Баллада Пепла и Льда. Расширенный финал второй книги

Друзья, если вы читаете цикл «Баллада Пепла и Льда», вы, конечно, уже прочитали финал второй книги и прощание Тайлера и Алейдис.

Я с самого начала, когда только придумывала эту сцену, видела их танец — медленный танец под зимним небом, с большими пушистыми снежинками, опускающимися на их головы и плечи. И почему-то мне представлялось, что Тай тихонько напевает Але слова простой, но очень трогательной песенки, которую все знают в краях, где он вырос. Ведь у этих двоих, увы, не будет бала — только один-единственный прощальный танец.

Поэтому я попросила замечательную поэтессу Сашу Нефертити написать стихотворение специально для книги — и она (ура, ура!) согласилась. Саша, спасибо тебе большое, это именно то, что нужно!

Ну а имея стихотворение, я смогла дополнить сцену прощания.

А за прекрасную визуализацию спасибо моей читательнице Анастасии Михайловой!



Дополненный финал

— Это еще не настоящее обручальное кольцо, Аль, — осторожно сказал он: боялся меня спугнуть. — Это обещание. Обещание, что я вернусь. И сделаю все, чтобы ты навсегда стала моей. Ты мне веришь? Ты хочешь этого?

— Да!

Он широко улыбнулся, прижал меня к груди, целуя мое запрокинутое лицо. Знал бы Тай, как раздирают мою душу на части в эту самую секунду когти вины.

— Я люблю тебя! — прошептала я.

Правда. Истинная правда. А об остальном ему знать не нужно.

— Только вернись, пожалуйста. Только выживи!

— Обязательно, — рассмеялся он. — Теперь, когда меня ждет самая опасная девчонка на свете. В конце концов, одной ночи с тобой мне мало, я намереваюсь повторить. Десять тысяч раз. Или сколько там получится за всю жизнь? Но сейчас… Знаешь, чего бы я хотел?

Я качнула головой. Сама я сегодня получила больше, чем надеялась. Мне достаточно и того, что Тайлер рядом.

— Танец, — улыбнулся он.

— Танец?

Этого я точно не ожидала. Танец… Я танцевала лишь однажды: на вечере в гарнизоне, который устроили для офицеров и их жен. Мои партнером по танцу вызвался стать папа — хорошо! Не пришлось сгорать от стыда из-за того, что я отдавила ногу кому-то другому.

— Я не умею танцевать, — призналась я. — И музыки нет.

— Ничего сложного. — Тайлер положил правую руку мне на талию, а левой взял мою ладонь — жар его руки согрел мои озябшие пальцы. — Никто не увидит. А музыка… Мама в детстве вместо колыбельной напевала мне песню.

Тайлер грустно улыбнулся.

— Я запомнил. Если ты не против…

Он склонил голову, приглашая меня. Я поднялась на цыпочки и поцеловала его в уголок губ.

Тайлер начал напевать — негромко, с легкой хрипотцой в голосе. Он будто боялся спугнуть тишину. Мелодия была незатейливой, но удивительно теплой. Такой, от которой перехватывало дыхание, как от воспоминаний, бережно хранимых внутри.

Посмотри-ка, сердечко мое на замке!

Там хранятся сокровища, как в сундуке:

Столько радостных дней, столько жарких ночей,

Что хоть сколько ищи — не найдешь горячей.

Тайлер повел меня в танце — медленно и бережно. Сделал полшага в сторону, и еще полшага. Мы закружились на месте. Я неловко сбилась, наступила на носок его ботинка. Ойкнула и готова была разжать руки. Но Тайлер не отпустил, только крепче прижал и, наклонившись, нежно поцеловал меня в висок, в мокрые веки.

И тоже знала эту песню! Немолодой офицер нашего гарнизона то и дело напевал ее, отлаживая стики или вырезая из куска деревяшки фигурки лошадей. С начала до конца, а потом снова. Оказывается, я запомнила каждое слово!

Там покоится верность, забота лежит,

Переливчатый смех или слезы навзрыд,

Ворох памятных встреч, сотни ласковых слов,

В серединке сокрыта большая любовь.

Я пела и плакала. Сверху падал и падал белый пушистый снег, щекотал щеки, таял на губах.

Будущее туманно. Прошлое — сон. Есть только настоящее. Этот танец. И мы. Сейчас, в эту секунду, я в его объятиях — и никто не может нас разлучить.

Я сохраню каждое мгновение: тепло руки Тайлера, его дыхание у моего виска, то, как крепнет его ладонь на талии с каждым шагом. Как мы вальсируем — неуклюже, в сапогах, на каменных плитах двора, но так, будто это бал.

Но никто не получит богатых даров,

Но никто не откроет волшебный засов,

Потому что сердечко мое на замке.

Ты единственный ключик зажала в руке.

Тайлер остановился и заглянул мне в глаза. Наклонился и поцеловал меня. Давая обещание, что вернется. И я — поверила.