Последний вампир Проклятие Принца Теней

Услышав эту новость, девушки издали громкие испуганные возгласы. Меня оттеснили назад, и я так и не смогла понять, что ещё сказала им Сэйса. Впрочем, я поняла это по их действиям – похоже, рабыням был отдан приказ сидеть в палатке и не попадаться лишний раз на глаза мужчинам, которые, по всей видимости, были очень сердиты и раздасованы из-за болезни Бурана. Девушки расположились на шкурах и начали перешёптываться между собой, строя различные догадки. Я же сидела в стороне ото всех в глубокой задумчивости. Когда я последний раз видела Бурана, он вовсе не выглядел больным. Что же могло случиться за эти пару дней? Ведь из лагеря он не отлучался. Может, ему навредили его враги? Улучив момент, я всё же вышла наружу, подошла к Айне и спросила её:

– А что случилось с Бураном? Чем он болен?

– Не знаю, – сердито ответила мне женщина. – Я ведь не лекарша! А почему ты спрашиваешь? Разве вам не приказали сидеть внутри? – она подозрительно посмотрела на меня, словно пыталась что-то прочитать на моём лице. Я невольно поёжилась, не зная, как лучше спросить.

– Просто… это странно, – наконец, сказала я. – Он же был здоров перед тем, как племя отправилось в путь… А его не кусал алит?

– Кто-о-о? – протянула Айна. Она нахмурилась ещё больше.

– Возможно, здесь его называют иначе, – я торопливо заговорила, пока Айна не прогнала меня. – Маленькая чёрная оса с длинными крылышками! Она летает очень низко и живёт в земле, её даже можно спутать с большим муравьём. Вы можете спросить его?

– Да ты бредишь, – Айна грубо оттолкнула меня к центру палатки. – Ложись спать, нечего придумывать всякие глупости!

– Прошу вас, спросите его! – взмолилась я. – Если это так, то возможно, Бурана ещё можно спасти!

– Меня не подпустят к его палатке. Это разрешено только его жёнам и лекарше! – окинув меня сердитым взглядом напоследок, она ушла, жестом показав мне на палатку. Мне ничего не оставалось, как вернуться внутрь. Многие девушки уже спали, а я села неподалёку от входа в палатку и погрузилась в вспоминания нескольких лет давности.

То лето выдалось прохладным, и стайки алитов начинали миграцию в поисках других насекомых, которыми питались. Одна такая стайка облюбовала наш сад, и садовник Вейт случайно наткнулся на их гнездо в дальней части сада. Гнездо было немедленно уничтожено, но один такой алит всё же укусил Вейта. Тот раздавил маленькую чёрную осу и забыл об этом.

Но ему пришлось вспомнить о том случае через четыре дня.

Яд алитов предназначен только для того, чтобы парализовать свою жертву, но не убивать, потому что алиты предпочитали съедать других насекомых, когда те были ещё живы. Но на человека яд действует иначе. Когда алит кусает человека, он оставляет под кожей кончик своего ядовитого жала, и через несколько дней это жало начинает выделять очень сильный яд, который медленно, но верно убивает пострадавшего. Зачастую к этому времени укус уже заживает, ранка затягивается, и бывает очень сложно увидеть место самого укуса. Если успеть удалить это жало, у человека есть шанс выжить. Обычно счёт идёт на часы. Всё это рассказала мне лекарша Адиэна, которая жила и работала в нашем замке. Она была очень опытной лекаршей, но даже ей не удалось спасти Вейта. Хотя она и сумела вырезать жало, прошло уже слишком много времени, и несчастный садовник в муках скончался. Помню, как ещё почти трое суток замок оглашали его истошные душераздирающие крики. Поэтому я очень надеялась, что Бурана минует эта участь.

Я уже успела задремать, как меня кто-то грубо разбудил, схватив за плечо. Я не успела даже толком разлепить глаза, как уже стояла возле палатки в окружении сразу нескольких человек.

Уже давно стемнело, поэтому трое мужчин держали перед собой зажжённые факелы. Ближайший ко мне молодой мужчина в красивой светлой шкуре на плечах и клинком на поясе пристально рассматривал меня, и в дрожащем свете факелов я узнала его.

– Мансур, – удивлённо пробормотала я.

– Молчать, не говори ни слова, пока я не разрешу! – резко оборвал меня мужчина. Он взглянул на Айну, которая стояла рядом со мной и испуганно улыбалась. Едва младший брат Бурана перевёл на неё взгляд, она сразу сжалась и склонила голову.

– Значит, это она, – процедил Мансур, снова переведя взгляд на меня. – Она сказала, что сможет помочь моему брату?

– Да, господин, – почтительно проговорила Айна.

– Она лекарша?

– Да, господин.

Я изумлённо взглянула на Айну. Зачем она так сказала про меня? Но возражать я боялась, потому что взгляд Мансура не предвещал ничего хорошего. Да и рука дикаря всё время лежала на рукоятке клинка, словно он был готов в любой момент выхватить его. Я заметила, что Мансур смотрел на меня со злостью, как будто это я была виновата в болезни его брата. Но почему он так смотрит?

– Что тебе известно об этих насекомых? – спросил он меня, и я вздрогнула от такого резкого тона. – Ну? Отвечай!

– Если не удалить жало, что человек, которого укусили, умрёт, – пробормотала я. – Но разве…

– Молчать, – снова оборвал меня мужчина. Он кивнул сопровождающим его мужчинам и резко повернулся ко мне спиной.

– Тащите девчонку за мной, – приказал он и быстро пошёл прочь.

Кочевники, выполняя приказ, подхватили меня за руки, хотя я вполне могла идти сама, и повели меня следом за Мансуром. Я послушно шла. А что мне оставалось делать?

Мы шли довольно быстрым шагом. Я оглядывалась вокруг, скользя взглядом по наспех возведённым палаткам и телегам и со сложенными на них вещами. Дул довольно сильный ветер, и я поёжилась от холода. Кто-то из мужчин накинул мне на плечи длинную шкуру, и я машинально завернулась в неё, но она оказалась тонкой и почти не согревала. Однако временный лагерь был маленький, палатки стояли довольно плотно одна к другой, и поэтому совсем скоро мы оказались возле палатки Бурана. Мансур вошёл туда первый, а затем мужчины затолкнула туда меня.

В палатке на шкурах лежал человек. Мне не понадобилось много времени, чтобы узнать в нём Бурана. Правда, сейчас он выглядел совсем иначе – его красивое лицо было искажено болью, а зубы крепко стиснуты. Похоже, он делал неимоверные усилия, чтобы не кричать. Рядом с ним сидела немолодая женщина, похожая на лекаршу с уставшим лицом. Она что-то размешивала в большой деревянной миске. В палатке сильно пахло какими-то травами.

Больше я ничего не успела разглядеть, потому что Мансур шагнул ко мне и схватил меня за подбородок, приближая моё лицо к своему.

– Ты должна спасти моего брата, – приказал он. – Вырежи жало из его тела, иначе я тебя убью.