Теона Рэй - Его прекрасное чудовище
Молодая девушка в полнолуние погибает от руки своего отца, перерождаясь в банши. Ей, выросшей в военных лагерях и тренировавшейся наравне с простыми солдатами, предстоит нелегкая задача отправиться в Мёртвые земли, чтобы убить их тёмного правителя и вернуть своему королевству отнятую много столетий назад магию. Ритуал перерождения проходит удачно, и Кимберли отправляется за море в замок мага Ревердана, где её следы теряются.
Автор в романе обращается к достаточно редкому для современного фэнтези мифологическому образу банши. Часть её особенностей перенесены в роман из кельтских легенд, однако образ Ким сильно отличается от традиционного, и это делает роман ещё интереснее.
Тёмное фэнтези заостряет наше внимание на нескольких темах, которые являются в романе магистральными. Одна из них родительско-детские отношения, безусловная вера ребёнка в непогрешимость родителей, готовность ради них и их желаний пойти на смерть. Именно этот путь и прошла Ким, превратившись ради амбиций отца из девушки в живого мертвеца.
Постепенно она взрослеет, избавляется от детских иллюзий, начиная видеть настоящее отношение отца к ней. Показателем зрелости героини становится принятие существующих дел как данности и выход из-под власти родителя, без попыток доказать свою нужность и заслужить отцовскую любовь, которой у неё никогда и не было. Героиня отказывается от достижения невозможного ради того, чтобы принять единственно возможное в тот момент счастье.
Образы Ким и Ревердана тем интереснее, что своими поступками и взглядами на жизнь они расшатывают обиходные представления о добре и зле. Тёмный маг воспринимается как мрачная и навевающая сверхъестественный ужас фигура, хотя когда-то он с риском для жизни сделал себя резервуаром для магических энергий, убивавших соседние королевства. Банши Кимберли с глазами цвета сочной зелени научается справляться со сводящей с ума жаждой крови, защищая мирных жителей от по-настоящему кровожадных тварей.
А ещё это роман об одиночестве и смыслах жизни. Ким и Ревердан бессмертны, прекрасны, практически всесильны и в то же самое время бесконечно одиноки. Бессмертие отдаляет их от обычных людей, лишает самой возможности близких и доверительных отношений, убивает интерес и свежесть в восприятии жизни. Однако взаимное сближение и выпавшие на их долю трудности наполняют существование главных героев смыслами. И тогда нестрашно взять ответственность за воспитание чужого ребенка-сироты. Тогда приходит согласие с тем, что каждый народ - творец своей судьбы, даже если эта судьба убивает его. Тогда радость обретается в самых простых вещах, и даже сбор колорадского жука с картошки приносит удовольствие.
