"Придется выбирать, Манон. Ты же хочешь жить?"
Книга "Забытая усадьба" входит в цикл "Королевская охота". Именно с неё началось моё знакомство с творчеством Александры Воронцовой. И оно вышло настолько удачным, что теперь хочу обязательно продолжить чтение книг автора. Итак, эта история случилась в суровой, а в чем-то даже довольно жестокой Хвиссинии.
Очень понравилось то, как кардинально изменилась жизнь главной героини - Манон. От леди Наргарра к госпоже Даргуа, а потом аж до самой рейне! Хотя в начале книги ей точно не позавидуешь. Девушка оказывается в зависимом положении от злобной завистливой младшей сестрицы Изольды с её похотливым подлым и злоупотребляющим парфюмом мужем Грегори Дантесолем.
Таковы, увы, законы Хвиссинии, что если ты незамужем, то до достижения 25 лет "нуждаешься" в опеке - семейной либо королевской. Но условия обеих настолько неприемлемы для героини, что она решается на крутые перемены в жизни: бежит из дома, становится главой другого рода и пытается найти спасение в Забытой усадьбе, доставшейся в наследство. Рядом с ней - только преданная молоденькая служанка Марсия.
Но оказавшись в городке Форталезасе, бывшей столице Хвиссинии, Манон сразу же знакомится (и весьма оригинально!) со своим тоже бывшим женихом - наместником Северной провинции лордом-герцогом Рином Керро Сангриено. По непонятным причинам он расторг помолвку с Манон, которую и в глаза не видел, и этим поступком обрёк на все последующие неприятности. Что могла испытывать героиня к этому товарищу? Конечно, неприязнь. И это ещё мягко сказано.
Однако с момента их встречи в книге появляется искромётный юмор, который здорово разбавляет опасные приключения и суровые испытания, выпавшие на долю героев.
Да-да-да, лорд-герцог постепенно займёт ооочень много места в жизни Манон и сыграет важнейшую роль во всей этой истории. Странно, но население Северной провинции восхищается им и всецело поддерживает его политику, которая уже привела к процветанию и порядку в регионе. Может, не так уж он и этот Сангриено?
И действительно, то, что происходило дальше, удивляло меня всё больше и больше. Зато я получила исчерпывающие ответы на все вопросы. И почему с появлением в захолустье Манон тут начинают происходить странные события, которые в итоге приведут к свержению гадкого короля Фредерика. И как будет спасена Хвиссиния и её население. И через какие жуткие ритуалы и смертельно опасный квест в катакомбах с его ловушками, заданиями и проверками придётся пройти главным героям.
Да уж, начавшись как бытовое в сочетании с любовным, это фэнтезийное произведение неожиданно приобретёт героико-эпический размах. Тут будет так много необычных артефактов и магии, потрясающих тайн и легенд, поединков и сражений (и даже революции!), что просто диву даёшься! Хотя в финале книги приходит понимание, что всё было предопределено и Манон своим появлением на свет и тем более приездом в Форталезас просто элегантно (шучу) запустила маховик неизбежности.
Что мне особенно понравилось и запомнилось!
Героиня вначале обладает только бытовой магией, причём никто практически не обучал её управлять своим даром (явно выше среднего). Но это не мешает Манон готовить вкуснейшие блюда, от одного описания которых у меня текли слюнки. Особенно впечатлили пастуший пирог и, конечно же, арчо, но больше всего мне, сладкоежке, захотелось круассанов с джемом из жимолости! И я прекрасно понимаю ночного "жреца", оценившего кулинарные таланты леди.
А какие колоритные здесь даже второстепенные герои-мужчины! Каждый - с запоминающимся характером, яркими недостатками и маленькими слабостями. Начиная с шалопая Рамиро и заканчивая вредным мэтром Беранже. Особенно запомнились мне бывший прославленный генерал Ксавье (ныне король теневого мира) и гильдиец-целитель и лорд в бегах Корбу.
Развитие взаимоотношений Манон и Рина, а также Марсии и Корбу показано весело и одновременно романтично. Они молоды, хороши собой, а потому, несмотря на абсолютно неподходящее время, тают в сладкой прелести взаимной любви и рады даже редким минутам общения тет-а-тет. Оба мужчины, избранники наших смелых и прекрасных девушек, - яркие представители высшего общества этого мира, обладают исключительными внешними и внутренними достоинствами.
Не могу не вспомнить книгу в жанре СЛР - "Страстную страсть", неоднократно упоминаемую Манон и Марсией и популярную в их мире.
А ещё то, как они совсем не прочь были скрасить свои первые вечера на новом месте бутылочкой "Криссе". В общем, нормальные классные девчонки.
Без смеха не смогла читать и про экзамен по безопасному поведению в Форталезасе, который они сдавали в префектуре. Особенно рефрен "И если встретите скачущего коня - уступите ему дорогу!"
Как ни странно, сначала представляющиеся опасными злодеи в книге на самом деле оказываются не такими уж и всесильными и в финале получают по заслугам. Нисколько не жаль ни короля-узурпатора, ни мерзавца-зятя Манон, ни её сестрицу, окончательно слетевшую с катушек от вседозволенности.
Прочитала историю быстро и с большим интересом. Рекомендую всем, обязательно порадуйте себя! А сама решила перенестись в соседнее царство-государство. И более того - в местную магическую академию.
