки. Он сразу же остыл. Уж не защищал ли он своего бывшего хозяина?

– Найди мне какой-нибудь приличной одежды, пока я приму ванну. Иначе… Иначе… – Я гневно смотрела на развалившегося на кровати нага, пытаясь еще сдерживаться.

– Иначе – что?