❆ Снежный плен, или принц на сломанном снегоходе ❆

Казалось, что даже веки открывались со скрипом, требуя для этого нечеловеческих усилий. Слева слышались стоны Ольги, проклинавшей создателей лыж и любых видов спорта. Справа Мила лишь изредка мычала при попытке устроиться удобнее. Сама Алесса страдала молча. Да и вообще считала, что страдать было не положено. Положено было отдыхать. Путевка обошлась в немалую сумму, а на аппарат печати денег она не заработала. И вряд ли когда-нибудь заработает.  
При бронировании номера на троих действовала скидка, во сколько бы ей обошлась поездка в противном случае, Алесса даже не хотела считать. Хотя в этом случае она ничего бы не платила, потому что ни за что не поехала бы на этот курорт одна. Это её подруги считали, что жизнь в двадцать семь уже заканчивается и пора срочно хватать какого-нибудь зазевавшегося, травмированного лыжами мужичка и тащить его под алтарь. Или на алтарь. Не суть важно, но куда-то тащить. Алесса же считала, что ей и так хватало, за кем следить и кого куда тащить. В работе с проблемными подростками сильно не расслабишься, а после рабочего дня изображать покорную улыбчивую жену? От такой перспективы просто сводило скулы. Причем уже до затылка.  
Алесса села на кровати, постаравшись при этом не кряхтеть, как разболевшаяся артритом старушка, какой она себя ощущала. Может, и правда двадцать семь – это уже преклонный возраст? Хорошо, после возвращения она закажет себе место в доме престарелых, будет готовиться к старости, а пока пора подниматься. За свои кровные надо использовать каждый день по полной.  
– Ты куда, Лекс? – скорчив болезненную гримасу, уточнила Ольга.  
– Туда же, куда и вы должны собираться. На трассу.  
С обеих кроватей донеслись одинаковые стоны.  
– Я сегодня беру отгул, – постановила Оля. – М-м-м, с каким бы удовольствием я понежила свое бедное тельце в горячей ванне, с кучей пены и масел, – мечтательно протянула девушка.  
Мила согласно угукнула.  
– Забыли, что в этом номере нет ванны, только душ? – напомнила Лекс.  
– Помолчи, дай помечтать. Всё равно я не доберусь сегодня до ванны. А ещё полулюкс называется, – протянула Ольга.  
– Да и ладно, вы приехали сюда кататься или в ваннах валяться? – Уперев в бока кулаки, Алесса строго осмотрела собеседниц. Её подопечные под таким взглядом обычно ёжились, но подруги уже выработали иммунитет.  
– Ох, – Ольга закряхтела, поворачиваясь на бок. – Иди сегодня одна. Это тебе надо встретить «того самого», – подмигнула и тут же застонала от приложенных усилий Ольга. – А мы как-нибудь своими несовершенными перебьемся. Так и представляю, как ты падаешь в руки какого-нибудь идеального…  
Дальше Алесса уже не вникала, захлопнув за собой дверь ванной. Первым делом она включила воду, чтобы не слышать, как подруга продолжает рассказывать о самой романтичной в мире встрече с принцем на белом коне. Ну или в их случае – на белых лыжах. А лучше даже платиновых. На крайний случай – серебряных.  
И никого не интересовало, что эти принцы, по мнению Лекс, ей не нужны. От них вообще-то конём может вонять.  
Опершись на раковину, Алесса позволила себе несколько секунд слабости, скорчив болезненную гримасу. Зеркало послушно отразило, и, казалось, ещё и исказило её вполне миловидное лицо.  
– Ну просто красавица. На таких так и кидаются принцы. Чтобы гуманно зарезать мечом, дабы не мучались.  
Холодная вода слегка взбодрила, щеки налились румянцем, в глазах появился живой блеск. Лекс зачесала волосы назад, собирая их в хвост. Правда, удалось это не с первого раза. И дело было не только в густых и непослушных светлых волосах. Поднимать руки оказалось слишком больно, но Алесса не привыкла сдаваться. Если она решила хвост, значит – хвост. А пара торчащих прядей… так и было задумано!  
С гордым видом она вышла из ванной. Стоны и страдания подруг, за время её отсутствия, не прекратились. Одеваясь, Алесса старалась двигаться плавно, надеясь, что это выглядит спокойно и уравновешенно, а не предсмертно-болезненно. Теперь она уже не могла сдаться. Не имела права – она привыкла быть сильной.  
