Шаг в Бездну

                                      «Любите родителей и близких – они не вечны, а жизнь скоротечна и непредсказуема!», — от автора.

Примечание автора:

Книга художественный вымысел, приправленный специями любви. Помните, что читаете фантастику и фэнтези. Тут нет никакой религиозной составляющей и ничего общего с верованиями и религией.

Цикл: Игры Бессмертных

Книга первая: «Шаг в Бездну»

Книга вторая: «Жертвы Обряда»

Книга третья: «Кровавая Месть»

Книга четвёртая: «Терра»

Любовь – главная тайна мироздания, главная причина существования жизни и главная загадка природы, отгадать которую каждый должен сам.

Пролог. По ту сторону

Стояла тёплая летняя ночь. На небе светились многочисленные звёзды, и одинокая луна не давала утонуть земле во мраке. Окраина города, с тихими улицами и уютными домами, мирно спала, не подозревая, что вскоре у них под боком произойдёт нечто совершенно необычное.

Один из этих домов пустовал: хозяева уехали на выходные, и он погрузился в полное безмолвие. Не было видно ни одной машины, ни единого запоздалого пешехода – жители мирно спали, хотя ещё вчера в это же время в одном из соседних коттеджей гремела музыка и веселилась молодёжь, но не сегодня. Люди будто чувствовали приближение события, свидетелями которого им быть вовсе не обязательно.

Ночное небо озарила вспышка, едва ли различимая для человеческого глаза. Две тени ворвались в тот самый пустующий дом, положив начало этой истории.

– Успокойся, – гаркнул темноволосый на своего спутника.

– У нас будут проблемы из-за тебя, а точнее, проблемы будут у меня! – ответил обладатель пепельной шевелюры. Он сжимал в руке изогнутый кинжал.

– Если мой план сработает, то ОН ничего не узнает.

– Ты думаешь, ОН настолько глупый, что не поймёт, кто его обокрал? – парировал светловолосый, усмехнувшись, но тут же смолк и с подозрением осмотрелся. – Где это мы?

– Понятия не имею. – Темноволосый развёл руками и принялся вспоминать, какую точку перемещения загадал при побеге, и с некоторой заминкой заключил: – Похоже на Терру.

– Это Терра? – Беловолосый огляделся, ощутив толику меланхолической грусти. – Хорошо, что в доме ни души. Ты знал это?

– Как-то не успел подумать об этом нюансе, но нам ведь повезло? – Темноволосый раскинул руки в стороны и с размаху рухнул на кровать. От этого простого действия здание вздрогнуло и жалобно заскрипело.  

– Ты знаешь правила, нас тут быть не должно. Мы не можем вторгаться... – обладатель пепельных волос оборвался на полуслове. Его взгляд устремился на спутника. – Сейчас дом развалится из-за твоих телодвижений. Будь аккуратнее, прошу тебя.

– Вечно ты чем-то недоволен. – Темноволосый спрыгнул с кровати, вышел на балкон и огляделся.

– Может, и хорошо, что сюда никто не сможет попасть. Никаких следов не останется, и мы скроем её от НЕГО в этот раз надёжнее: я спрячу её в своём доме.

– Интересно, как ОН вычислил в тот раз?

– ОН же не олух.

– Твоя истина – ни убавить, ни прибавить.

– Нужно послать весточку моему брату и доложить о проделанной работе. Стоит указать, что мы можем немного задержаться.

– Всего-то пропустим пару дней. Обязательно ему знать? Там и без нас справятся.

– Возможно, тебя и не хватятся. А я не могу исчезнуть без следа. – Светловолосый прошёлся по комнате, с любопытством осматривая обстановку. Затем взял один из портретов, стоящих на полке, и сказал, но больше для себя: – О, какая трогательная красота. Под стать ангеликам. Жаль, что она всего лишь человек.

Он быстро поставил портрет на полку и резко отвернулся.

– Твоё сообщение не перехватят? – темноволосый продолжал говорить о делах, но ловил каждое слово своего спутника, каждый шёпот.

– Будь уверен. Это я могу гарантировать, – заверил его белокурый, убирая изогнутый кинжал за спину и присаживаясь на кровать. – Велиал, тебе придётся найти правдоподобное оправдание своему отсутствию. И лучше нам вернуться разными путями.

– Неплохой план, Аиррэль. Надеюсь, это сработает.

– Последние дни выдались до ужаса мрачными, – от воспоминаний Аиррэль поёжился, но неожиданно для себя отметил уют комнаты, в которой он ненароком очутился. – Здесь спокойно, и впервые за многие годы я чувствую, что не могу надышаться. Приятный аромат напоминает о доме, хвойных деревьях и землянике. И девушка с того портрета красива, – последние слова он произнёс беззвучно, лишь шевельнув губами.

– Это ты так выражаешь свою благодарность нашему чудесному спасению? «Спасибо» в мой адрес было бы достаточно.

Аиррэль промолчал. Велиал вернулся в комнату и озадачился поведением своего спутника.

– Ты улёгся на кровать? Сам же сказал, что не время для отдыха, нам нужно возвращаться.

– Теперь твоя очередь ворчать. Дай минутку. Я хочу подышать. Мне здесь нравится, и это очень необычно.

– Нас будут искать. – Велиал самодовольно потёр руки и расхохотался, предвкушая азарт.

– Нас и так ищут. Мы же знаем, как попадать в неприятности.

«Я хочу подышать». Эти слова ворвались в голову к Велиалу и отчего-то не давали покоя. Он упорно старался вспомнить, где же он мог их слышать? И он вспомнил.

– Мне не приходилось слышать этих слов уже многие столетия.

– О чём ты? – Аиррэль открыл глаза и посмотрел на своего спутника.

– Те слова, что ты любил повторять в дни нашего знакомства. В дни, которые мы проводили в саду…

Аиррэль искренне удивился.

– Здесь необъяснимо уютно и спокойно, будто я дома. Не знаю, что на меня нашло. Но я бы хотел остаться здесь ещё, хотя бы до рассвета. Возможно, мне удастся выспаться, как в былые времена, и увидеть сны.

– Но ты же никогда не спишь, верно?

– Я просто хочу подышать, – снова произнёс Аиррэль, закрывая глаза. Последовал глубокий вдох.

Его спутник уселся на диван, нахмурился и принялся ждать, однако его терпения хватило ненадолго.

– Ладно, я пойду пошарю в поисках бурбона или виски. Эти людишки определённо имеют запасы спиртного.

– Только не переусердствуй! В прошлый раз ты разгромил мой замок.

– Это было в прошлый раз, – последовал невозмутимый ответ.  

Велиал оглядел комнату, ещё раз убедился, что в этом мире живут люди. Потом поднялся и стал осматривать комнату в поисках спиртного, но его взгляд упал на пару фотографий, висевших на стене, и остолбенел, не в силах отвести от них глаз. Он сжал кулаки так сильно, что костяшки пальцев побелели от напряжения. Мгновение спустя Велиал оказался на первом этаже и принялся рыскать по дому, словно ищейка. Осмотрел все комнаты и кухню. Наконец он нашёл альбомы с фотографиями. В его голове мелькали странные мысли одна за другой.