От венца до кандалов

От венца до кандалов

~Ну что, продолжим? Ещё как!~

После первой части я буквально бросилась читать вторую. И вот за что особенно уважаю Матильду Старр: когда впереди дилогия, трилогия или целая пенталогия со сквозной загадкой, автору мало придумать большую интригу. Нужно ещё сделать каждую книгу самостоятельным приключением — со своими поворотами, эмоциями и ответами, а не растягивать одну историю на несколько томов. Здесь это получается!

Сначала думаешь: ну всё, основные неприятности позади. Студенты спасены, расследование сдвинулось с места, можно наконец выдохнуть. Ага, конечно! Юлия снова оказывается в центре событий, и на этот раз неприятности приходят с самой высокой стороны — королевской. А дальше сюжет закручивается так, что я незаметно для себя провалилась в настоящий круговорот приключений.

~От академии до королевских покоев~

Перемещение из академии во дворец — приём, который у автора мне уже встречался, но здесь он не выглядит повтором. Меняются обстоятельства, ставки и акценты: теперь Юлии приходится иметь дело не только с магией, тайнами и привычными студенческими передрягами, но и с человеком, которому слишком многое позволено.

Король Голайн вызвал у меня исключительно желание выдать ему нагоняй века. Самодовольный, неприятный, уверенный, что чужие желания — досадная мелочь на пути к его собственным. И ведь страшен он не только тем, что делает, но и своим положением: попробуй возрази, когда перед тобой монарх. Каждый поход Юлии на встречу с ним я читала с внутренним напряжением. Иногда хотелось буквально влезть в книгу и спросить: ваше величество, а совесть у вас вообще предусмотрена королевским протоколом?

При этом за внешним приключенческим вихрем не теряется большая история. Юлия узнаёт правду о собственной смерти, раскрываются новые обстоятельства, а загадка тёмного мага по-прежнему держит интригу. На часть вопросов ответы находятся, но окончательно закрывать дело ещё рано — впереди третья книга.

~Юлия, Рониур и разговор, который давно назрел~

Юлия заметно меняется. Она уже не та растерянная неправильная студентка из первой части: становится смелее, увереннее, активнее действует и учится отстаивать себя. Но при этом остаётся живой девушкой, способной запутаться в собственных чувствах и за секунду проскочить путь от «я счастлива» до «всё пропало, закопайте меня под плинтусом». И знаете, я её понимаю. Чужой мир, непростые обстоятельства, мужчина, который то спасает, то держит дистанцию, да ещё и прошлое, о котором не всё известно. Тут попробуй не накрутить себя!

Рониур в этой части раскрывается гораздо глубже. Мы узнаём больше о его прошлом, семье, потерях и людях, которые оставили след в его жизни. И вот тут мой внутренний читатель довольно мурлычет: за суровым магистром обнаруживается человек со своими страхами, болью и чувствами, которые он не привык выставлять напоказ. Я окончательно записала его в любимчики.

Но, Рониур, дорогой, поговорить словами через рот иногда полезнее любой магии! Некоторые недопонимания можно было бы распутать гораздо раньше, если бы герои не пытались самостоятельно расшифровать чужие взгляды и поступки. Хотя именно поэтому их эмоциональные качели и работают: я успевала и возмущаться, и переживать, и умиляться. А когда между ними наконец происходит по-настоящему откровенный разговор, испытываешь такое облегчение, будто сама несколько глав задерживала дыхание.

~Второй план тоже не скучает~

Отдельно порадовал дознаватель Салахандер. После первой книги я смотрела на него с заметным подозрением, а здесь персонаж постепенно открывается с другой стороны. За служебной строгостью обнаруживается человек, способный сопереживать, рассуждать здраво и понимать, когда перед ним действительно достойный поступок. Такие изменения особенно приятны: не потому, что герой внезапно стал идеальным, а потому, что за привычной ролью проступила личность.

И, конечно, мой любимец — медведь! Его саркастические замечания по-прежнему добавляют истории нужную порцию абсурда, а сам он оказывается не просто забавным пушистым дополнением. Гаяр тоже заставил меня понервничать: к маленькому защитнику я успела привязаться ещё в первой части, так что спокойного чтения тут не получилось.

~Под колпаком бетаридера и редактора~

Вторая книга не ощущается промежуточной остановкой перед финалом. У неё есть собственная динамика, серьёзный конфликт и эмоционально завершённая линия Юлии и Рониура. При этом сквозная интрига продолжает развиваться, а ответы на прежние вопросы не отменяют новых.

Из моментов, которые мне хотелось бы отметить, — цель Юлии вернуться домой. На фоне дворцовых событий, опасностей и романтической линии эта задача временами словно отходит на второй план. Понимаю, почему внимание переключается на более срочные обстоятельства, но мне всё же интересно, как именно героиня будет соотносить желание вернуться с тем, что успела обрести в новом мире. Надеюсь, в продолжении эта линия получит дальнейшее развитие.

А ещё здесь есть очень удачный баланс: автор умеет переключать читателя с юмора на тревогу, с опасности — на нежность, не превращая историю ни в беспросветную драму, ни в череду шуток. И финал даёт героям передышку, которой они, честное слово, заслужили. Но читателю расслабляться рано: главный противник всё ещё не раскрыт.

~На полях: что особенно запомнилось и удалось~

— Дворцовые интриги, которые повышают градус происходящего, а не просто меняют декорации.

— Голайн — мерзотный гадёныш с малодушной душонкой.

— Рониур, который наконец приоткрывает дверь в собственное прошлое и становится гораздо объёмнее.

— Салахандер: приятный сюрприз для тех, кто уже составил о нём первое впечатление.

— Медведь с сарказмом, котёнок-защитник и студенческие будни, не желающие уступать место большим событиям.

— И эмоциональная амплитуда! Тут можно злиться, нервничать, смеяться, растрогаться до слёз, а потом сидеть с довольной улыбкой и думать: ну наконец-то!

~Цитата~

«Настоящему королю не нужны регалии, атрибуты, тронные залы и прочий антураж, его и в лохмотьях признают. По внутренней силе, по истинному величию, по чему-то неуловимому, передаваемому из поколения в поколение. Такое сверху не намажешь и мишурой не изобразишь. Оно или есть, или нет».

~Капсула эмоций~

Эта история — для тех, кому хочется не просто отвлечься, а прожить вместе с героями целую гамму чувств: позлиться на несправедливость, порадоваться чужой смелости, посмеяться над колкими репликами, поволноваться за любимцев и растаять от моментов, когда люди наконец позволяют себе быть искренними. Здесь есть азарт приключения, сладкое напряжение романтического недопонимания и то особенное тепло, когда после череды испытаний герои всё-таки получают немного своего счастья.

~Кому пора обратно в академию~

Тем, кто уже прочитал «Неправильную студентку», продолжение обязательно к прочтению: история Юлии и Рониура развивается, прошлые загадки получают ответы, а новые подталкивают двигаться дальше. Любителям романтического и академического фэнтези с дворцовыми интригами, магией, юмором, опасностями и яркими второстепенными персонажами тоже будет что полюбить.

Финал подарил мне столько умиления, что я почти готова простить героям все их недосказанности. Почти! Потому что тёмный маг всё ещё где-то там, а значит, третью книгу придётся открывать без промедления.