Прах любви

- Да, - глядя прямо в глаза генералу, ответила я. – Я тёмный целитель, если вам интересно.

Арн крякнул, натурально так. Даже складка на лбу разгладилась.

- Это многое проясняет, - потирая переносицу, задумчиво протянул он.

Какой, однако, общительный мужчина. Просто душа компании.

- Увы, не для меня.

- Да пожалуй, мне придётся многое объяснить, - согласился он со мной и перевёл взгляд на Крея, который упорно пытался встать, но непременно падал обратно. – Это вы его?

- Что вы, я сама доброжелательность, разве я могу преднамеренно нанести кому-то вред? – наигранно воскликнула я, даже руками для убедительности взмахнула.

Рядом раздался непринуждённый смешок, и я обратила свой взор на соседствующего с генералом мужчину. О! Я говорила, что Крей образец мужественности? Я была не права. Эта ползающее недоразумение даже рядом не стояло с этим красавцем. Как только сразу внимание-то не обратила. Высокий, широкоплечий, как и его товарищи. В рубахе, с распахнутым воротом, под которой угадывались литые мышцы, и виднелся краешек груди, покрытой короткими волосками. С небрежно раскинутыми по плечам густыми тёмно-русыми волосами и лёгкой небритостью. А ещё со смешинками в карих глазах, и умопомрачительной улыбкой, играющей на губах.

- Матс Элден, - представился он, вальяжно выполнив полупоклон.

У меня наконец-то отвалилась челюсть, я даже сдерживать её не стала. Оно, конечно, неприлично, тем более я вроде как дама замужняя, но грех не полюбоваться. Тем более, Матс меня разглядывал с не меньшим энтузиазмом, да и отчётливый запах возбуждения, непрозрачно так намекал, что мужчине моя персона тоже понравилась.

- А? Элден? – отмерла я и постаралась собрать мысли в кучу, переведя взгляд на более безопасного собеседника.

Генерал тоже ухмыльнулся, но по-доброму, с пониманием, привык, наверное, к таким сценам.

- Племянник, - коротко пояснил он. – Один из самых перспективных сотников.

Вот ещё знать бы, что за сотники и какая вообще у них в войске иерархия. Но перспективный это да, тут даже спорить не хотелось. Ой, ладно, вот избавлюсь от муженька, а дальше видно будет. Тем более, муж даже внешне на фоне этого полного жизни мужчины, проигрывал по всем фронтам.

- Очень рада, - совладав с собой окончательно, чинно кивнула и застыла в ожидании продолжения прерванного разговора, даже еда потеряла свою привлекательность.

- Хорошо, но предлагаю перенести беседу в другое место, - обречённо сдался генерал.

- Отлично, позвольте мне прояснить один момент, если до завтрашнего утра я не получу известий о пропаже моего отца, то отбуду на его поиски, поэтому времени у вас до утра, - аккуратно складывая салфетку, заканчивая тем самым трапезу, я начала величественно подниматься.

Мужчины, слажено и совершенно не задумываясь, повскакивали со своих мест, только генерал усилием воли поборол выработанный рефлекс и остался на месте.

- Это невозможно, - резковато заметил он.

- На основании чего? Не думаю, что муж сможет воспротивиться, я умею убеждать, - подняв бровь, уточнила я.

- Вы не так меня поняли, - попытался сгладить углы Арн. – Это не угроза, это просьба.

- Забавные у вас просьбы, генерал, идущие вразрез с моими интересами. Повторяю, у вас есть время до утра убедить меня в необходимости возвращения в это унылое место, потом я уеду, а вот вернулись ли я, это зависит только от вас, - сделав шаг назад, но вернувшись, я уточнила: - Я не знаю, куда меня втянули игры сильных мира сего, но я им могу только посочувствовать, у меня своя правда и свои заботы.

На этом я посчитала беседу оконченной, и небрежно опустив на край стола уже активированный кристалл связи, развернулась к мужчинам спиной. Генералу потребуется время, чтобы осознать неприятную для него действительность, либо он имеет дело со мной настоящей, либо никакого сотрудничества не будет вовсе. Полог тишины с тихим звоном хлопнул, разрушаясь, и все присутствующие в столовой люди синхронно оторвались от созерцания до сих пор распластанного Крея.

Дорогой супруг так и не разобрался в собственных конечностях, но не прекращал попыток подняться, растеряв последние крохи величия, коим был обличён в начале приёма.

- Что же ты, князь, тебя гости заждались, вопросы подготовили, а ты в грязи валяешься, - покачав головой, переступила через мужнино тело и скупым жестом подозвала Эсмину.

Женщина грустно вздохнула, последний раз бросив взгляд на князя, и пристроилась за мной. Телохранительницы же уже заняли свои позиции позади, и также безучастно переступили через Крея.

- Уважаемые гости, думаю, вас не удивит, что запланированные мероприятия отменяются, - обернувшись в пустом проёме, обратилась я к растерянным послам и их сопровождающим. – Все вопросы вы можете задать Его Светлости, он будет рад вам помочь.

Послав импульс Крею и вернув ему контроль над телом, я окончательно и бесповоротно покинула помещение.

По ту сторону отсутствующих дверей всё так же стояли воины генерала и даже бровями не повели, когда мы прошли мимо. И не одного княжеского гвардейца, я наконец-то обезвредила их бестолковое начальство? Великан, до сих пор сваленный в кучу вместе со своими сослуживцами, вполне подходил на роль главы гвардии.

- Леди… а что с Его Светлостью? – не удержалась от вопроса Эсмина, когда мы удалились на приличное расстояние от воинов генерала.

- А тебе, не всё ли равно?

- Он же мучается, с ним что-то случилось, никогда прежде ещё такого не случалось, - заламывая руки, накручивала себе женщина.

- Совсем дура? – резко остановившись, прикрикнула я на неё. – Забыла про поводок? Показать тебе, что с сердцем произошло? Думаешь, тебя ждала другая участь?

- Возможно ли это? – пролепетала она, а дальше выдала то, что заставило усомниться в её умственных способностях. – Думаете на нём тоже проклятие?

- Эсмина, давай я в последний раз тебе объясню, - взяв себя в руки, размеренно начала я речь. – Я тёмный целитель, и да, управлять телом другого человека легко, даже сильного человека. И Эсмина, нет на князе никого проклятья, но поводок был в его руках. Будешь и дальше придаваться несбыточным мечтам? Открой глаза, он не стоит вообще ничего.

Женщина растерянно хлопала глазами, осмысливая сказанное мною, но упорно отказывалась принимать правду. Что ж, её право.

- Зачем ему крохи моих сил?

- А вот это интересный вопрос, и ответа на него у меня пока нет.

Дальше Эсмина оказалась потеряна для общества, погрузившись вглубь своих мыслей, надеюсь в попытках осознать неприглядную действительность, а не упивалась жалостью к себе.

Так и шли, каждая обдумывая что-то своё, пока руки рефлекторно не извлекли артефакт управления туннелями и не открылся переход в тюрьму. Ну, ничего себе у меня привычки выработались, надо будет отдельное спасибо мужу передать.

Дел в тюрьме в принципе-то не было, Тень спала, новых гостей не объявилось, хотя ту кучу, сложенную перед столовой, необходимо будет разместить на новом месте жительства, но это потом.