С облегчением вздохнув, Лекс застегнула горнолыжный комбинезон под горло.  
– Ле-е-екс, ты же не собираешься ТАК идти! – Ольга даже приподнялась с кровати.  
Алесса возвела глаза к небу. Увидеть удалось лишь потолок.  
– А как же я должна, по-твоему, идти кататься на лыжах? В бикини?  
– Она про макияж, – подсказала, даже не открывая глаз, Мила.  
Ольга, кажется, и в туалет не ходила не накрашенной. А вдруг именно там ей светит встреча с каким-нибудь принцем датским? Хотя при её работе в банке всякое возможно.  
– Оль, вся эта тушь и прочее обтечёт по мне и превратит в вестфальскую ведьму. Ух, и испугается предполагаемый принц, увидев меня такой на трассе. Да он рекорд должен будет поставить по биатлону. Причем стрелять-то в меня будет.  
– Есть же устойчивая косметика! – продолжала настаивать на своём подруга.  
– А от неё я вся чешусь и покрываюсь пятнами. Это, конечно, немного соблазнительней ведьмы, но все-таки не Белоснежка.  
– Говорила же сделать татуаж, но ты же… Ай, да ладно тебя. Хоть хвост этот убери. Ты же с ним выглядишь, как первокурсница. Кого ты так привлечешь? Прыщавого юнца?  
– Я в принципе никого привлекать не хочу. Мне и вчера хватило.  
– Просто самым лучшим украшением к твоей внешности был бы язычок, который ты плотно прижмешь за зубами, – отметила Ольга.  
– По-твоему, я должна тут хлопать нарощенными ресницами, которым позавидует и корова, складывать губки крашеным бантиком и открывать их лишь для того, чтобы восхищенно протянуть «Какой же вы умный»?  
На солидарные кивки подруг Алесса лишь фыркнула:  
– Не дождетесь! Зачем мне тогда нужен такой «прынц»? Я – самодостаточная личность.  
– С недостаточным достатком и досугом, – тут же добавила подруга.  
– Мне хватает! Всё, больше никаких замечаний про принцев и прическу – первое сами ищите, а на втором будет шапка. – Девушка натянула головной убор, как будто кто-то пытался ее остановить. – И не спорь, твои белые пушистые «ушки» совершенно не греют голову. Мне там лишний ветер не нужен, своих сквозняков хватает. А вы, значит, не идёте?  
Обе подруги мотнули головами и со страдальческим видом устроились на подушках.  
Настаивать Алесса не собиралась – вдруг согласятся и тащи потом их тушки до номера. Ольгу ещё ничего, а вот Милу можно нести только в несколько заходов. Желательно частями.  
К тому же не придется держать счастливую мину. И так Лекс хватило бодрости всего на пару вполне уверенных шагов, затем она развернулась и поплелась обратно – уточнить у Ольги, как объяснить персоналу что же ей от них надо. Вчера они арендовали лыжи вместе и подруга соображала в этом больше. 
В конце концов Алесса выбралась на свободу, получив помимо нужных инструкций горку лишних ЦУ. На улице ярко светило солнце – поднять себя с постели раньше полудня Лекс не удалось. Завтрак они честно то ли проспали, то ли прострадали, и Алесса зашла по дороге в ресторан. Народу было немного, большинство постояльцев или уже каталось или еще не проголодалось. Еда как-то стремительно закончилась, да и наедаться перед лыжной прогулкой не стоило. А жаль, сидеть было вполне комфортно. 
Алесса снова застегнула комбинезон и натянула шапку. 
Как ни старалась она идти прогулочным шагом, но пункт выдачи пыточного инвентаря все-таки был достигнут. Вчера они ещё радовались, что прокат лыжного снаряжения входит в стоимость путевки. Хотя за те деньги, что она заплатила, Алесса считала, что их должны катать везде на саночках тройка белых оленей. Но пока давали только лыжи и сноуборды. И никакого даже самого серенького оленя. 
Маленький внутренний еврей, непонятно откуда взявшийся в её нордическом теле, требовал оторваться на полную катушку потраченных на отдых средств. 
