Брачные игры пленной принцессы

Погода стояла прекрасная. Принцесса была... каждый продолжит сам.
Каждый видел Валерию Ардани, пленную дочь погибшего короля, по-разному. А какой она была на самом деле, вы узнаете из моей истории
"Шахматы фэйри. Гамбит".

Бывшему седьмому сыну графа мало одного завоеванного королевства. Король Карл, по прозвищу Кельтландский Бык, не знает поражений. Король Ардана Лионель Слабак мертв, а его дочери – в руках Карла.
Романтичная принцесса Каролина влюблена в победителя, отважная Валерия жаждет видеть его голову на пике, а маленькая Катарина – слишком юна для самостоятельных интриг.
Их три – принцессы, пленницы, наследницы трона. Пророчество гласит: выживет лишь одна. Лишь одна взойдет на престол.
И жизнь лишь одной нужна победителю.
А вот что нужно бессмертному Дивному Народу-С-Холмов, раз они вновь вмешались в престольные игры смертных?


Ясно, чего они потребуют. И ясно, что Ли согласится. Но неужели они и в самом деле верят, что будут править за дочь короля Лионеля? За арданскую принцессу, бывшую пленницу Быка? Прошедшую огонь и воду, мытую во всех ядовитых щелоках?

Неужели и впрямь считают ее будущей покорной куклой?

Разумеется, слово она сдержит. Так, что никто не придерется.

И так, что пусть уже начинают просчитывать все ее лазейки. Всё равно еще много останется. Всё, чему Ли научилась за эти три с лишним года плена. А еще – страхов и вечного холода.

И холодом сквозит от южного красавчика Арсена. И от его тона и голоса:

- Вы сами понимаете: ваша старшая сестра не может быть королевой.

Разумеется, не может. Даже в случае смерти Карла. Слишком уж легко влюбляется в «могучих повелителей» и «настоящих мужчин». Замуж по большой и горячей любви – вот чего Каролина заслуживает. Но не трона.

- Совсем другое дело – вы, Ваше Высочество, - Арданьяк не умеет льстить. И даже не пытается.

А почтения к какой-то девчонке он не испытывает. Как и уважения. Будь она хоть сотню раз королевского рода.

- Вы должны поклясться, что станете женой верного короне человека, и Ардан – ваш.

- Клянусь. Если вы вернете мне трон, я стану женой верного сторонника короны.

- Моей женой, - уточнил граф Арсен Арданьяк. Уже без тени куртуазности. – Таково предложение моего отца.

Полумрак часовни. Двое у алтаря. Так же они встанут потом. Когда священник соединит их.

Точнее – кардинал. Кому же еще венчать коронованных особ?

А чего Ли вообще ждала? Искреннего тепла? Бескорыстной помощи? Сама же давным-давно в нее не верит. Разучилась – в Кельтланде. С такими-то наставниками.

- Вашей, вашего отца или любого, чьё имя вы мне назовете, - ледяным тоном известила Валерия. Переплюнула в этом Арсена Арданьяка.

Другого они не заслуживают. Любому очевидно, чего хочет этот Арсен. Жаждет. Трона. Но уж точно – не стать невесте с королевской кровью в жилах не возлюбленным, так другом...

Валерия живет и борется здесь.