"Попались и пропали" Замуж не берут, характер колючий, ещё и волшебница. Как жить?
– Мамушка, у нас гости?
– А то. Они самые. Не крутись ты! Стой, как поставили.
– Ати сватать?
– Ну, не тебя же занозу.
Руану и вправду ещё ни разу не сватали. А ей уже двадцать. И вовсе не потому, что уродина или какая-то кривобокая. Не потому, что рядом с сестрой она выглядела бледновато. Даже не из-за её прославленного скверного характера. Просто она была таарией. С полным правом унаследовать землю мужа после его смерти. А кому из его родичей по мужской линии такое понравится?
– Кто на этот раз?
– Не поверишь, – важно молвила Урпаха, затолкав баловницу в кресло и взявшись за её растрёпанную косу. – Сам Таа-Дайбер нас удостоил.
– Он же старый, – обалдев от невероятной новости, брякнула Руана.
– Бестолочь! – дёрнула её за волосы кормилица и наставительно пояснила: – Понятно, что не за себя сватает. У него два сына младших неженатыми ходят.
– Какой молодец! – восхитилась Руана старым пройдохой, что служил императору одним из трёх верховных советников. – Он решил, что Катиалора так и не родит сына.
– Видать, решил, – неодобрительно проворчала кормилица, расчёсывая спутанную гриву любимицы. – Таа-Дайбер вполне может заполучить наш Лейгард для сына. Если Ати сговорят за одного из них.
– То есть, во мне старый демон преграды не видит, не чует?
– Оно и странно, – задумчиво пробормотала Урпаха, всё водя и водя по волосам гребнем. – Тебя-то он куда отодвинет? Ты у нас таария. Землям отца верная наследница. Если сына так и не родят.
– Может, убить задумал? – пожала плечами Руана.
– Да ну, куда там! – пренебрежительно фыркнула кормилица. – Как он убьёт таарию, чтобы не дознались? Твой ДАР остальным всю правду выложит.
– Узнают, – задумчиво поддакнула Руана, пытаясь распутать нежданно свалившуюся загадку.
– А то ещё замуж тебя надумают вытолкнуть, – ответила проницательная старуха на её мысли. – Думаешь, отцу по сердцу оставить Лейгард на тебя? На свиристелку непутёвую.
– Почему это я непутёвая?! – возмутилась Руана.
– Панталоны обрезала? – взялась перечислять кормилица, заплетая косу. – Обрезала. Штаны мужские носишь? Носишь. Старшим перечишь?
– Да, когда я…
– Ага! – поймала воспитанницу за язык ушлая наставница
Попались и пропали
