Академия боевых драконов. Яд в моей крови

— Думаете, я здесь не случайно? — я навострила уши.

— Ректор Кордеро ничего не делает случайно, — Катарина зашуршала обёрткой и отправила в рот шоколадную конфету, — землянам затруднительно адаптироваться в дышащей магией Вельгалии. Задача академии - дать им такой шанс.

Судя по тому, что Катарина сидит передо мной жива и здорова, она этим шансом воспользовалась.

— Признаться, я премного удивлена вашим появлением, Лизонька, — Катарина чуть понизила голос, будто переживала, что нас могут подслушивать, — Крайне редко жила пробуждается у жителей Земли. Магии в нашей планете слишком мало. Вы — первая землянка в Академии за полвека.

А вот тут даже не знаю, радоваться своей уникальности или готовиться, что пустят меня во всё тяжкие.

— Не уверена, что мне по силам... — я так и не договорила до конца, однако Катарина вновь уловила мою мысль.

— Вздор! — светлый локон на лбу задорно подпрыгнул, так резко его обладательница вскинула голову, — всё вам по силам. Иначе вас бы здесь не было.

Тон библиотекарши был настолько безапелляционным, что я постыдилась своей нерешительности.

Что за упаднический настрой, в самом деле? На меня не похоже.

— Вы простите, Лизонька, я наверное смутила вас расспросами, — Катарина выглядела расстроенной, — но не могла сдержаться... У вас сейчас совсем иные думы. Как обустроиться, с чего начать...

— Как коньки не отбросить, — заунывно поддакнула я, но осеклась, заметив вопрошающий взгляд напротив.

— Куда отбросить? — деликатно уточнила Катарина, — и зачем они... Зима в Вельгалии ещё неблизко.

— Да это я образно, — я нервно хихикнула, — имею ввиду, как бы не помереть раньше времени.

— Вот как! — встрепенувшись, Катарина выудила откуда-то из складок объёмной юбки крохотную записную книжку и карандаш, — какая красочная метафора! Я должна записать непременно! Язык стал более насыщен, я полагаю?

Дожевывая очередную булочку, я хмыкнула. Ага, насыщен на слова-паразиты.

— За последний век жизнь в стране вообще была насыщенной, — отхлебнув чаю, я напрягла извилины, припоминая школьный курс истории. Отличницей я не была, но главные значимые события разумеется знала, — первая мировая война, революция, падение Российской империи и убийство Романовых, основание СССР - Союза Советских Социалистических Республик, позже вторая мировая война, еле от нацистов отбились, далее восстановление страны, первый полёт человека в космос, а ближе к концу века развал СССР. Россия потеряла часть территорий, но до сих пор остаётся самой большой страной в мире.

Мой затянувшийся монолог прервал глухой хруст. Катарина сидела неподвижно, что есть сил вдавив стержень карандаша в страницу записной книжки. И похоже, тот не выдержал и напора и обломился.

Запнувшись, я бросила на Катарину опасливый взгляд. Кажется, даже румянец на её щеках изрядно поубавился.

— Боже правый, — библиотекарша хватала ртом воздух как сом в обмелевшей речушке, — столько всего... В голове не укладывается, как столько вообще могло произойти! Это невероятно!

Я кисло пожала плечами.

— Так же невероятно, как огнедышащие драконы, энергетические жилы и магия.

— Вы правы, — спохватившись, Катарина засмеялась, — всё познаётся в сравнении. Не печальтесь, Лизонька, я вижу в вас упорство. Вы справитесь с любой задачей, если подойдете к её выполнению со всей серьёзностью.

Воспрянув духом, я проглотила последний кусочек ароматной булочки и кивнула. Действительно, где наша не пропадала? Ещё увидят, на что способна землянка, эти рыла чешуйчатож... Жжжшштошь, отдохнули, насытились, пора и честь знать.

— Спасибо вам за угощение, — заерзав, я удрученно огляделась, — Так... Где у вас тут швабра и ведро? И воду как набрать?..

— Ш.. вабра? — у Катарины даже брови взлетали изящно.

