Ты хочешь попасть в Деон?
АНДЭ. ОГОНЬ, СВЕТ, ЖИЗНЬ
— Маста Керн! — Не сразу соображаю, что обращаются ко мне.
Мэйн по-прежнему улыбается одними губами.
— Возникли вопросы по поводу ваших документов. Пройдёмте со мной.
Холодок пробегает между лопаток. Что не так с моими документами? Беспомощно оглядываюсь на Вирта, но он лишь разводит руками. Послушно иду за деонкой. Странно, коридор кажется другим. Вроде и стены такие же, и светильники на потолке те же самые, а ощущение неправильности не оставляет.
— Сюда. — Мэйн открывает дверь и пропускает меня вперёд.
Точно другой коридор — в предыдущем не было дверей. Захожу в маленькую комнатку. Пустые стены, жёсткое ковровое покрытие на полу, рассеянный мягкий свет — и никого. Дверь за моей спиной захлопывается и сливается со стеной.
Честно — в первую минуту я думаю о том, что теперь будет с моим чемоданом. Затем начинаю смеяться над своей доверчивостью. Недаром мне сразу не понравилась эта рыжая девица с покровителем-лисой. Не получилось отговорить по-хорошему — решили действовать хитростью. Сейчас паром уйдёт без меня, и всё, что мне останется, — поплакаться директору. Господин Берк направит жалобу адэну, разумеется, тот принесёт извинения, может, даже кого-то показательно накажет. Только это ничего не изменит — в Деон я сегодня уже не попаду, и неизвестно, попаду ли когда-нибудь вообще.
Изнутри комната кажется отлитой из монолита, щели между стенами и полом отсутствуют. Откуда идёт свет — непонятно, такое впечатление, что светится потолок. Для очистки совести я пинаю стены — безрезультатно. Достаю визуал — конечно же, связь отсутствует. Без пяти одиннадцать, в одиннадцать паром отходит.
— Помогите! — кричу изо всех сил.
Хотя понимаю: бесполезно, сама видела, что коридор пустой. Вот тебе и побывала в Деоне! И зачем, спрашивается, замуж выходила?! Накатывает паника. Визуал отсчитывает время. На первой минуте двенадцатого бьюсь головой о стену, а моя бессильная злость вырывается в отчаянное:
— У-у-у!
— Не ори — здесь стены звуконепроницаемые.
— Я не ору, а вою! — вздрагиваю и оборачиваюсь.
Деонец в центре комнаты выглядит так, словно выбрался из горящего дома. Лицо перемазано сажей, на коже ожоги, волосы в копоти, одежда… Ой-ей, он же голый! Совсем голый! Быстро стягиваю с себя куртку:
— Прикройся!
— Итэн! — радуется он и оборачивает куртку вокруг пояса. — Тут отвратительная защита — всё, что с ней соприкасается, сгорает… Ты хочешь попасть в Деон?
— Разумеется, хочу!
— Согласна обменяться со мной энергией?
— Если это меня не убьёт и поможет оказаться на пароме — согласна! — безрассудно выпаливаю я.
— Будет тебе паром, — в голосе неприкрытая ирония. — Только пообещай молчать.
— Обещаю! — произношу быстро, пока он не передумал.
— Дай руку.
Надеюсь, он мне пальцы не оттяпает? Запоздало возникает мысль: что означает «обменяться энергией»? В следующий миг я чувствую, как по телу пробегает горячая волна. Ноги моментально слабеют и подкашиваются, перед глазами вспыхивают ослепительные жёлто-зелёные звёздочки. Когда зрение восстанавливается, я вижу низкий борт и волны за ним — уже тёмно-синие. Стоять сложно, вцепляюсь в холодный металлический поручень и глубоко вдыхаю свежий морской воздух, стараясь унять головокружение.
— Слабость скоро пройдёт, — голос деонца доносится словно через толстый слой ваты. — Твоя группа направляется сюда, никуда не уходи.
Куда же я пойду в таком состоянии? Мне на ногах удержаться бы. Даже кивнуть получается с третьей попытки.