Вдохнув для решительности прохладного зимнего воздуха со вкусом сосновой смолы, Лекс толкнула дверь. Звякнул колокольчик, привлекая внимание улыбчивого паренька за стойкой: 
– Dobré popoľudnie! 
Алесса невольно улыбнулась. И не столько в ответ, а от искажения в словацкой речи таких знакомых слов. На одном дыхании Лекс оттарабанила просьбу выдать ей инвентарь лыжника-самоубийцы ее размера и протянула свою карту постояльца. 
Ольге пришлось приложить немало сил, чтобы громко не смеяться, пока Алесса заучивала текст наизусть, как стишок. И сдерживалась подруга не от любви к ближнему, а потому что больно было хохотать. Наверно до сих пор лежат с Милкой и постанывают от смеха. Но что поделаешь – ни один из иностранных языков так и не смог овладеть Алессой. 
Выдохнув на последнем заученном слове на словацком, Лекс широко улыбнулась – она смогла! Она ничего не перепутала и не забыла! Потому что паренек, выслушав её, не стал задавать уточняющих, бесполезных в данном случае, вопросов, а, кивнув, пошёл за лыжами. 
Ух, она так не волновалась даже когда в последний раз стишок на табурете для Деда Мороза рассказывала. Наверно потому, что это событие состоялось всего пару лет назад на утреннике для детей их района. 
Стоило Алессе повернутся от стойки, чтобы устроиться для ожидания на скамейке, как она пожалела о собственном успехе. Тело напомнило, что лыжи – это боль. По крайней мере для неё.  
Робкие надежды Лекс, что ботинки её размера неожиданно закончились, не оправдались. Да и паренек-помощник, что-то лопочущий на своем языке, уже явно не позволит ей отсидеться в уголочке за кулером. 
– Byť pozorný, dnes večer bude pravdepodobne búrka, (словацкий «Будьте внимательней,¬ сегодня вечером возможно будет буря») – произнес он. 
«Да ладно, вроде не так и позорно, – Лекс подтянула ремни ботинок и потопала, проверяя как сидят. Свою обувь она оставила в камере хранения тут же. – И сам ты Бурка! Рыжая каурка.» 
Паренек и правда сверкал рыжими веснушками под лучами солнца, бьющего в витражные окна от пола до потолка, открывавшие вид на горные склоны. Темно-русые волосы помощника тоже отливали в медный. И парень явно ожидал от неё какого-то ответа и не собирался отдавать так просто лыжи, крепко прижимаемые к груди. 
Вот и что ему от неё надо? Неужели Ольга напророчила ей этого юнца? Алесса даже прикинула свои возможности отнять лыжи насильно. Не в её нынешнем состоянии. Возможно это был хороший повод отказаться от мазохистской прогулки, но гордость и жадность не позволяли так просто сдаться. Поэтому пришлось улыбнуться, покивать и уверенно протянуть руку за своими лыжами. Как раз в этот момент звякнул колокольчик над дверью и в теплое помещение вошла смеющаяся парочка, на удивление не разлепившая объятий даже в нешироком дверном проеме. Сверху над ними оказался пучок омелы, чем двое тут же и воспользовались. Лекс до сих пор не понимала зачем вообще целоваться под травой. 
Весь отель был обильно украшен носочками, палочками, веточками и веночками. И пока Мила вчера восхищалась каждой композицией, Алесса лишь пожимала плечами. Не ей, конечно, судить – последнее время дома она не наряжала ничего, крупнее кактуса, но все-таки считала такие затраты на бесполезные в принципе вещи, чрезмерными. 
Рыжий паренек отвлёкся на новых посетителей, и Лекс, еще раз улыбнувшись и буркнув что-то согласное, смогла заполучить свои лыжи. Не зная радоваться ли ей победе,  Лекс на всякий случай поспешила на выход. Правда пришлось сначала уступить дорогу шумному семейству. Дети сновали туда-сюда так активно, что казалось их явно больше двух. Пока они многократно проходили через двери, Алесса пыталась безуспешно их посчитать. 
Наконец отец семейства справился с отпрысками. Их и правда оказалось всего двое. С любопытными карими глазами, блестящими от предвкушения. Это появление заставило рыжего помощника сосредоточить всё внимание на новых требованиях, пока они не выполнили их сами с дополнительными бонусами. Подмигнув шустрым мальчишкам, Лекс вывалилась на улицу, стукнувшись лыжами обо все косяки. 
