"... думать о будущем надёжнее, чем мечтать о нём!"
Существует мнение, что желание/мечта — это нечто, исходящее изнутри, а долг — что-то внешнее, навязанное. Но что если всё это — иллюзия и подмена понятий? Если задуматься, желания ведь тоже могут быть навязаны, да и манипулировать через них ещё проще, чем через долг. В то же время долг вполне может быть внутренней потребностью человека, тем, в чём он видит истинный смысл. Это роман о выборе между мечтой и долгом. Всякому ли под силу сделать этот выбор и какими качествами обладает человек, способный принести себя в жертву ради долга.
На первый взгляд Марианна, дочь барона Дархила, кажется очень наивной и немного не от мира сего. И это очень ошибочное суждение, в котором, тем не менее, она сама абсолютно убеждена! Но то, что представляется низкой самооценкой, на самом деле — невероятная чистота помыслов, доверчивость и открытость миру! И это потрясающе, учитывая те обстоятельства, в которых она росла!
Восхищает объективный взгляд Марианны на собственное будущее! Она не пытается игнорировать свои особенности, наоборот, принимает их и учится использовать, планирует будущее, исходя из своих возможностей. Интересно, что девушка даже продумала альтернативный вариант будущего, если её мечте о собственной семье сбыться будет не суждено.
Несмотря на то, что прямо влиять или противостоять предначертанному жуткому в своей сути контракту она не имеет возможности, Марианна интуитивно выстроила защиту своей души, собственной личности. Да, девушка осознанно идёт на исполнение контракта, обрушившегося на неё в преддверии свадьбы, ведь от этого зависит не только дальнейшая судьба, но и сама жизнь женщин её семьи. Что это как не безусловная любовь, на которую способны очень немногие? И, в противовес главной героине, читатель имеет возможность наблюдать за другими женскими персонажами. И что же? И мать, и сестра — те, кого и защищает героиня, заранее не только готовы принять эту жертву со стороны Марианны, но и уже(!) исключили её из своей жизни! Но при всём при этом невольная жертва чудовищного решения предков не теряет себя, не отчаивается, намечает план дальнейшей жизни. И это при том, что убеждена(!) в том, что шансы на выживание невысоки. Разве можно после этого сомневаться в силе духа героини?
И вот эти крохи надежды и веры, которые каким-то чудом ещё теплятся в душе Марианны, и подтолкнули её к единственному человеку, кто в данных обстоятельствах проявлял, пусть и по непонятным поначалу причинам, заботу о ней — загадочному лорду Мианну Картленду. Да, сложно и, наверное, невозможно девушке, выросшей практически в изоляции, распознать эмоции и истинные намерения того, кто познал искусство лицедейства (хоть и вынужденно!) в совершенстве. Тем интереснее наблюдать, как складывается взаимодействие между Марианной и Мианном. Не имея возможности "считывать" чувства напрямую, девушка познает их на эмоциональном уровне, через обрывочные слова, действия, случайные взгляды. И опять-таки это способность, доступная совсем не каждому!
Тяжёлый выбор между мечтой и долгом стоит не только перед Марианной. Императору Дамиану — человеку под маской, человеку с двумя ликами — также предстоит выбрать — чувства любимой или долг чести со сташным залогом. И его выбор кардинально отличен от жизненного кредо потенциального мужа Марианны. И причина даже не в том, что граф Ферсей и его брат руководствуются исключительно инстинктом выживания, не в алчности, а в духовной скудости! Вот перед ними-то и не стояло никогда этого выбора, потому что это то, что пониманию подобных существ недоступно.
Финальный разговор Марианны с матерью, а точнее — монолог главной героини, ибо вторая его сторона настолько закостенела в своей ненависти, что уже, увы, не способна на иные чувства, потрясает передаваемыми эмоциями! Здесь и боль, и прощение, и отпущение, и огромная безграничная любовь! К той, что дала жизнь, к миру, который подарил надежду, к тому, рядом с которым сбываются мечты, а главное — к себе! Поэтому что теперь Марианна точно знает — она этого достойна просто потому, что она есть! И да, не стóит считать наивной простушкой ту, которая не следовала слепо за общественным предубеждением, а постепенно, самостоятельно, по крупицам формировала своё собственное мнение о том, кого нарекли Беспощадным.
Чудесная атмосферная история с отличной динамикой, где романтическая линия органично переплетена с детективной составляющей, а неожиданные повороты сюжета изрядно покачают на эмоциональных качелях! Спасибо автору за интересный взгляд на извечную проблему и захватывающее повествование!
