Пять лет на любовь и одна ночь: две пары магической Российской империи

В историях моей магической Российской империи любовь может начинаться совершенно по-разному. Иногда герои годами ходят вокруг друг друга, спорят, дружат, подкалывают и упорно не замечают очевидного. Иногда обстоятельства не оставляют им времени на долгую раскачку и заставляют сблизиться почти сразу.

Сейчас в этой серии опубликованы две истории — и забавно, насколько разными получились в них отношения. Наталье и Роману понадобилось пять лет, десятки перепалок и одна особенно упрямая лошадь, чтобы наконец разобраться, что между ними происходит. Анне и Павлу судьба выдала буквально одну ночь — и возможность познакомиться друг с другом постепенно закончилась, не успев толком начаться.

Наталья и Роман: пять лет делать вид, что это просто шутки

Наталья Воронцова и князь Роман Белозерский знакомы давно. Настолько давно, что успели выработать совершенно прекрасную систему общения: он её раздражает, она ему об этом сообщает, он получает от этого явное удовольствие — и всё начинается сначала. Они встречаются на балах, в гостях и при дворе, спорят, подкалывают друг друга и несколько лет вполне успешно существуют в этом режиме.

Проблемы начинаются тогда, когда внезапно выясняется, что Белозерский всё это время замечал гораздо больше, чем Наталья предполагала. Например, как именно она пьёт кофе. Когда ей действительно плохо, а когда она просто злится. Что её любимая кобыла Гроза вовсе не нервная, а просто разборчивая. И вообще слишком много мелочей для человека, который якобы всё это время просто развлекался.

А потом обнаруживается ещё одна неприятная подробность: часть его шуток уже довольно давно перестала быть шутками. Только Наталье об этом никто не сообщил. Что особенно прекрасно, потому что пять лет Роман лично создавал себе репутацию человека, который не относится серьёзно примерно ни к чему, а потом искренне удивился, почему женщина ему поверила.

Как очень точно сформулировал Константин: «Пять лет вы убеждали женщину, что ни к чему не относитесь серьёзно, а теперь удивлены, что она вам поверила».

В общем, иногда главная проблема любовной истории — не злодей, не проклятие и даже не строгие родители. Иногда проблема — мужчина, который слишком долго был очень доволен собственной шуткой.

Анна и Павел: одна ночь, чтобы довериться

С Анной Карловной Рейнхардт и графом Павлом Андреевичем Вельским всё происходит совершенно наоборот. Никаких пяти лет, долгих прогулок и постепенного осознания чувств. Практически никакой возможности сначала спокойно разобраться, нравятся ли они друг другу.

Павел получает смертельно опасное магическое поражение, и Анна как маг-восстановитель понимает, что обычное лечение его уже не спасёт. Нужна полная синхронизация магических потоков — очень глубокая, очень рискованная и крайне интимная. И проблема не только в том, что за одну ночь им приходится оказаться ближе, чем большинство людей оказываются за месяцы знакомства. Им приходится довериться друг другу буквально на уровне магии.

Анна должна впустить повреждённый поток Павла в собственную систему, удержать его, стабилизировать и вернуть обратно. Он, в свою очередь, должен позволить ей это сделать. А утром остаётся небольшой, но довольно существенный вопрос: что теперь делать с тем, что произошло между ними, если ночь была необходимостью, а чувства — уже нет?

Точнее, если они вроде бы были и раньше. Просто до этой ночи ещё можно было делать вид, что ничего особенного не происходит.

Две совершенно разные истории любви

Мне нравится, что обе истории происходят в одном мире — в одном Петербурге, с теми же правилами общества, титулами, балами, магической службой и вечным вопросом: «А что скажут окружающие?» Но любовь в них устроена совершенно по-разному.

У Натальи и Романа близость появляется раньше признания. Они знают друг друга годами, привыкли друг к другу, умеют смешить и раздражать друг друга, знают привычки и слабые места — и только потом понимают, что их старая игра давно превратилась во что-то другое.

У Анны и Павла всё перевёрнуто. Обстоятельства заставляют их перейти границу близости раньше, чем они успевают построить обычные отношения. И уже потом приходится разбираться, что из произошедшего было магической необходимостью, а что — совсем нет.

Пока это только две истории и два варианта любви в моей Российской империи. Дальше всё вполне может начаться совершенно иначе — с брака, вражды, случайной встречи, старой дружбы или чего-нибудь, чего я сама ещё не придумала.

Но прямо сейчас у нас есть выбор между двумя крайностями: пять лет на то, чтобы перестать шутить, — или одна ночь, после которой уже невозможно притворяться чужими.

А какой вариант романтики ближе вам: когда чувство медленно вырастает из дружбы, подколов и многолетнего знакомства? Или когда обстоятельства сразу выбивают у героев почву из-под ног и им приходится сближаться очень быстро?

Я, кажется, люблю оба. Иначе зачем было писать сразу две настолько разные истории? 😄