На улице девушка воспользовалась удобными сидениями, чтобы пристегнуть ботинки. Вообще все на курорте было сделано для комфорта и удобства. Это вчера с подругами они этого не оценили, а сейчас все эти скамеечки, поручни, стойки, радовали тихо покряхтывающую Лекс. 
Сегодня она решила пожалеть пострадавшее тело и выбрала более привычные беговые лыжи. Вчера на горном их варианте самым приятным временем оказалось проведённое на подъёмниках. Жаль, что одновременно и самым коротким. 
Зато спуски с горы, чаще всего почему-то на многострадальной пятой точке, растягивались, кажется, на часы. Поэтому сегодня в планах обещанные в путеводителе беговые трассы по живописным заповедным местам Словении. И снег там мягче.  
Натянув защитные очки, Алесса оттолкнулась палками, начиная путь. Она должна получить от этого удовольствие!  
И совершено не такое, как планировали её подруги. Тем более для ловли принцев «на живца» вид у нее был не самый подходящий. На пару мгновений Алесса позволила разыграться воображению, скинуть с себя ярко оранжевый горнолыжный костюм и нарядиться «как положено». Парой движением рук взбила прическу и нанесла макияж, идеально гармонирующие с шикарным платьем. И ничего, что утопающим подолом в сугроб. Сверху набросила коротенькую шубку, такую чтобы не грела, а лишь подчеркивала фигуру и белизну кожи, красиво покрывшейся инеем. С ног скинула обычные лыжи и натянула другие – которые туфли на высоком каблуке. Хотя их наверно не будет видно из-под снега? Но кого это волнует. Как и её здоровье в таком виде. В том числе психическое. Все должно быть «по списку» подруг. И вот тогда, к ней конечно же кинется с одной стороны белоснежный конь, на котором принц. С другой, застревая в сугробах, дорогой спорт-кар, тоже с принцем, только внутри. Интересно, а спрыгивать на парашютах принцам положено? Наверно можно, если и парашют тоже белый. А ей надо будет то ли выбирать, то ли отмахиваться. Алесса невольно поежилась от перспективы красиво замерзнуть среди горы соревнующихся принцев на разных средствах передвижения. Мотнув головой, она постаралась отогнать от себя абсурдные образы и сосредоточиться на полезном виде спорта – лыжах.  
Через полчаса Лекс уже не была так уверена в своих силах. Боль в мышцах отступала, но нет-нет где-то потягивало или покалывало. Любоваться видами окончательно расхотелось, хотя наверняка тут было красиво. Нос как обычно мерз даже на лёгком морозце, и Алесса то и дело терла его перчаткой. Она бы с большим удовольствием вернулась в отель, забралась под одеяло, заказала горячий шоколад и смотрела какой-нибудь пустой и глупый фильм, перешучиваясь с подругами. 
Но пока её гордость недостаточно устала, чтобы сдаться, и Лекс старалась лишний раз не поскуливать, а из гуманности к отдыхающим принимала бодро-активный вид, стоило появиться какому-нибудь лыжнику на горизонте. Хотя нет-нет проскакивала мысль взять все-таки горные лыжи и выйти на склон. Чтобы получить пару серьёзных травм и с почестями залечь в номере. Но пока минусы от этого перевешивали плюсы. Не хотелось встретить Новый год в гипсе. К тому же подруги могли решить, что это прекрасная возможность зафиксировать её, чтобы подвезти на каталке к какому-нибудь принцу. Может даже в белом халате. И тогда станет по-настоящему сложно этого избежать, если белые кони и дорогие машины сменятся на белую же скорую помощь.  
– Нет, ну этот-то точно меня уже обгонял разок! – тихо возмутилась девушка, провожая спину активно двигающего ногами лыжника в ярко-синем костюме с зелеными полосами. Где же обещанные сотни километров беговых трасс? 
Вернуться в номер все ещё не позволяли маленький внутренний еврей с недобитой гордостью, и Алесса решила свернуть с основной трассы. Устроиться где-нибудь под ёлкой, дождаться вечера и тогда – с чистой совестью на свободу. То есть в ресторан, а потом и в номер. Сладко щурясь от предвкушения, Лекс настойчиво прокладывала лыжню, но никак не обнаруживала достаточно колоритного местечка, чтобы отсидеться.  
