Чёрная арфа.

— Эй, Джонни! Ну как там обстановка? — воскликнул Сэм, сильнее укутываясь в свой дождевик. 

— Нормально, сейчас только проверю, работает ли сигнал!

Экипаж корабля "Жирный пингвин" На пятый день плавания столкнулся с проблемой - пропала связь. Они блуждали по океану вот уже четыре дня, и ночью пятого у них пропала связь. Это выяснилось, когда Капитано корабля, Джэк Оуэн, попытался связаться с береговой охраной, ибо начался шторм. Грузовое судно подпрыгивало на пенистых тëмных волнах. Неудивительно, что от таких аттракционов у некоторых моряков голова пошла кругом и поэтому, прямо сейчас они отлëживались в трюме. 

Однако, вместе с связью исчез и свет, из-за чего авто-пилот отключился и капитан взял свою посудину на ручное управление. Джэк Оуэн поручил двум своим помощникам, Сэму Стоуну и Джонни Лоуренсу, разобраться со всем, пока он держит курс. Благо, они не заблудятся, ибо у капитана "Жирного пингвина" Была феноменальная память на маршруты. 

Первая проблема, с которой столкнулись Сэм и Джонни, — отсутствие электричества. Но она была быстро решена. "Всего-то пробки выбило" — именно это и пробурчал себе под нос Стоун. 

Второй проблемой, требующей устранения, стало отсутствие связи. С ней уже полез разбираться Джонни, ибо надо было лезть проверять антенну, а Сэм, честно говоря, боялся высоты. Особенно в шторм. 

Взабравшись по лестнице, Лоуренс открыл для себя весьма удручаюшую картину — антенна была сломана. И судя по всему, не просто так. Ведь не может же птица обладать достаточной силой, чтобы вырвать металлическую антенну с корнем. Ведь так? 

Оглядываясь, Джонни увидел силуэт, стоящий близ контейнеров, которые перевозил экипаж "Жирного пингвина". Что было в этих огромных металлических ящиках — никто не знал. Начальство не разрешало задавать вопросы. А Джэк Оуэн и не спрашивал. Платят хорошо, так что грех спорить. 

— Сэм! У нас тут похоже безбилетник, сходи проверь! — заорал во всё горло Лоуренс, стараясь перекричать ветер. Но ответа от своего приятеля он не услышал. 

"Опять ушёл куда-то что-ли?" — подумал про себя Джонни, спускаясь по лестнице вниз. Но искать своего друга он не стал. Наоборот, он решил разобраться со всем в одиночку. Чтобы этот гадкий Сэм понял, что только он один, бедный и несчастный Джонни Лоуренс, работает на этом судне. 

Достав фонарик из кармана куртки, он направился в сторону контейнеров. Но не найдя там ничего, Джонни решил уже было возвращаться обратно. Но его внимание привлекло кое что. 

Один из контейнеров, самый ржавый, был открыт. И из него мельком выглядывала человеческая кисть. 

Движимый дурным предчувствиеи, Лоуренс приблизился к контейнеру, и прямо там чуть не лишился сознания. 

В контейнере лежал Сэм. Вернее то, что от него осталось. Потому что смотря на его изувеченный труп, можно было подумать, что его переехал асфальтоукладчик. 

Внезапно позади Джонни раздались быстро приближающиеся шаги. Лоуренс обернулся и хотел было закричать, но не успел. 

Последним, что он увидел в жизни, был огромный угольно-чëнный силуэт гуманоида с четырьмя руками, на огромной скорости несущийся прямо на него. 

Раздался хруст и треск. Во все стороны брызнула кровь, а изувеченный труп Джонни Лоуренса отбросило прямо в стену контейнера, после чего гуманоид закрыл его. 

Он вышел на палубу. Ливень уже работал, активно смывая с него кровавые ошмëтки. 

С тихим скрипом отворилась дверь капитанской рубки. Оттуда, облизываясь, вышел огромный чëрный котяра с лоснящейся шерстью и кроваво-красными глазами. 

Раздались тихие шажочки и скрежет. Кот и гуманоид обернулись к источнику звука. К ним на свет вышла девочка, на вид лет семи. Одета она была в синий сарафан в горошек. Голову её венчал чёрный чепчик, а лицо было покрыто швами и застëжками. Два глаза, — пуговица и остекленевший коричневый, смотрели на двух её спутников. Источником скрежета являлись же огромные полутораметровые ножницы, заляпанные кровью, которые она тащила своей детской ручкой. 

— Здравствуйте, Господин Хайд. — Девочка отвесила поклон гуманоиду. 

— Долли. — четыре янтарных глаза великана ярко сверкнули. У него не было рта, как и глаз. Общался он при помощи телепатических импульсов. 

В этот самый момент на борт корабля приземлился здоровый ворон, чьи перья были никак не затронуты водой. Она просто стекала по ним, будто они были стеклянными. Глаза птицы сверкали кислотно-зелëным цветом. 

— Полагаю, экипаж был умервщлëн? — спросил Ворон хриплым мужским голосом. 

— Да. Я разобрался с двумя, Мистер Царапка прогрыз огромную дыру в животе капитана, а Долли разобралась с остальными матросами. — объяснил трëхметровый гуманоид. 

— А что с грузом? — Ворон слегка наклонил голову

В ответ на вопрос Ворона, Хайд подошёл к ближайшему контейнеру и, словно бумагу, порвал металлические двери в клочья. После чего зашёл внутрь. 

Не прошло и минуты, как он вернулся, бережно неся в нижней паре рук стальной чемоданчик. Верхние десять пальцев тут же аккуратно взломали хранилище, показывая его содержимое. 

В чемоданчике лежало восемь прозрачных плотно закрытых пробирок с чëрно-зелëной жидкостью, переливающейся сине-фиолетовым и розово-белыми цветами. 

— Экстракт Небулы. Наконец-то... Прекрасная работа, друзья мои, — сказал Ворон. — А теперь, предлагаю убраться нам с этого жалкого судна. 

Птица раскинула свои крылья, которые тут же начали источать кислотно-зелëное свечение. Грянула гром, ударила молния, раздалась ярко-зелёная вспышка — и группа бесследно исчезла, не оставляя никаких следов своего пребывания на посудине, кроме изувеченных тел, на лицах которых застыли гримасы боли и ужаса. Если их лица были достаточно целы, чтобы эти эмоции распознать, конечно же.