"— А чего ты боишься? — Одиночества... Раньше не боялся. Теперь боюсь"
Интересно устроена магия в этом мире: самые сильные существа — драконы — перед которыми склоняют головы все остальные, по сути являются ни кем иным, как заложниками собственной силы. Потому и однозначно осуждать их за потребительское отношение к человеческим девушкам не получается. Это не означает автоматического одобрения их деяний, но и есть понимание, что любое живое существо нацелено прежде всего на собственное выживание. Ну а раз имеется спрос, то появится и предложение. Законное или нет, уже другой вопрос.
Первоначальные ожидания Виолы от "свидания" с драконом не оправдались ни по одному пункту: она не только осталась жива сама и сумела с драконьей помощью (без его ведома, правда) спасти самого близкого человека, но и получила несколько неожиданных подарков (и материальный не самый важный из них, хотя, безусловно, очень нужный и своевременный). Теперь она известная на всю округу целительница и нужды её семья не испытывает. Тихая, размеренная жизнь — это как раз то, к чему Виола и стремилась долгие годы.
Но прошлое, как известно, способно догнать и тогда, когда его уже совсем не ждёшь. Вынуждено, под давлением и шантажом девушка проникает в дом лорда Кэйрона Беркли. Официально — как сиделка для пострадавшего главы древнего драконьего рода, по факту — чтобы шпионить за государственным преступником. Задание это претит Виоле само по себе, а уж после личного знакомства с подопечным — тем самым драконом из прошлого — и вовсе склоняет к мысли бежать и снова скрываться. Наверное, отвечай она лишь за себя саму, так бы сразу и сделала, но и у неё есть слабое место.
Наблюдать, как Виола осторожно, шаг за шагом ищет подход к слепому искалеченному пациенту, пытаясь сопоставить то, что видит сейчас и что хранит в сердце уже давно, изыскивая при этом выход из крайне сложной для своей семьи ситуации, очень тревожно. Любое неверное решение грозит разрушением её устоявшегося мира и предательством того, кого никак не получается считать предателем.
А как волнительно было погружаться в размышления и ощущения лорда-дракона, вмиг лишившегося силы и зрения, потерявшего свою истинную, не приемлющего жалости и оттого прозябающего в одиночестве, не сдающегося перед обвинениями властьимущих, который с появлением напористой сиделки вдруг начинает снова что-то чувствовать! И не просто чувствовать, а тоже пытаясь сопоставить то, что не видит, с тем, что помнит. Ох, как же это было больно! Но ведь боль-то бывает разная — и очищающая, и освобождающая в том числе.
Как удивительно и восхитительно было понимать, что настоящее видится вовсе не глазами, а сердцем! Признаюсь, поволноваться за будущее героев пришлось изрядно, ведь ни обвинения против лорда Беркли, ни угрозы в адрес семьи Виолы не просто никуда не исчезли, но и усиливались постоянно. И были огромные сомнения в том, что они способны противостоять враждебной стороне. Но как же восхищала слаженная командная работа, когда каждый чётко осознаёт, что он теперь не один и ему есть, кого защищать и за что бороться!
Очень динамичная история с неожиданными поворотами сюжета! И как же искусно вплетены ноты иронии в такое напряженное повествование! А романтическая линия — это же сплошные эмоциональные качели! Финал этой книги без преувеличения фееричный — с одной стороны ожидаемый (и огромная благодарность за сбычу читательских надежд!) и, с другой стороны, с потрясающей изюминкой, открывающей невероятные перспективы не только для героев, но и для всего мира! Спасибо автору за удовольствие от чтения!
