Божественное задание: выжить в отборе невест и не влюбиться

Первые страницы книги меня даже разочаровали немного. Такая банальность! Героиня, которая круче всех. Все попали в ловушку, но спасти смогла только она! И как потом Кайлина ни винилась, что разбойники не должны были даже приблизиться к ним, — этот налёт Мэри Сью нервировал меня ровно до тех пор, пока не стало ясно, что и на неё есть управа. Да и сам момент разочарования испарился из памяти, когда пошли настоящие приключения! Оооо, вот тут я и увлеклась. По полной!

Книга — это классическое любовное фэнтези с элементами детектива и дворцовых интриг. Объём солидный, первая часть дилогии. Главная героиня — наёмница Кайлина, последовательница бога Войны. Она получает заказ на сопровождение дамы на светское мероприятие. Но вместо того чтобы привычно следовать за нанимательницей, Кайлина оказывается в неожиданной ситуации: нанимательница — кронпринцесса Линария, как выяснилось, — в последний момент подменяет их местами, и теперь Кайлина должна изображать благородную невесту, одновременно расследуя покушения на императора и не дать убить ни себя, ни настоящую клиентку. И да, император Ксандр — тот ещё тип: воин, маг, параноик и, кажется, слишком заинтересовался новой «кронпринцессой».

И вот тут становится видно, что Кайлина — живая, ироничная, а не сопливая принцесса и не всесильная богиня. Она усталая, прагматичная наёмница, которая лучше всех разберётся с отравленным вином или падающей крышей, но пасует перед корсетом и правилами этикета. Её внутренние монологи про «проклятые пески» и «Воин Неустрашимый, за что ты меня наказал» — огонь.

Император Ксандр то привлекает, то отталкивает благодаря размышлениям Кайлины. Да, да, я настолько прониклась ей, что почти начала видеть всё её глазами! Так что Ксандр оказался не шаблонным «ледяным властелином, который оттает только ради неё». Он воин до мозга костей, умеет готовить, скрывается под личиной начальника охраны и реально вызывает уважение. И интерес — как к личности, а не просто как к «объекту романтики».

Мир, в котором всё это происходит, прописан достаточно ярко. Две луны, другая грань, боги, которые реально вмешиваются в жизнь людей, — достаточно, чтобы чувствовать глубину, но без перегруза.

Из достоинств ещё могу выделить динамичный сюжет. Тут нет провисаний. Покушение на балу, обрушение беседки, отравления, охота с хищниками и заговорщиками — события сыплются как из рога изобилия, но не хаотично, а с логикой.

И да, книга смешная. Сцены, где Кайлина пытается изображать принцессу, проливает вино на платье, чтобы не танцевать с императором, или отбивается от конкурсанток на празднике, — это золото.

Но при этом совсем не пропадает на фоне детективная составляющая. Я вместе с героями пыталась понять: кто заговорщик? Вдовствующая императрица? Принц? Кто-то из невест? Автор подкидывает подозрения, заставляет гадать, а финал первого тома — с клиффхэнгером, который заставляет немедленно хотеть продолжение.

И всё же даже в такой отличной книге есть «но». Незначительное, но для меня важное. Я обычно стараюсь запомнить героев, отличать их как-то. А тут, к своему стыду, могу признаться, что все остальные невесты так и остались для меня незнакомками. Я помню, что кто-то рыжая, кто-то учится в университете, кто-то дочь военного. Но это и всё. Для лёгкого чтива — слишком много героев. Сразу после прибытия во дворец вываливают двенадцать невест с титулами и именами. Но к середине книги остаются только важные.

Несмотря на эти мелочи, я всё ещё рекомендую книгу тем, кто любит фэнтези с сильной, умной и ироничной героиней; а также если вы устали от пассивных невест и хотите, чтобы главная героиня сама отбивалась от убийц. Ну и, конечно, любителям дворцовых интриг, покушений и расследований.

И если говорить о моём впечатлении по прочтении, то это отличный старт цикла! Книга динамичная, остроумная, с харизматичными героями и сюжетом, который не даёт заскучать. Да, это не глубокая драма и не философский трактат. Это крепкое развлекательное фэнтези с элементами детектива и боевика — и оно честно выполняет свою задачу. Я читала с удовольствием, переживала за героев (а это показатель, что книга задела всерьёз!), дочитала и пожалела, что книга уже завершилась. Хочу ещё! Я жадная, я уже говорила.

Оценка: 9/10. Один балл снимаю за обилие второстепенных персонажей в первой трети (путаешься). Но это придирка.

Перечитывать? Возможно, если бы пришлось ждать вторую часть, но... Я её уже скачала.