Принцессы в плену

Знакомьтесь, две пленные дамы -
герцогиня Диана де Марсо и принцесса Валерия Ардани из
 "Шахматы фэйри. Гамбит".

Бывшему седьмому сыну графа мало одного завоеванного королевства. Король Карл, по прозвищу Кельтландский Бык, не знает поражений. Король Ардана Лионель Слабак мертв, а его дочери – в руках Карла.

Романтичная принцесса Каролина влюблена в победителя, отважная Валерия жаждет видеть его голову на пике, а маленькая Катарина – слишком юна для самостоятельных интриг.

Их три – принцессы, пленницы, наследницы трона. Пророчество гласит: выживет лишь одна. Лишь одна взойдет на престол.

И жизнь лишь одной нужна победителю.

А вот что нужно бессмертному Дивному Народу-С-Холмов, раз они вновь вмешались в престольные игры смертных?

- Диана, ты подниматься собираешься? – Носок черного сапога нетерпеливо постукивает по каменным плитам внутреннего дворика. – Земля уже холодная, простудишься. А камень вообще забирает тепло.

Тогда зачем из него строят замки?

Диана в пятнадцатый (или уже в шестнадцатый) раз отклеилась от земли. От тех самых камней.

Онемевшей рукой стиснула ставший неподъемным клинок. А ведь в начале тренировки казался легким…

Как же ноют все кости!

Солнце не только успело вылезти (по закону подлости, не иначе!), но и поднялось в зенит. И теперь беспощадно пялится в глаза. Им обеим по очереди. Но по Валерии даже лучи будто скользят, не задевая. Отражаются от льда?

- Ты устала, - заметила принцесса. – Посиди пока с Кати. Я найду себе противника.

Диана в этом даже и не сомневается. Ни на гран.

До скамьи с юной принцессой, которая не воительница (пока!), Диана доползла с трудом. Все-таки за меч не бралась долго! А Валерия – противник беспощадный.

Фрейлина почти рухнула на спасительное гладкое дерево скамьи. А средняя принцесса Ардана вихрем крутнулась на месте, клинком ловя солнечный блик. Красавица! Но не в обычном понимании. И не в том, что вкладывают мужчины. Есть же красота молнии, грозы… ледяных узоров на оконных стеклах. Ими приятно любоваться и восхищаться. Но коснись – и замерзнут руки.

А на другом конце дворика – старшие принцы. Ричард и Освальд. Нагие по пояс. Кто из них кто – отсюда не разберешь. А холодный взгляд Валерии по обоим скользит одинаково равнодушно.

Ладно хоть Нарцисса здесь нет! Может, и не будет?

И теперь понятно, почему ему не досталось семейной красоты. Всю забрали старшие братья.

Тоже – прекрасны. И тоже – любоваться лучше издали. Как красотой диких зверей. А близко не подходи – сожрут. И косточек не оставят. Что поделать – хищники. Волки, тигры и львы охотятся на ланей, а принцы – на людей. Таков закон природы.

Герои живут здесь