О случае, когда хорошо, что ожидания не совпадают с реальностью
Аннотация:
Я личная ведьма мафиози, чьё имя вызывает трепет у всего криминального мира, у меня есть крыша над головой и стабильный доход. Но всё рухнуло, стоило в моей жизни появиться красавчику детективу с военной выправкой. Мой фамильяр его терпеть не может, гримуар ехидничает, а я? Как вообще ввязалась в расследование, если дело связано с мафией, а я служу её боссу? Теперь нужно скрываться от гнева начальства, поменьше заглядываться на пушистый хвост детектива (мы ведь из разных миров!) и... погодите, а почему в Аркене пропадают ведьмы?
Цикл «Тайны Аркена» (книги читаются отдельно), серия про разных героев.
Иногда при выборе истории взгляд зацепляется за название, а разум, основываясь на нём, начинает придумывать сюжет, который может скрываться за заголовком. Так у меня и случилось: прочитав про “ловушку на оборотня”, я вообразила себе: главной героине-ведьме для проведения какого-нибудь ритуала понадобился тот, кто оборачивается животным. И девушка устраивает ему западни, чтоб добыть нужное. Может, немного шерсти для зелья, например. Таковы были мои домыслы. Так что отказать самой себе в желании узнать, права ли, или же ошиблась, я не смогла.
Ещё заманил “пушистый хвост детектива” из аннотации. И, как видно на обложке – рыжий. Неужто герой – это оборотень-лис? Лис-детектив – должно быть интересно!
Но нет, Майкл Олфорд оказался не лисом, а котом, точнее – каттом-полукровкой по матери, исходя из наименования расы в мире, придуманном Анастасией Амери и Эйлин Крим. И наличие хвоста в человеческой ипостаси было единственным признаком того, что персонаж меняет облики. Ну, в том плане, что у других авторов они либо выглядели точь-в-точь как люди, либо ещё имели ушки, намекающие на “внутреннего зверя”.
Ну вот честно, пока читала, немного жалела, что у Майкла таких дополнений не имелось – временами так хотелось почесать котика за ушком! А в некоторые моменты – дёрнуть в назидание за дурацкое поведение.
Итак, ранее успевший поучаствовать в местных боевых действиях, бывший кэпменом (стражем порядка по-нашему) и пострадавший от козней одной барышни из своего прошлого, мистер Олфорд работает частным детективом. К нему за ответами на волнующие их вопросы приходят многие обитатели города. Потому как, несмотря на все неприятные предрассудки о ка́ттах, о Майкле как о профессионале своего дела, клиенты отзывались исключительно положительно. Он всегда доводил дело до конца и деликатно. Даже жена одного из самых влиятельных банкиров и меценатов Аркена под патронажем самого первого сенатора города обратилась с намерением узнать о том, кто виновен в смерти единственного сына. В рамках строжайшей секретности, разумеется.
Именно так и началась эта история.
Признаться, я была поражена расовым разнообразием жителей этого необычнейшего города. Например, в сенаторах там – полувампир-полуорк, встретилась и полуорчанка-полуэльфийка. В общем, каких только полукровок там не было! Даже не единожды возникал вопрос: насколько сиё возможно – нет, не анатомически, а… морально, что ли. Ведь обычно эльфы слишком высокомерны, чтоб строить отношения с кем-то не из своего народа, орки – слишком… воинственны, что ли… вампиры – со своей диетой, и так далее. Только простые люди находятся в не самом защищённом положении. А уж сколько предрассудков о каждой из этих рас – мама не горюй!
Но я отвлеклась от основного действа.
За помощью в расследовании гибели сынка банкира детектив обратился к знакомой ведьме – Джойс Коллинс с особенным даром трансмиграции, умением проклинать словом и гадать по рунам, способностью лечить пострадавших, неосознанно награждая их разными эффектными талантамм. Прежде Майкл уже обращался к ней с просьбами вселиться в тело умершего и узнать о последних событиях его жизни. Но их общение было исключительно деловым.
