«Смерть – всего лишь начало. Начало нового пути.»

Теперь у нее новое имя, перечеркнутое прошлое, неопределенное настоящее и очень зыбкое будущее. Дорога стелется, оставляя прожитое и пережитое позади. Воспоминания накрывают с головой. А было ли что-то? Или это все сон? История Эверис Фэлс продолжается или начинается заново?

Сон-видение. То, что казалось само собой разумеющимся, вдруг исчезло как дымка, растворившись во времени: теплый медовый взгляд отца, его поддержка, принятие ее такой, какая она есть без попытки переделать.

Сон-боль. А письма, оказывается, умеют разрушать жизнь. Никогда не знаешь, когда ты видишь человека в последний раз.

Сон-мираж. И жаркое лето превращается в дождливую осень.

Сон-скука. И ложатся неровные, кривые стежки на белое полотно.

Сон-дежавю. Тяжелая, однообразная работа, не разгибая спины. Шершавые руки, сальные взгляды, тяжелые мысли.

Сон-болезнь. Ветер воет, треплет душу. И хочется распахнуть окно и завыть вместе с ним, выплескивая боль.

Сон-тоска. Крепкие объятия, обжигающие поцелуи, огонь в крови. Как легко все потерять. И теперь пустота.

Сон-пустота. Даже магия «спит».

Но действительность пробуждает от снов, заставляет действовать. Не забыть прошлое, но двигаться дальше, начать все сначала, переписать историю светлой колдуньи из древнего рода Фэлс.

И небо прочерчивает молнии-вспышки. Ловушка или новый путь? Рассекает кинжал кожу, и алые капли стекают, смешиваются, скрепляя странную магическую клятву.

Бешено стучит сердце, и опять дорога, дорога в неизвестность, дорога в никуда.

Искра зарождающейся дружбы, что живительным теплом бежит по венам.

Свет доверия в глазах, лучащихся заботой. Мудрая наставница Ноэль далеко, но судьба подарила встречу с другим, умудренным жизненным опытом, степенным и обстоятельным гольдом. Ворн Грам, хозяин лавки, где продают изумительные вещи, сделанные собственными руками.

Вспыхивает тревога. Что-то надвигается, неужели опять война? И на кого будут направлены гонения сейчас?

Молния бьет в колокола. И разносится звон. Прорыв реальности. Твари из восьми миров уже рядом.

Всполох. И закручивается воронка внутри, предвестник то ли зарождающихся чувств, то ли беды.

Гром и молния. Ставка сделана, срок назначен, а сделка скреплена рукопожатием. И вспыхивает разочарование, горит на коже, как очередная пощечина от судьбы.

Как разорвать этот круг и выйти за черту неподвластных тебе событий?

«Ноэль часто говорила, что мы не всегда выбираем судьбу: есть повороты, которые уже заранее предрешены, но каким человеком ты дойдешь и повернешь на новую улицу – решать тебе.»

Эверис по воле случая попадает в Мангольдию, в которой не так уж и жалуют россарийцев. Незнание языка, обычаев и менталитета, внешность, которая не позволит затеряться среди чуждого ей народа, отсутствие средств к существованию и бегство из очередной клетки, пусть и золотой, сильно усложнят жизнь девушки, но и заставят повзрослеть, измениться и пересмотреть свои взгляды на некоторые вещи. Но какими бы жестокими не были уроки судьбы, росса в чем-то остается такой же наивной и доверчивой, готовой открыться и впустить в свое сердце, а оттого и удары болезненнее и обиднее. Сожаления посещают светлую головушку, но Рис прекрасно понимает, что ничего уже не исправить, прошлое не переписать, но можно избежать своих же ошибок в будущем и настоящем.

Нужно иметь смелость говорить правду, а не подстраиваться, чтобы не обидеть, разворачиваться и уходить, когда что-то не нравится, а не терпеть и фальшиво улыбаться, найти способ открыться, даже если придется вывернуть душу наизнанку. Не растрачивать свой дар понапрасну, самой выбирать «дорогу» и понять, готово ли сердце начать новый виток или в нем уже не будет места для кого-то другого?

Изменилось настроение книги. Язык повествования, так полюбившийся мне в первой части, проскальзывает лишь в воспоминаниях и набирает силу ближе к финалу. Исчезла плавность и округлость, сюжет стал колючее, а за ним и сам язык повествования как будто приобрел острые углы.

Несмотря на испытания, выпавшие на долю Эверис, события первой половины книги развивались вальяжно и неторопливо, с некоторой тяжеловесной ленцой, как будто продираясь сквозь окутавший их молочный туман. И как-то незаметно, набирая обороты, повествование обретает резкость, становится хищным и пронзительным, приправленным опасностями, неожиданными поворотами и непредсказуемыми действиями. Последние страницы, насыщенные жгучими эмоциями и с бешеной скоростью сменяющимися кадрами, заставляют болезненно сжиматься сердце. И вопрошать голосом из ниоткуда: готова ли ты остаться? готова ли ты вернуться?