Остров некроманта
Ветер, пахший рыбой, трепал мои отросшие до плеч волосы. Слегка влажные пряди прилипали к щекам, я устало откидывал их, но они прилипали вновь. Деревянные доски поскрипывали под ногами, меня пошатывало от волн.
Я печально спускался по трапу с очередного корабля, куда меня не взяли из-за “отсутствия опыта”. И так уже на пятом. У причала остался лишь один фрегат, на котором я ещё не был, – торговое судно незнакомой мне компании “Вайдовый дракон”. На мачтах вились её синие флаги, а на гальюне распахнул крылья воинственный синий ящер. Красавец.
Я не пришёл сюда раньше не потому, что корабль или фирма мне чем-то не угодили. Просто меня и на более простые суда не брали. В общем-то, немудрено, маг-новичок у моряков обычно ассоциировался с неприятностями. Но теперь у меня уже не осталось иных вариантов, я вздохнул и с тяжёлым сердцем позвонил в колокол, что вывешивали на корабле для гостей. Последняя моя попытка.
– Иду-иду! – послышался звонкий мальчишеский голос и лёгкие торопливые шаги. Вскоре передо мной стоял парнишка, лет пятнадцати, младше меня года на три, в ухе у него болталась золотая серьга, а копна светлых нечёсаных волос приняла форму плоской шляпы. – Чаго надобно? – его приветливая улыбка быстро угасла, когда он меня разглядел получше.
Конечно, как же иначе. Ведь мантию мага мне давно пришлось сменить на дешёвую одежду.
– Кхм-кхм, – откашлялся я. – Мне бы с капитаном поговорить.
– А плода Златой богини отведать не желаешь? – хмыкнул юнга. Я улыбнулся в ответ:
– Не откажусь, – и хитро оглядев всё вокруг, шепнул, чуть наклонившись. – А у вас такой имеется?
Юнга заливисто рассмеялся:
– Что капитану сказать-то?
– Маг ветра я. Может, пригожусь вашим парусам? Беру недорого.
– Ты – маг? – расширил глаза парень, задумчиво подёргал серьгу. – Врёшь, поди?
– Да я и показать могу. Ты только капитану передай, ему и покажу. Так-то что мне силу зря тратить.
Я уже видел, как зажглись интересом глаза парнишки, и, видя такую реакцию, смело предположил, что судового мага здесь нет. Может, возьмут?
Юнга убежал. Я ждал уже минут двадцать, пот стекал по спине, я жмурился от нещадно жарящего солнца и задумчиво смотрел на обшарпанный железный колокол. А не забыли ли про меня? Но всё-таки решил подождать ещё немного.
Вскоре ко мне подошла очень красивая молодая женщина в синей форме торгового дома. Точно, сбоку на груди была их эмблема в форме дракона. Её тёмные волосы были собраны в строгий пучок на затылке.
– Ты, значит, маг, – прищурилась она, внимательно рассматривая меня.
– Верно, – стало неуютно под её оценивающим взглядом, гуляющем по мне сверху вниз и обратно. Как будто разрезали пополам и заглянули внутрь.
Она вообще кто? Представитель компании? Нынче нечасто встретишь женщину в составе команды. Я улыбался и хлопал глазами, замерев, словно пытался слиться с цветом окружающей среды, хотя хорошо понимал: хамелеон из меня весьма посредственный.
– Расскажи о себе, – наконец женщина посмотрела мне в глаза.
– Дипломированный маг ветра второго круга, Волнодар, – выпрямился я и чуть понизил голос. – Опыта работы на судне не имею.
Женщина приподняла брови на мою последнюю фразу и, не говоря ни слова, развернулась ко мне спиной, собираясь уйти и этим разрушить мою последнюю надежду.