Наша няня громко плачет

Магия — очень тонкая штука, и её можно обмануть.

— Ты больше никогда не будешь говорить... и писать, — сказал мальчишка. Пришлось обучаться языку жестов и завести себе подручного, который будет озвучивать все мои поручения и понимать меня с полуслова. Тьфу. С полужеста. Сначала я пробовал разрушить магию, чтобы снова говорить, но это никак не получалось. Маги, к которым я обращался, разводили руками. А все книги, которые я начал спешно перечитывать в поисках ответов, не давали мне его. Тогда пришлось искать обходные пути, и я вспомнил про людей, которые с самого рождения не обладают слухом или не умеют говорить. Однажды заехав к такому человеку, я впечатлился тем, что он живёт обычной жизнью и вполне себе даже нашёл работу. Он был кузнецом. Да, там не нужно разговаривать. С другой стороны, и моя работа — это не пустой трёп и бравада. Каждый день я учился разговаривать заново, показывая своему помощнику жесты. Почти через месяц мы выработали большую систему символов, например, дом показывали как крышу над головой, а время обозначали указательным пальцем, крутя его по кругу. Что-то было очень лёгким, например, дай мне документы на подпись. Я просто показывал, как в воздухе подписываю документы. А было что-то сложное, например, составление списка покупок, где нужно было заказать новую обувь определённой модели.

Моему помощнику пришлось платить в два раза больше, чем обычному, чтобы он не задавал лишних вопросов и выполнял все мои приказания.

— Ты не будешь преследовать меня, Джоша и Лизе́ль.

И это тоже ошибка. Я знал, что так и будет, — в бегах они сменят документы, и если хоть раз где-то представятся официально другим именем, то я снова смогу напасть на их след. Магия была могущественной и страшной силой, но лишь большой опыт и моя хитрость и коварство помогали мне столько времени быть одним из самых сильных магов в столице. Если Стэнфор действовал топорно, то я прибегал к расчёту, и мой расчёт в этот раз сработал. Каждый день я пытался спросить в своих мыслях про местоположение этих беглецов, но как будто запрет на уровне подсознания мне этого не давал. Сегодня же, после подписи документов и плотного завтрака, я вдруг ощутил, что что-то стало по-другому, и я смог объяснить своему помощнику, кого мне требуется разыскать. Я был в полном восторге и предвкушении сладкой мести. Ещё месяц назад, выбравшись из дома Стэнфора, я захватил с собой пару вещей с волосами девушки и близнецов, а дом той же ночью спалил дотла. Мне не нужны были проблемы. Если их найдут быстрее меня, то великий артефакт «Глаз бога» окажется у короны, а мне это совсем невыгодно.

Проделывая сложный и трудоёмкий ритуал по поиску воришек, я потратил очень много накопительных амулетов, но всё-таки нашёл их. Они были в городе. И я отправился за ними, беря с собой самые опасные из моих артефактов. Они шли по городской площади, но я не сразу их узнал: волосы были перекрашены и обрезаны. Мальчики были одеты в разную одежду. Если бы не метка на карте, то я бы просто проехал мимо. Но, чутьё подсказало мне, что это именно они. Нельзя их недооценивать, они уже обдурили меня однажды. Но и упускать их тоже нельзя. Поисковые заклинания — очень дорогая штука для мага, они требуют очень много сил, особенно если поиск не ограничивается домом, улицей и городом. 

Я думал, они уехали из города или вовсе из королевства, пересекли море, а они расхаживают тут у всех на виду, как будто дразня меня и свою судьбу. Они зашли в небольшую книжную лавку и пробыли там без малого полтора часа. Я уже думал, что потерял их, но мой слуга зашёл и проверил: они были на месте и рыскали в напечатанных книгах, ища какую-то информацию. Девушка периодически озиралась по сторонам и что-то выглядывала. Так хотелось сказать, что мышки скоро будут схвачены большим и опытным котом. Осталось вычислить, где они живут, и, подкараулив, их похитить. Это было дело нетрудное, если задаться такой целью. У меня был амулет, который позволял на десять минут притворяться другим человеком. Это вещь была слегка запрещённая, поэтому я использовал её очень осторожно. Как раз таки в ситуациях, когда нужно кого-то выманить, показав знакомое лицо или, наоборот, слишком отдалённое лицо от ситуации, например, горничную или купца. У меня уже был готовый план по возвращению голоса, стоит его проверить. «Глаз бога» — хорошая штука, но Анвелл Кларк хитрее. Я думаю, стоит посмотреть в зеркало и приказать самому себе снова разговаривать. Если я сам себе отдаю приказ, значит, я его сто процентов знаю, можно прировнять к слышу. Хорошо, что до сих пор об артефакте никто не знает, значит, мальцы использовали его аккуратно или не использовали вовсе. Стэнфор даже после смерти умеет доставить проблем хотя бы через детей. Если маги страны прознают о «Глазе бога» и начнут за ним охоту — многие головы полетят. У меня есть старая заброшенная башня на берегу моря. Там когда-то была одна из самых жестоких тюрем города. Трупы сбрасывали в море, потому что закапывать их никто не хотел. Стража допрашивала с особым пристрастием, выбивая показания из глотки. Я против истязаний плетью, но не против оставить пленников без воды и еды. Поверьте, это очень хорошо развязывает язык, а тот, кто умеет ждать, получает большее.