Меж двух… мужей
Что-то в этот раз меня потянуло узнать чуть побольше о полумифической расе нагов – полузмей-полулюдей. Почему “полумифической”? Да просто потому, что о ней рассказывалось в легендах разных стран. А многие авторы ромфанта воспользовались предысторией и немного преобразовали образ под свои миры. Кому-то, может быть, не по нраву такие произведения в силу неприязни ко второй половине этих существ, я же спокойно отношусь к рептилиям. Может, потому, что не встречалась лично с живыми их представителями *любовно поглядывает на блокнот ручной работы со вставкой из змеиной кожи, что расположился на полочке рядом*. Просто, из своего опыта считаю, что бояться кого-то или чего-то заранее – такое себе дело: авось доведётся столкнуться… проникнуться и передумать.
Итак, главная героиня истории про невесту и нага – представительница человеческой расы Ивирия Сангет, дочь барона Тарнского и по совместительству фрейлина младшей, но любимой дочери короля своей страны. У девушки – особая “работа”: из-за достаточно сильного внешнего сходства с принцессой и благодаря специальным навыкам Иви подменяет её на потенциально опасных мероприятиях. Но порой госпожа Лорейна пользовалась этой особенностью своей преданной наперсницы не в тех случаях, когда сие было жизненно необходимо. Например, поиздеваться над внезапно навязанным женихом-”варваром” во время поездки к нему. Просто ранее она была помолвлена с другим принцем, нагом. Ну и захотела проверить, узнает ли её будущий муж… а может и оба.
Да вот только всё пошло не по плану… и именно Иви, а не принцессе пришлось оказаться в щекотливой ситуации между двух женихов, один из которых не смирился с тем, что ему отказали, и придумал план похищения невесты, а второй поспешил на выручку пленённой деве.
Фрейлина принцессы куда образованнее и серьёзнее своей “работодательницы” – та только и выдумывала разные способы испытывать острые ощущения, даже мечтала побывать на опасных Колдовских путях. Это дороги, находящиеся в некотором межмирье, способные сокращать расстояния в мире реальном. Иви, благодаря тому, что, в отличие от принцессы, обладала магией и обучалась в академии, знала, что там можно встретить разных опасных существ. Но её слова не остановили уверенного в своих силах похитителя.
Эр-Сай – первый представитель расы нагов, с которым познакомилась Иви. Своей практически идеальной внешностью он очень впечатлил её. И девушка пыталась понять, какую роль он исполняет в своём обществе. У этой расы такое можно понять по расцветке хвоста: у королевской семьи хвосты были золотистыми, у тех, кто работал с зельями и эликсирами – яркими, кислотными, у воинов – чёрные с красным или бордовым. А нижняя часть укравшего псевдопринцессу полузмея с серебристой чешуёй не вписывалась в картину её познаний. Сам он представился учёным, изучающим магию, и слугой по особым поручениям настоящего жениха госпожи Лорейны, ненаследного принца ал-Саархала. Но слишком вольно эр-Сай себя вёл по отношению к будущей жене своего господина… ну, по меркам самой Иви, ведь на её родине нравы довольно консервативны, в отличие от страны нагов.
Второй жених для принцессы Лорейны, внезапно сосватанный ей отцом ради политического союза против государства прежнего жениха – принц ещё одной человеческой страны Баво, которого дворцовый контингент охарактеризовал как гиганта-дикаря, не знакомого с хорошими манерами и местными обычаями, но при этом честного и справедливого, грациозного и опасного, как тигр. А придворные дамы рьяно восхищались его сильными руками, мощной грудью и мужественной небритостью. Прелюбопытный портрет вырисовывается, не так ли? Но в процессе чтения раскрылись его положительные стороны: прямота, верность себе и своему слову. Баво не должен был становиться наследником, ему больше нравилось воевать где-то на границе, но его старший брат умер. И новоиспечённый преемник оказался не готов к такой ответственности. Но тем не менее, он учился.
Вот в такой компании негативно настроенных друг к другу, причём, как оказалось, даже задолго до предприятия с кражей невесты мужчин и оказалась Иви на опасных Колдовских путях. И ей предстояло раскрыть интригу, затеянную своей госпожой, преодолеть и опасности межмирья, и мужицкие – иначе не могу это назвать – заскоки, и разобраться в проклятии, поразившем народ полузмеев, из-за которого они застряли в половинчатом облике и испытывают сложности с продолжением рода… А уж как именно у неё это вышло – предлагаю прочесть в истории. И поразиться закрученности сюжета, погрузиться в романтические перипетии, понять, что всё отнюдь не так, как казалось изначально. Скучно не будет, однозначно!
Мне было очень интересно следовать дорогой, которую определила для себя фрейлина хулиганистой принцессы. Девушка, несмотря на некоторую наивность, мудра, способна делать выводы, не основываясь на мнениях окружения. Хотя иногда и приходится ей следовать странным и нелогичным приказам, но она с честью справляется с ситуациями.
Невозможно не сопереживать историям, рассказанным героями – главными, и не только – в произведении. У каждого из них есть свои цели, они стремятся их добиться и в процессе осуществления их учатся договариваться между собой. Эта способность очень полезна для монарших особ. И хитрость нага, прямолинейность дикаря, и знания фрейлины преобразовались в фантастический пряный коктейль.
Путешествия героев через реальность и и нереальности очень зрелищны. Меня впечатлило то, как автор описала различия между родиной Иви и Лорейны, страной Эр-Сая и государством Баво. Именно они раскрыли все особенности менталитета каждого королевства. И показали, насколько мало их жителям известно о своих соседях. Думаю, это – один из важнейших уроков, который доводит до сведения читателей Элис Айт в своём произведении. Я лично под ну ооочень приятным впечатлением!
