"Шахматы фэйри. Гамбит"
Дорогие читатели!
Сегодня нас ждет знакомство
с пленной Арданской принцессой Валерией Ардани,
героиней истории Ольги Ружниковой
"Шахматы фэйри. Гамбит".
Бывшему седьмому сыну графа мало одного завоеванного королевства. Король Карл, по прозвищу Кельтландский Бык, не знает поражений. Король Ардана Лионель Слабак мертв, а его дочери – в руках Карла.
Романтичная принцесса Каролина влюблена в победителя, отважная Валерия жаждет видеть его голову на пике, а маленькая Катарина – слишком юна для самостоятельных интриг.
Их три – принцессы, пленницы, наследницы трона. Пророчество гласит: выживет лишь одна. Лишь одна взойдет на престол.
И жизнь лишь одной нужна победителю.
А вот что нужно бессмертному Дивному Народу-С-Холмов, раз они вновь вмешались в престольные игры смертных?
Холод ступеней, ласковый шелест далеких волн. Где ты, море? Там же, где и прошлое?
Кто и когда вытесал эти кажущиеся вечными плиты? А сложил круг из огромных камней? И куда ушел после?
Вскинуть клинок, салютуя. Древним камням, еще более древнему солнцу и одиночеству.
- Эй! Я – Валерия Ардани! Я снова пришла! Вы меня слышите?
Молчание. Опять – тишина. В который раз. Мертвая, оглушительная - среди этих вечных памятников прошлого.
Тишина - не считая еле слышного рокота волн. Так шумит теплое море. У южного побережья родного Ардана. Шумит, набегает на прибрежные камни. При легком ветерке – слегка. В пенный шторм – яростно обрушивая гнев на берег. Разбивая крутые волны о прибрежные валуны. И окатывая пеной и брызгами чуть не всю полосу песка.
- Валерия.
Ответ. Впервые за всё это время. Ровный и спокойный.
Принцесса крутанулась на месте – насколько успела, быстро. Недостаточно быстро. Почему она всегда опаздывает?!
Просто девочка у серой стены. Лет двенадцати. Тоненькая, хрупкая, чем-то похожа на Кати. В самом деле, или чтобы Валерии было проще? Древние могут принять любой облик.
- Кто ты?
В мягкий штиль вода среди прибрежных камней была теплой-теплой. Как шершавый камень этих древних плит. И то, и другое нагревает солнце. И остужают ночь и зима.
- Ты звала - я пришла, - без улыбки изрекла девочка. - Чего ты хочешь?
- Ты, наверное, знаешь и так, - Валерия чуть не растерялась. И тут же от души ругнула себя за это. - Силу и возможность отомстить. В моем роду ведь были ведьмы. Я прочла об этом всё, что нашла… но пока не сумела ничего.
Дома книг было не в пример больше. Но кто тогда знал, что они понадобятся?
- Ты хочешь вернуть свой трон?
- Мне всё равно. Мне плевать, получу ли я трон. И плевать, выживу ли. В плену мне всё равно жить недолго.
И не почетно.
- Что ты готова отдать?
Вот это - уже лучше. Древние ничего не давали в Дар. А если давали – следовало тут же уточнить размер «отдарка».
- Всё… кроме жизней сестер.
Как обрадовалась Валерия – впервые выйдя к этому монолитному кругу. Знала бы, сколько времени проведет здесь впустую…
Хорошо, что не знала. Иначе в отчаянии опустила бы руки. У нее всё еще маловато сил, чтобы выдержать горечь правды. И ее тяжесть.
