Шрамы любви: исцеление и принятие

Вечер опустился бархатной тканью на город, и в его объятиях затерялся шикарный зал, где блистала закрытая вечеринка телекоммуникационного гиганта. Музыка, словно шепот ветра сквозь кибернетические джунгли, заставляла сердца биться в унисон с мерцающими огнями. Атмосфера, сотканная из таинственности и роскоши, дурманила и опьяняла.

Роскошный зал, где проходила закрытая вечеринка, утопал в полумраке, создавая атмосферу таинственности и шика. Высокие потолки, украшенные лепниной, терялись в темноте, подчеркивая масштабность помещения.  Хрустальные люстры, мерцая в такт музыке, отбрасывали на пол причудливые блики, танцующие вместе с гостями.

На широких, обитых бархатом диванах располагались небольшие группы, оживленно беседующие между собой.  Столики, накрытые белоснежными скатертями, ломились от изысканных закусок и напитков.  Официанты, в строгих костюмах, бесшумно сновали между гостями, предлагая шампанское и канапе.

В глубине зала, у широкой барной стойки, сверкающей полированным металлом и зеркальными панелями, кипела жизнь.  Бармены, ловко жонглируя бутылками, готовили экзотические коктейли, подстраиваясь под запросы гостей.  Там же, у бара, царил неформальный настрой, звучал смех и легкий флирт.

Музыка, то стихая, то нарастая, создавала атмосферу праздника, подогревая интерес и возбуждение.  Разноцветные лучи прожекторов скользили по танцующим парам, высвечивая элегантные наряды и драгоценности.

В воздухе витал аромат дорогих духов, табачного дыма и предвкушения.  Это было место, где вершились дела, заключались сделки, и где случайные встречи могли перевернуть жизнь с ног на голову.

Анна, хрупкая фигура в этом калейдоскопе блеска, стояла в стороне и чувствовала себя чужой, словно заблудившийся путник в мире, где правят цифры и связи. Она старалась держаться незаметно, но её взгляд невольно скользил по окружающим, пытаясь выловить хоть какую-то информацию. Её простое черное платье резко контрастировало с роскошными нарядами других гостей, кричащих о достатке и влиянии.

"Что я здесь делаю? Это не мое место... Я должна быть дома, погруженная в строки своей статьи, плести паутину фактов и разгадок... Но Лена... Лена убедила меня, что это необходимо." В ее сознании всплыл недавний телефонный разговор, настойчивый, как эхо долга и надежды.

* * *

"Анют, ты просто обязана пойти на эту вечеринку! Это твой шанс прикоснуться к тайне, узнать, что связывает банк "N" и эту телекоммуникационную империю!" Голос Лены звенел в трубке, полный решимости.

—Лен, ты же знаешь, я ненавижу такие мероприятия... Там я чувствую себя как инопланетянин, потерянный в звездной пыли.

"Анют, это не просто светский раут. Это закрытая территория для избранных – сотрудников компании и их доверенных партнеров. Там будут те, кто владеет ключами к правде о кибермошенничестве, кто знает, как льются цифровые реки обмана. Ты должна попытаться выудить у них хоть каплю информации."

—Но как я туда проникну? У меня нет приглашения, да и... мне нечего надеть...

"Не волнуйся, я все устрою. У меня есть знакомый внутри компании. Он достанет тебе пропуск. А с платьем... что-нибудь придумаем."

—Лена, я не уверена…

"Ань, пожалуйста... Сделай это ради себя... и ради твоей сестры..."

Анна тяжело вздохнула, словно сбрасывая с плеч груз сомнений.

—Хорошо... Я пойду. Но если мои поиски не увенчаются успехом, я уйду, как тень в ночи.

***

Воспоминания о том, как ей удалось проникнуть на вечеринку, пронеслись в голове, как кадры шпионского триллера. Лена раздобыла приглашение на имя сотрудницы отдела маркетинга. Анна внесла небольшие коррективы во внешность, чтобы хоть немного походить на эту незнакомку. Охранник на входе, бездушный страж мира иллюзий, мельком взглянул на приглашение и пропустил ее в этот лабиринт тайн.

"Итак... Главное – не привлекать излишнего внимания... Смешаться с толпой, стать невидимкой... Я должна найти кого-то, кто хоть что-то знает о банке "N"... Но как?"

Взгляд Анны зацепился за мужчину, стоящего у бара.
Он был выше среднего роста, широкоплечий, в идеально сидящем тёмном костюме, который подчёркивал его безупречную фигуру. Светлые волосы, слегка растрёпанные, падали на лоб, придавая ему непринуждённый вид.  Напряжение, словно невидимая нить, тянулось от него, заставляя почувствовать, что в этом человеке скрывается что-то важное. Он говорил по телефону, его лицо выражало смесь раздражения и сосредоточенности.

Анна почувствовала странное, необъяснимое притяжение к этому незнакомцу.  Что-то в его облике, в его манере держаться, заставило её забыть о своей застенчивости и подойти ближе. 

Она осторожно приблизилась к нему, делая вид, что случайно задевает его плечом.

— Ой, простите... Я не хотела...

— Ничего страшного. – Ответил мужчина, явно не расположенный к беседе.

— Я просто ищу своего знакомого... Знаю, что он работает в этой компании, но никак не могу его найти.

— А как его зовут?

Анна на мгновение запнулась, лихорадочно придумывая имя.

— Его зовут... Марк...

Мужчина удивленно вскинул брови.

— Марк? Я знаю Марка. Он руководит отделом кибербезопасности.

Сердце Анны учащенно забилось от внезапной удачи.

— Правда? А где я могу его найти?

— А зачем он вам понадобился? – Спросил мужчина с подозрением.

— Просто... Я хотела с ним... поближе познакомиться. – Произнесла Анна, слегка смутившись.

Мужчина усмехнулся, оценивающе оглядывая Анну.

— Понятно... – Он обвел взглядом зал и указал направление. – Он, вероятно, где-то там.

Поблагодарив мужчину, Анна направилась в указанную сторону.

"Кажется, я привлекла к себе внимание... Нужно быть осторожнее... Но я не сдамся... Я должна найти этого Марка... Он может стать ключом к правде..."