Неожиданно резкий порыв ветра тряхнул ветку над её головой, и сверху ухнулась пара килограммов снега, попадая и за шиворот. Взвизгнув, Алесса заплясала на месте, едва не падая на лыжах, но как ни старалась, по спине пробежал холодный ручеек растаявшей воды. И это буквально оказалось последней каплей. Небо стремительно затягивали тучи, начинало резко темнеть, и Алесса сощурилась, пытаясь высмотреть впереди хоть что-нибудь.  
«Всё! Даже природа против меня. Отсижусь где-нибудь в другом месте, всё равно девчонки не соскребут себя с кроватей дальше душа», – решила она.  
Развернувшись, Лекс хотела двинуться обратно по своим же следам. Вот только снег и поднявшийся ветер их уже замели.  
– Кто сломал погоду?! – возмутилась девушка, но ответить ей было некому.  
И вообще откуда она пришла? Упавший сверху снег засыпал все вокруг, к тому же она тут столько «танцевала», что никак не могла вспомнить изначальное направление перед началом своих «па».  
– И до чего же я докатилась? – вздохнула девушка. – В смысле, куда я приехала?  
Она стянула перчатки и зашарила по карманам комбинезона. Как помнила Лекс, телефон остался на зарядке в номере, но зная свой топографический кретинизм, с которым она могла заблудиться не то что в трех соснах - в двух лыжных палках, воткнутых в снег, носила с собой навигатор. Однако когда достала из нагрудного кармана черную коробочку, ей стало по-настоящему холодно. Техника никак не реагировала ни на нажатие кнопок, ни даже на невежливое потрясывание. На покусывание, согревающее дыхание и скулеж она тоже не сработала. Либо Лекс как-то стукнула злополучную коробку, либо забыла зарядить батарейку. Возможно, конечно, что произошло и то и другое, но сейчас это было уже не важно. Если не поторопиться, то хладному трупу будет всё равно, почему он замерз. 
Алесса зашарила по карманам в поисках сама не знала чего. Детеныша неожиданно размножившегося навигатора. Затерявшегося от всего мира телефона. Счастливой монетки, чтобы подкинуть и выбрать верное направление. Личного маленького экскурсовода. Да чего угодно бы уже. Но пока в левом кармане обнаружилась лишь карта постояльца, а в правом карамелька в шуршащем фантике. Вторую находку Лекс сунула за щеку для поднятия настроения и стимуляции мозга. Так уверяла Мила, заглатывая очередную сладость. Но то ли стимулировать было нечего, то ли все-таки не действовало. Поиски по остальным карманам оказались безуспешными. Костюм был новым, купленным специально для поездки. Неожиданно за замочком на предплечье что-то зашуршало под пальцами. Ещё одна конфета? Может две карамельки справятся с её мозгом? Вытащив пару презервативов, Лекс сначала даже не поняла что это такое. Ох, Юнгом это проанализируй, как это тут оказалось?! Ольга! Подсунула таки! Для горячих встреч с прЫнцами. Когда успела? Лучше бы компас спрятала.  
Но больше в комбинезоне ничего не нашлось. Итого, у нее был шикарный набор для выживания – фантик, карточка и презервативы. С усиками. Такое могло произойти только с ней. Лекс нервно хихикнула, сглотнув сладкую от конфеты слюну. Так, для истерики рано. Надо двигаться. Пальцы без перчаток уже подмерзали. Распихав обратно находки, Лекс, осмотрелась в поисках пути. 
Она стояла посреди ровного полотна снега, не в силах рассмотреть даже намека на какую-то цель, сквозь заметавшую всё вокруг пургу. Холодные порывы ветра начинали пробираться под одежду, и задерживаться на одном месте становилось невозможно. Уж лучше семь раз покрыться потом, чем один раз инеем.  
Любое направление казалось одинаково привлекательным, и Лекс двинулась по ветру. Так было все-таки приятнее идти, чем когда холодные льдинки снега резали лицо. К тому же Алесса надеялась, что ветер хотя бы не дует по кругу, и куда-нибудь она да придет. 
Конфета быстро закончилась. От боли в уставших мышцах выступили злые слезы, но Лекс смахивала их, упорно продолжая движение вперед. Заблудиться в горах под Новый год совершенно не входило в её планы, поэтому она обязана выбраться.