Энни Вилкс - Время снов
Роман начинается как многообещающие приключения, постепенно вбирая в себя все больше напряжения, темноты, страха. В центре повествования - выросшие дети графа Вэргоса, Саэли и Кеар, обладающие как и их предки по мужской линии даром творения снов. Когда-то на являющих сны была объявлена охота, в которой почти никто не выжил. Сейчас, похоже, ситуация повторяется. Брат и сестра в опасности, и по их следам идут не только воины в реальном мире, но и внушающее панический ужас Нечто в сновидениях.
События происходят в двух реальностях - привычной нам и сновидческой. Переходы между ними минимизированы. Мгновение - и нас обрушивается громада потаенных страхов спящего, помноженная на изощренное влияние являющих сны. Творцы снов - те, кто могут принести успокоение и облегчение спящему, а могут жестоко пытать и насылать кошмары. То, насколько далеко заходит их мастерство, мы видим по ходу действия. Происходящее за гранью реальности чаще всего страшно, хотя есть эпизоды, в которых сны приносят умиротворение и защиту.
И все же страха и тьмы больше в разы. Страх приносят образы, звуки, пустота, зыбкость и эфемерность антуража пространства сна, в любой момент способного приобрести пугающие черты. Но главным носителем ужаса и смерти становится Голодная Тень, приходящая в сны и легко расправляющаяся с каждым.
Ее образ органичен в рамках мифологии об Агране, Куте и Аспиде. Последние два божества активно включены в события, формируя их цепочку. О них самих становится известно из коротких преамбул, предваряющих каждую главу. Их присутствие ощущается в видениях, откровениях и даже пробивается сквозь личину прекрасных на вид персонажей. Жутко! Даже если подсказки мимолетны. Пугает даже степенная мудрая Кута, потому что страшно доверять подсказкам и воспоминаниям, приходящим из глубины памяти. Особенно во времена, когда безумие, как инфекция, захватывает тех, кто хоть раз соприкоснулся во сне со слугой Аспида - Голодной Тенью.
Мы становимся свидетелями того, как слабы оказываются люди, попадая под власть могущественного существа, чье призвание - сеять смерть и хаос. Как исподволь, как незаметно Аспид может проникать в сознание, заменяя естественные мысли навязанными. И тогда даже самые благие побуждения превращаются в наваждение. Так Кеар и Адриан при всей своей силе не смогли противиться влиянию изнутри, погрузившись в искаженное видение реальности, словно в сон наяву.
Адриан, жрец богини Куты, являет нам печальное подтверждение того, как малодушие и духовная гордыня ослепляют, закрывая доступ к любви. Однажды предав Саэли, отказ в ее просьбе о помощи, он становится марионеткой Тени, играющей его разумом. Адриан постепенно осознает потерю шанса на настоящую любовь и отношения с той, кто могла стать для него всем, и пытается наверстать упущенное. Вот только всегда ли жизнь дает право второй попытки?
Ярче всего раскрываются в романе образы Саэли и Деймара Лестоса. Первоначально они воспринимаются как два антипода, как материализованные свет и тьма, как воплощенные добро и зло. Однако дальнейшие события показывают, насколько неверно первое впечатление о лорде Лестосе. Именно с ним приходят в роман ноты безопасности, спокойствия, умиротворения. Он способен оградить своих подданных от влияния насаждающей безумие Голодной Тени. Он, при всей его репутации, открыт светлым чувствам и прикладывает титанические усилия для спасения Саэли и тех, кто ей дорог. Без Деймара, кажется, мир давно погрузился бы во мрак.
Я бесконечно рада была мимолетным эпизодам, раскрывающим симпатию героев друг к другу. Они своего рода передышка, спокойный восстанавливающий сон среди непрекращающегося кошмара. Ужасы творимые Тенью и Стоящим за ней неизбежно перетекают из сна в реальность, и нервы натягиваются до предела. Кому хочется видеть конец мира?! Угнетающая атмосфера автору стопроцентно удалась. До внутренней дрожи, до окаменения мышц. А как иначе! Что может пугать больше реальной угрозы исходящей изнутри? Такой, перед которой бессильны все, потому что отказаться от сна не в силах никто.
Для меня финал истории полностью закрыт. Важные нити собраны и связаны воедино. Вопросы относительно будущего героев и всего мира в целом сняты. Можно вздохнуть с облегчением. Жизнь продолжается. Автору спасибо за мощную сновидческую реальность и пробужденные ею яркие эмоции!