Тоже один из удививших меня моментов – главные герои не знакомятся в начале истории, чтоб потом пережить приключения, которые должны свести их вместе. И тем неожиданнее было узнавать их не самые скромные мысли друг о друге в процессе чтения. Это было… волнующе! И как они друг друга дополняли и раскрывали в таких размышлениях. Словно вкусный шоколад на языке – моментами горьковатый, а временами растекающийся согревающей сладостью.
Джойс жила на пресловутой улице Синих Дам под защитой главы местной мафии, совместно с фамильяром погибшей подруги норкой Фердинандом и говорящим гримуаром по имени Ингеборга. Почему-то среди граждан бытует мнение, что девочки становятся ведьмами и получают определённый дар в результате воздействия некоей скверны (и тут я вспомнила Ли Бардуго). Очень малая часть родителей готовы смириться с такой ситуацией. Вот и семья Жойси не смогла принять появление встречающейся редко трансмиграции у дочери и отдала девочку в магприют, вручив лишь купленный в спешке гримуар. Так что к этому расследованию мисс Коллинс присоединилась после гадания, которое пообещало ей, что в результате она найдёт семью.
Казалось бы, не самое сложное дело, хоть и с не до конца стыкующимися деталями, но оно привело к таааакому масштабному расследованию… что у меня волосы на затылке дыбом вставали! И всё оказалось много глубже и страшнее, чем думалось на первый взгляд. И преступник замыслил вмешаться в мироустройство и избавить всех от тех, кого считал виноватыми во всём.
А в ситуациях, когда Майклу для защиты близкого ему круга персон приходилось принимать полное обличье катта, мне представлялся небезызвестный кот Леопольд, наглотавшийся озверина.
Мне очень понравилось то, что Анастасия Амери и Эйлин Крим раскрыли историю создания и некоторые детали существования мира, в котором находится город Аркен. Про его устройство, про Древо – аналог Иггдрасиля – что использовалось в качестве восклицания “о боже!”, про некоторых божеств, отвечающих за тот или иной аспект бытия. Например, покровительницей ведьм являлась Ехидна. Мне было… – уютно, что ли, – читать такую продуманность этой авторской вселенной.
Сюжет очень динамичный, богатый как на резво сменяющие друг друга события, так и размышления главных героев и смысле их действий. Авторы явно знают, как удержать внимание и не перегрузить читателей.
Иногда читать было сложновато – отвлекали опечатки: то пропуски предлогов, то несогласование окончаний в частях речи, то некоторые имена собственные написаны по-разному (Коллинс и Коллинз, Баллтингейл и Балтингейл).
Не оставили меня равнодушной и перепалки катта, норки и книги – это отдельные стендап-шоу! Их читала и поражалась… то предвзятостью претензий со стороны Дина и Инги друг к другу и к Майку, то искромётностью высказываний.
А какие в городе говорящие названия! Обиталище бандитов и воров Крысиный квартал, улица Синих Дам как аналог аллеи Красных фонарей, а к названию речки Ливоты с её зловонием и загрязнённостью хочется приписать букву “б” и заменить “и” на “е”. Вообще город Аркен восхитительным образом оживает в тексте. Он кажется ещё одним персонажем истории, хоть и не имеющим своих действий, но подчёркивающим весь колорит обитающего в нём общества, оттенки происходящих на его улице событий и чувства героев.
Так что мои предположения о сюжете «Вызовите ведьму! или Ловушка для оборотня» оказались неправильными, но в этом я ни капли не разочарована.
Спасибо авторам истории Джойс и Майкла – за вызванный у меня весь спектр эмоций: частенько это были и фейспалмы, и умилительные улыбки, и задерживаемое в острых моментах дыхание, и весёлое хихиканье, и облегчённые выдохи.