— И самое главное, — я покосилась на дверь, за которой терялась в сумраке огромная зала, — сколько тут квадратных... километров?

Казалось, массивным стеллажам нет конца и края.

Подведеные чёткими стрелками голубые глаза напротив удивлённо округлились.

— Что вы, милая! — Катарина взмахнула руками, — какие вёдра, швабры... Не хватало превращать вас в поломойку!

— Тогда... В чем состоит моя отработка? — я в недоумении смотрела на библиотекаршу.
Архивы разбирать? Протирать полки? Сортировать учебники?..

— Ваша отработка уже окончена, милая, — короткий комментарий окончательно ввёл меня в ступор.

Катарина поднялась с кресла и ловко расправила примятую юбку.

— Не поняла, — помедлив, я вскочила следом. До последнего казалось, что где-то скрыт подвох.

— Ректор Кордеро уведомил меня, что одна из адепток-первокурсниц чрезмерно растеряна и не желает ни с кем идти на контакт,— помявшись, негромко пояснила Катарина, — И предположил, что у нас с вами может сложиться беседа, хотя его просьба была мне крайне странна, ведь моё взаимодействие с адептами ограничивается лишь выдачей необходимой литературы... Однако, когда вы сказали, откуда прибыли, всё встало на свои места.

— Дело не в том, что вы тоже землянка,— не выдержала я, — вы единственная, кто отнёсся ко мне по-человечески.

— Считаете? — уголки губ Катарины чуть приподнялись в лёгкой улыбке, — поверьте, ваше окружение не столь плохо, как вы полагаете. К тому же ректор Кордеро предпочитает искать индивидуальный подход к каждому адепту. Он ценит каждого, кому даровал свой яд. Будь вы с Земли или ещё откуда-то — это неважно.

— А вас он тоже ценил? — вырвалось непроизвольно.

Интересно, ректор Кордеро был и её наставником? Как ей, такой хрупкой и изящной, удалось выжить? Достичь первой ступени трансформации? Почему она осталась в Вельгалии?

Столько вопросов роилось в голове. Наверное, не меньше, чем у Катарины.

— Я думаю, как-нибудь мы об этом поговорим, — библиотекарша многообещающе кивнула, — Это первая, но не единственная наша встреча, верно?

***

Попрощавшись с Катариной, я в приподнятом настроении побежала к общежитию. Нужно было успеть до отбоя забежать в мансарду за банными принадлежностями, спуститься к душевым и как следует помыться, и вернуться обратно.

В идеале при всё при этом не попасться на глаза Эйдону. Не до него сейчас, амбала с двумя извилинами.

Успешно осуществив задуманное, я заперла засов мансарды изнутри и с чувством выполненного долга завалилась на матрас.

Да, кровати здесь не водилось, как и мебели в целом. Матрас я чудом отыскала среди горы штабелированных в дальнем углу досок. Пыльный и помятый, но всё лучше, чем спать на жёстком полу.

СПАТЬ! Блаженно улыбнувшись, я свернулась калачиком и прикрыла глаза. А в целом, день оказался вполне неплох. Знакомство с Катариной дало мне надежду, что я тоже смогу продержаться год. Всего год, а потом...

Мысли путались и обрывались, погружая меня в негу сновидений. Я уже почти нырнула в неё с головой, как какой то резкий звук мгновенно меня из неё выдернул.
Возвращение в реальность оказалось весьма болезненным. Пол подо мной завибрировал, словно это было началом землетрясения.

Силясь понять, что происходит, я отклеилась от матраса и протерла глаза. И тут же ощутила, как волосы встают дыбом, и на меня накатывает волна злости.

Эти характерные звуки — стоны, вскрики и возню — я узнаю из тысячи!

Пол снова сотрясся. Да что ж это такое! Стиснув зубы, я мужественно рухнула обратно на матрас и скрылась под одеялом с головой.

Оставалось радоваться, что неизвестные любвеобильные индивиды резвятся этажом ниже, а не сверху. Иначе потолок рисковал бы обрушиться мне на голову.

Индивидуальный подход к каждому адепту, говорите?.. Ага, держите карман шире! Ты куда меня переселил, сволочь чешуйчатожопая!?